Πριν από εκατομμύρια χρόνια το πρώτο ψάρι βγήκε από τους ωκεανούς και σύρθηκε στην ξηρά. Τα υπόλοιπα πήραν από εκεί τον δρόμο της εξέλιξης και σήμερα έχουμε όλα τα χερσαία ζώα. Όμως, ένα μεγάλο μέρος αυτής της μετάβασης παραμένει άγνωστο μέχρι και σήμερα. Θα μπορούσε ένα ψάρι με κεφάλι από κόκκαλο να μας δώσει τις απαντήσεις;
Το Koharepis jarviki είναι ένα εξαφανισμένο ψάρι που έζησε πριν από 380 εκατομμύρια χρόνια κατά τη Δεβόνια Περίοδο, με το παρατσούκλι «Εποχή των Ψαριών». Πρόκειται για την εποχή που ξεκινούσε η κατάκτηση της γης από τα σπονδυλωτά. Το Koharepis jarviki ήταν ένα ψάρι αρπακτικό, με λοβωτά πτερύγια, που οι επιστήμονες πιστεύουν πως ήταν από τα πρώτα ψάρια που μεταπήδησαν από τη θάλασσα στην στεριά.
Έχουμε βρει απολιθωμένα λείψανα από αυτό το ψάρι εδώ και δεκαετίες, σε ένα μέρος που σίγουρα δε θα περιμέναμε, τα Όρη Λάσλι της Ανταρκτικής. Από ότι φαίνεται, όταν το εν λόγω ψάρι βγήκε στη στεριά, σύρθηκε σε εκείνο το κομμάτι γης, στην απομακρυσμένη περιοχή, δεν βρέθηκε μέσα σε χιόνια και πάγο, όπως είναι τώρα, αλλά σε ένα μέρος της υπερηπείρου Gondwana.
Οι επιστήμονες βρήκαν μόνο ένα απολιθωμένο δείγμα του ψαριού, όμως αυτό είναι σε άριστη κατάσταση με το μεγαλύτερο μέρος του κρανίου του να είναι άθικτο. Αυτό σημαίνει πως μπορούμε να μάθουμε πολλά για αυτό. Έτσι λοιπόν, μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Finders της Αυστραλίας, μελέτησε αυτό το δείγμα, δίνοντας περισσότερη προσοχή στα εσωτερικά κόκκαλα του κρανίου.
«Επιλέξαμε να επικεντρωθούμε στον Koharepis, καθώς είναι το μόνο απολίθωμα σε ολόκληρη την οικογένεια που διατηρεί τα εσωτερικά οστά του κρανίου, κάτι που μας δίνει πολύτιμες πληροφορίες για τον εγκέφαλό του και τη νευροανατομία του», δήλωσε σε ανακοίνωσή της η επικεφαλής συγγραφέας Corinne Mensforth, υποψήφια διδάκτορας από το Εργαστήριο Παλαιοντολογίας στο Πανεπιστήμιο Flinders.
Η μελέτη του κρανίου έγινε με βομβαρδισμό νετρονίων, ώστε να πάρουν μια απεικόνιση από την ανατομία του, με μεγάλη λεπτομέρεια. Αυτές οι σαρώσεις, μας δίνουν νέες ενδείξεις για το πως αυτά τα ψάρια βγήκαν στην στεριά για πρώτη φορά.
«Βρήκαμε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι ο εγκέφαλος του Koharepis ήταν παρόμοιος με αυτόν των ψαριών που διασχίζουν τη μετάβαση των σπονδυλωτών από το νερό στη στεριά. Βρήκαμε επίσης προσαρμογές στη ζωή κοντά στην επιφάνεια του νερού, συμπεριλαμβανομένων ανοιγμάτων στην κορυφή του κρανίου για επιπλέον εισαγωγή αέρα και ενός οργάνου μέσα στον εγκέφαλο που ανιχνεύει το φως και τους κιρκαδικούς ρυθμούς», εξήγησε ο Mensforth.
« Το Koharepis, το οποίο έφτασε σε μήκος περίπου το 1 μέτρο, ήταν ένα αρπακτικό ζώο που κυνηγούσε άλλα μικρότερα ζώα στο περιβάλλον του και, με σχετικά μικρά μάτια, πρέπει να βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στις άλλες αισθήσεις του για να συλλάβει το θήραμά του», πρόσθεσε ο Mensforth.
Το 1999 η NASA έχασε ένα σκάφος σε τροχιά γύρω από τον Άρη και φταίει το μετρικό σύστημα
Όμως, απολιθώματα σαν αυτό δεν είναι τα μόνα στοιχεία πως τα χερσαία ζώα δημιουργήθηκαν από ψάρια. Αυτή τη στιγμή, ο ξωντανός σύνδεσμος με αυτή τη διαδικασία, είναι το πνευμονόψαρο. Πρόκειται για ένα ψάρι που είναι όπως το περιγράφει το όνομά του. Έχει δηλαδή πνεύμονες και ένα αναπνευστικό σύστημα που του επιτρέπει να αναπνέει αέρα. Φυσικά δεν πρέπει να μπερδεύεται με τα θηλαστικά, όπως τα δελφίνια και οι φάλαινες. Αλληλουχώντας τα γονιδιώματα αυτών των υδρόβιων ζώων, οι ερευνητές έχουν αποκτήσει πολύτιμες γνώσεις για το πως έγινε η μετάβαση από τη θάλασσα στην ξηρά.
Όλα ξεκίνησαν από ένα ψάρι που έκανε την αρχή, όμως η λογική λέει πως μετά ακολούθησαν και άλλα το παράδειγμά του. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει πως η έξοδος από τη θάλασσα προς τη στεριά έχει γίνει δεκάδες φορές και από πολλά διαφορετικά είδη, κάτι που φυσικά είναι και λογικό.
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Ecology and Evolution.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
