Ο μικρότερος πλανήτης του Ηλιακού μας συστήματος είναι ο Ερμής και μάλλον κρύβει ένα πολύ μεγάλο μυστικό. Περίεργες φωτεινές ραβδώσεις εμφανίστηκαν στην επιφάνεια του Ερμή, σκιασμένες στους κρατήρες και τις πλαγιές του, κάτι που είναι πιθανώς ένα σημάδι πολύ πρόσφατης γεωλογικής δραστηριότητας, σύμφωνα με νέα μοντέλα.
Αυτά τα ευρήματα δείχνουν πως ο Ερμής απέχει πολύ από το να θεωρηθεί νεκρός πλανήτης, όπως πίστευαν οι αστρονόμοι μέχρι σήμερα. Αντιθέτως, η επιφάνειά του καυτού μας γείτονα, δείχνει πως είναι ακόμα γεωλογικά ζωντανός.
Μέχρι πρόσφατα μπορούσαμε να καταγράψουμε ελάχιστες φωτεινές ραβδώσεις στην επιφάνεια του Ερμή, γνωστές και ως γραμμές. Τώρα όμως, ο αστρονόμος Valentin Bickel από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης στη Γερμανία και τους συναδέλφους του από στο Αστρονομικό Αστεροσκοπείο της Padova στην Ιταλία, έχουν φέρει μια νέα μελέτη που καλύπτει 402 από αυτά τα φαινόμενα.
Παρατηρώντας τις φωτεινές γραμμές, η ομάδα έχει καταφέρει να ζωγραφίσει μια εντελώς διαφορετική εικόνα του Ερμή, με έναν τρομερά ασταθή πλανήτη, που δεν έχει ατμόσφαιρα και φλέγεται εδώ και 4.5 δισεκατομμύρια χρόνια, λόγω της πολύ κοντινής θέσης του από την επιφάνεια του Ήλιου.
Έτσι, οι επιστήμονες χρησιμοποιήσαν τεχνητή νοημοσύνη για να αναλύσουν πάνω από 100.000 εικόνες υψηλής ανάλυσης του Ερμή, που λήφθηκαν μεταξύ του 2011 και του 2015. Τα ευρήματά τους αποκαλύπτουν ότι οι μακριές φωτεινές γραμμές στην επιφάνεια του Ερμή τείνουν να συσσωρεύονται στις πλαγιές των κρατήρων του που βλέπουν προς τον ήλιο, αν και δεν φαίνεται πάντα να προέρχονται από κοιλότητες.
Αυτές οι γραμμές σε άλλους πλανήτης πιστεύεται πως διαβρώνονται πολύ γρήγορα, για αυτό οι επιστήμονες πιστεύουν πως αυτές οι ραβδώσεις συνεχίζουν να σχηματίζονται και να εξελίσσονται στον Ερμή ακόμα και σήμερα. Κοινώς, αυτά είναι σημάδια ενός ταραχώδους παρελθόντος, αλλά και ενός ευμετάβλητου παρόντος, που βασίζεται στην ροή θερμότητας και πτητικών υλικών, όπως το θείο, κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη.
Toxoplasma gondii: Ανατροπή με το παράσιτο του εγκεφάλου, σημάδια δραστηριοποίησης!
«Πτητικό υλικό θα μπορούσε να φτάσει στην επιφάνεια από βαθύτερα στρώματα μέσω δικτύων ρωγμών στο βράχο που προκλήθηκαν από την προηγούμενη πρόσκρουση», εξηγεί ο Bickel.
«Οι περισσότερες από τις ραβδώσεις φαίνεται να προέρχονται από φωτεινές κοιλότητες, τις λεγόμενες «κοιλότητες». Αυτές οι κοιλότητες πιθανότατα σχηματίζονται επίσης από την απαγωγή αερίων πτητικών υλικών και συνήθως βρίσκονται στο ρηχό εσωτερικό ή κατά μήκος των άκρων μεγάλων κρατήρων πρόσκρουσης.»
Η ομάδα πλέον περιμένει νέες σειρές εικόνων του Ερμή, από τις αποστολές του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και του Ιαπωνικού Οργανισμού Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA). Με τις νέες εικόνες, οι επιστήμονες ίσως μπορέσουν να αποδείξουν την υπόθεσή τους οριστικά. Αν όμως ο Ερμής είναι ακόμα ενεργός, τότε θα πρέπει να τον δούμε και από κοντά.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Nature Communications Earth & Environment.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
