Σε ένα άκρως εντυπωσιακό πείραμα, ερευνητές προέβησαν στην έκθεση δειγμάτων ζύμης, σε ακραίες συνθήκες, συνθήκες που είναι παρόμοιες με αυτές του Άρη. Ο λόγος για βίαια ωστικά κύματα από μετεωρίτες και άκρως τοξικά άλατα. Κι όμως, αυτά παρουσίασαν μια ιδιαίτερη συμπεριφορά. Τα εν λόγω κύτταρα κατάφεραν να επιζήσουν. Τα άκρως εντυπωσιακά ευρήματα είναι δημοσιευμένα στην έρευνα στο PNAS Nexus εδώ
Ο λόγος για τη γνωστή σε όλους μας μαγιά, η οποί χρησιμοποιείται περισσότερο στην αρτοποιία, τη ζυθοποιία και τη σύγχρονη βιοτεχνολογία. Κι όμως, αυτή ίσως θα μπορούσε να δώσει απάντηση στο μεγαλύτερο ερώτημα της ανθρωπότητας. Πώς θα μπορούσε τελικά η ζωή να αντέξει στις ακραίες αυτές συνθήκες που υπάρχουν στον Άρη;
Τι ανακάλυψαν
Πιο συγκεκριμένα, ερευνητές του τμήματος Βιοχημείας του Indian Institute of Science ανακάλυψαν ότι η ζύμη μπορεί να επιβιώσει σε αυτές τις συνθήκες, κάτι που δείχνει ότι ακόμη και οι πιο απλές μορφές μπορεί να είναι ανθεκτικές σε αυτές τις εξωγήινες συνθήκες.
Τα πειράματα, είχαν στόχο να εκθέσουν τα κύτταρα αυτά στις ακραίες συνθήκες που δημιουργούνται στο περιβάλλον του Άρη. Πιο συγκεκριμένα, τα ωστικά κύματα δημιουργήθηκαν με τη χρήση του High-Intensity Shock Tube for Astrochemistry (HISTA), σωλήνας υψηλής έντασης ωστικών κυμάτων αν θέλαμε να το μεταφέρουμε στα Ελληνικά, φθάνοντας σε ταχύτητες ως και 5.6 Mach. Παράλληλα, εκτέθηκαν σε διάλυμα υπερχλωρικού νατρίου, όπως και στα δυο ταυτόχρονα.
Το πείραμα
Και μπορεί να φαντάζει ως ένα απλό πείραμα, ωστόσο οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πρόκειται στην πράξη για ένα από τα πιο περίπλοκα πειράματα που έχουν υπάρξει στην επιστήμη. Πιο συγκεκριμένα, όπως εξιγούν, το μεγαλύτερο εμπόδιο ήταν η ρύθμιση του σωλήνα που προαναφέραμε, κάτι που δεν είχε ξαναγίνει στο παρελθόν. Στη συνέχεια η υλοποίηση του πειράματος, αλλά το πιο σημαντικό η ανάκτηση της ζύμης με την ελάχιστη δυνατή επιμόλυνση, προκειμένου να μπορέσει να χρησιμοποιηθεί για τα επόμενα πειράματα, όπως αναφέρει σε δηλώσεις της μια από τους κύριους συγγραφείς της μελέτης, η Riya Dhage.
Σύμφωνα με τους ίδιους, ο λόγος που η ζύμη έδειξε αυτή την ανθεκτικότητα οφείλεται στην ικανότητά της να σχηματίζει συμπυκνώματα ριβονουκλεοπρωτεϊνών (RNP). Πρόκειται δηλαδή για μικροσκοπικές δομές χωρίς μεμβράνη που βοηθούν τα κύτταρα να προστατεύουν και να αναδιοργανώνουν το mRNA όταν βρίσκονται υπό στρες.
Τα ευρήματα της έρευνας δείχνουν ότι τα συμπυκνώματα RNP θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως βιοδείκτες, δηλαδή ως βιολογικοί δείκτες σε εξωγήινα περιβάλλοντα σαν αυτά που συναντάμε στον Άρη. Κάτι τέτοιο θα δώσει στους επιστήμονες τη δυνατότητα να κατανοήσουν πώς η ζωή θα μπορούσε να ανταποκριθεί σε τέτοιες ακραίες συνθήκες.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
