Η ιδέα ότι αθέατα θραύσματα μικροπλαστικών κρύβονται σε κάθε ποτήρι με νερό βρύσης που πίνουμε δεν ήταν αντικείμενο συζήτησης μέχρι τα τελευταία χρόνια. Όμως δοκιμές σε όλο τον κόσμο αναφέρουν δεκάδες έως χιλιάδες από αυτές τις κηλίδες, γνωστές ως nano, και μικροπλαστικά να επιπλέουν αόρατα σε κάθε ποτήρι νερού που γεμίζουμε.
Πιο συγκεκριμένα η επίδρασή τους στο ανθρώπινο σώμα παραμένει υπό εντατική έρευνα. Οι χημικοί Zhanjun Li και Eddy Zeng, σε συνεργασία με συναδέλφους τους στην Guangzhou της Κίνας, διαπίστωσαν ότι ο συνδυασμός θερμότητας με μέταλλα που υπάρχουν ήδη στο σκληρό νερό απομακρύνει έως και το 90% των μικροπλαστικών πριν ο βραστήρας φτάσει στο σημείο βρασμού. Η ανακάλυψη προέκυψε από μια μελέτη που είχε ως στόχο να διαπιστώσει αν οι καθημερινές συνήθειες θα μπορούσαν να αμβλύνουν ένα πρόβλημα που θεωρείται πολύ μεγάλο για να αντιμετωπιστεί.
Όταν το νερό πλούσιο σε ασβέστιο θερμαίνεται πάνω από τους 212°F, τα μέταλλα αρχίζουν να κρυσταλλώνονται σε νιφάδες ανθρακικού ασβεστίου. Η διαδικασία παράγει την ίδια κιμωλιακή κλίμακα που καλύπτει τις πολύ χρησιμοποιημένες βραστήρες. Στο πείραμα οι δοκιμές σε τρεις κοινές ρητίνες – πολυστυρένιο, πολυαιθυλένιο και πολυπροπυλένιο – έδειξαν ότι τουλάχιστον τα τέσσερα πέμπτα αυτών των σωματιδίων παγιδεύτηκαν μετά από πεντάλεπτο βρασμό και σύντομη ψύξη. Το ποσοστό αυτό αυξήθηκε σχεδόν κατά 90% όταν το νερό περιείχε περίπου 300 χιλιοστόγραμμα ανθρακικού ασβεστίου ανά λίτρο, ένα επίπεδο τυπικό για περιοχές με σκληρό νερό στις ΗΠΑ.
Η χημεία του νερού ποικίλλει σημαντικά στις ΗΠΑ. Σε μαλακό νερό όπου το διαλυμένο ασβέστιο μειώνεται κάτω από περίπου 60 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο, η ομάδα κατέγραψε μείωση του πλαστικού κατά 25%. Αντιθέτως το σκληρό νερό παρέχει περισσότερα δομικά στοιχεία για τα άλατα. Όσο υψηλότερο είναι το φορτίο ορυκτών, τόσο περισσότερες επιφάνειες σχηματίζονται στις οποίες προσκολλάται το πλαστικό και επομένως ο ρυθμός απομάκρυνσης αυξάνεται γρήγορα.
Η NASA συνεργάζεται με την Ινδία για την εκτόξευση αυτού του εξαιρετικά χρήσιμου δορυφόρου
Παράλληλα το 2025 επιστήμονες που έλαβαν δείγματα εμφιαλωμένου νερού και νερού βρύσης σε όλη την Ευρώπη κατέγραψαν από 19 έως 1.154 σωματίδια ανά λίτρο, με τις υψηλότερες ποσότητες μικροπλαστικών να εντοπίζονται σε δημοτικά αποθέματα που προέρχονται από υδροφορείς πλούσιους σε ορυκτά. Οργανισμοί υγείας δηλώνουν ότι τα τρέχοντα δεδομένα είναι πολύ περιορισμένα για να συνδέσουν ασαφείς σχέσεις μεταξύ της πρόσληψης μικροπλαστικών και των ασθενειών, ωστόσο ενθαρρύνουν τη μείωση της έκθεσης όπου είναι εφικτό.
Η πλήρης μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Environmental Science and Technology Letters.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
