Οι επιστήμονες για χρόνια αναζητούν τα μυστικά της γήρανσης αποκωδικοποιώντας το DNA μας και αναλύοντας τις ελεύθερες ρίζες με την ελπίδα να επιβραδύνουν ή ακόμα και να αντιστρέψουν το πέρασμα του χρόνου.
Πλέον αρκετοί ερευνητές ακολουθούν μια τολμηρή νέα κατεύθυνση καθώς αντί να επικεντρώνονται αποκλειστικά στον τρόπο που ζούμε, ερευνούν πώς πεθαίνουμε. Πιο συγκεκριμένα εστιάζουν σε κάτι που ονομάζεται “νέκρωση”, μια βίαιη και ανεξέλεγκτη μορφή κυτταρικού θανάτου, και αποκαλύπτουν την εκπληκτική δυνατότητά της να αναδιαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε τις ασθένειες, τον εκφυλισμό και το μέλλον της ανθρώπινης μακροζωίας. Τα κύτταρα συνήθως ανανεώνονται μέσω ελεγχόμενων διαδικασιών. Αυτή η ανανέωση βοηθά στην αντικατάσταση των παλαιών κυττάρων και στη διατήρηση της λειτουργικότητας των ιστών.
Η νέκρωση εμφανίζεται όταν τα κύτταρα πεθαίνουν με απότομο, ανεξέλεγκτο τρόπο, συνήθως ως απόκριση σε τραυματισμό, λοίμωξη ή σοβαρό στρες. Σε αντίθεση με την “απόπτωση”, την προσεκτικά προγραμματισμένη διαδικασία κυτταρικού θανάτου του σώματος , η νέκρωση προκαλεί χάος. Το κύτταρο διογκώνεται, διασπάται και διαχέει το περιεχόμενό του στον περιβάλλοντα ιστό, προκαλώντας φλεγμονή και καταστρέφοντας τα κοντινά κύτταρα. Αυτή η καταστροφική αλληλουχία συχνά οδηγεί σε χρόνιες ασθένειες και εκφύλιση των ιστών, ειδικά όταν το σώμα δεν μπορεί να επιδιορθώσει την πληγείσα περιοχή.
Μια παγκόσμια ομάδα επιστημόνων εξέτασε τον ρόλο που παίζει η νέκρωση σε πολλές παθήσεις που σχετίζονται με την ηλικία. Εάν η νέκρωση είναι ένας σημαντικός παράγοντας που προκαλεί νεφρική βλάβη, τότε η στόχευσή της μπορεί να διατηρήσει τους νεφρούς υγιείς για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Έρευνες δείχνουν ότι μέχρι την ηλικία των 75 ετών, σχεδόν οι μισοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν κάποιο επίπεδο νεφρικής νόσου. Μελέτες υποδεικνύουν επίσης ότι η νέκρωση μπορεί να παίζει ρόλο σε παθήσεις όπως οι καρδιακές παθήσεις και η νόσος Αλτσχάιμερ . Όταν η κυτταρική διάσπαση απελευθερώνει επιβλαβή μόρια, οι περιβάλλοντες ιστοί μπορεί να φλεγμονωθούν. Καθώς αυτοί οι ιστοί δυσκολεύονται, οι επιπτώσεις μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά το σώμα. Ακόμη και η ήπια φλεγμονή μπορεί να μειώσει την ικανότητα του σώματος να αυτοεπιδιορθώνεται.
Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι εάν η νέκρωση μπορεί να σταματήσει, θα μπορούσε να σταματήσει ένα φαινόμενο ντόμινο της βλάβης των ιστών. Διατηρώντας τα κύτταρα που βρίσκονται στα πρόθυρα της αποτυχίας, το σώμα θα είχε καλύτερες πιθανότητες να πραγματοποιήσει την αυτοεπιδιόρθωση του. Το ασβέστιο συχνά λειτουργεί ως διακόπτης, ενεργοποιώντας ή απενεργοποιώντας σημαντικές κυτταρικές λειτουργίες. Εάν η υπερβολική ποσότητα εισέλθει σε ένα στρεσαρισμένο κύτταρο, αυτό το κύτταρο μπορεί να υποστεί ρήξη.
Τι οδηγεί στην απροσδόκητη αύξηση της χερσαίας μάζας στο νότιο άκρο της Αφρικής
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η πρόληψη αυτής της αύξησης θα μπορούσε να σταματήσει την αποικοδόμηση των ιστών σε μεγάλη κλίμακα. Προς το παρόν οι συνεχιζόμενες κλινικές δοκιμές μπορεί να βοηθήσουν στην αποσαφήνιση του τρόπου με τον οποίο αυτή η μορφή κυτταρικού θανάτου μπορεί να μελετηθεί αποτελεσματικά.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο Oncogene.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
