Το ταξίδι στο διάστημα μέσω πυραύλων στην Σελήνη δεν γεννήθηκε τον 20ο αιώνα, αλλά το μακρινό 1657. Ο λόγος για τον Σιράνο ντε Μπερζεράκ που περιέγραψε σε μυθιστόρημα του μια μηχανή που έφτανε στη Σελήνη με τη βοήθεια πυραύλων.
Στο έργο του «Άλλος Κόσμος: Κωμική Ιστορία των Κρατών και των Αυτοκρατοριών της Σελήνης», ο ήρωας του Μπερζεράκ καταφέρνει να φτάσει στη Σελήνη όταν στρατιώτες προσαρμόζουν πυροτεχνήματα στην ιπτάμενη μηχανή του. Η ιδέα μπορεί σήμερα να ακούγεται παράξενη, όμως για πολλούς θεωρείται η πρώτη σαφής λογοτεχνική σύνδεση ανάμεσα στους πυραύλους και τα διαστημικά ταξίδια.
Αυτό είναι που κάνει τον Μπερζεράκ τόσο ξεχωριστή μορφή στην ιστορία της επιστημονικής σκέψης. Δεν έγραψε απλώς μια ιστορία φαντασίας για τη Σελήνη, αλλά προσπάθησε να δώσει και έναν μηχανισμό προώθησης που να μοιάζει, έστω σε πρωτόγονη μορφή, με πραγματική τεχνολογία.
Πολύ πριν από τον Τσιολκόφσκι και τον Γκόνταρντ
Σήμερα, ο Κωνσταντίνος Τσιολκόφσκι θεωρείται ο πατέρας της σύγχρονης αστροναυτικής, ενώ ο Ρόμπερτ Γκόνταρντ έβαλε την πυραυλική σε πρακτική βάση με την πρώτη επιτυχημένη εκτόξευση πυραύλου υγρών καυσίμων το 1926. Όμως ο Μπερζεράκ είχε ήδη ανοίξει θεωρητικά αυτό το μονοπάτι σχεδόν τρεις αιώνες νωρίτερα.
Η σκέψη του αποκτά ακόμα μεγαλύτερη βαρύτητα αν λάβει κανείς υπόψη το επιστημονικό πλαίσιο της εποχής. Στα μέσα του 17ου αιώνα, η φυσική βρισκόταν ακόμη σε πρώιμο στάδιο και η κατανόηση της κίνησης, της πίεσης και της πρόωσης ήταν εξαιρετικά περιορισμένη.
Η ιδέα ήταν σωστή αλλά η εξήγηση όχι
Ο Μπερζεράκ συνέλαβε σωστά ότι μια μηχανή θα μπορούσε να προωθηθεί προς τον ουρανό με πυραυλική ισχύ. Εκεί που έκανε λάθος ήταν στον τρόπο λειτουργίας. Πίστευε πως ο μηχανισμός ώθησης θα έπρεπε να κατευθύνεται προς τα πάνω για να σηκώνει το σκάφος, αντί να βασίζεται στην εκτόνωση καυσαερίων προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Παρόλα αυτά, το σημαντικό δεν είναι το λάθος στη λεπτομέρεια, αλλά το πόσο μπροστά είχε δει τη γενική αρχή. Σε μια εποχή όπου πολλά έργα για ταξίδια στη Σελήνη βασίζονταν καθαρά στη φαντασία, εκείνος επιχείρησε να ενσωματώσει μια μορφή επιστημονικής λογικής.
Ένα παλιό όραμα που μοιάζει σήμερα πιο επίκαιρο από ποτέ
Η ιστορία αυτή αποκτά νέα σημασία σήμερα, σε μια εποχή που η ανθρωπότητα επιστρέφει ξανά σοβαρά στη συζήτηση για τη Σελήνη και τη βαθύτερη εξερεύνηση του Διαστήματος. Το εντυπωσιακό είναι ότι ένας συγγραφέας του 17ου αιώνα, χωρίς τις γνώσεις και τα εργαλεία της σύγχρονης επιστήμης, κατάφερε να φανταστεί μια ιδέα που τελικά έγινε θεμέλιο της πραγματικής διαστημικής εποχής.
Ο Σιράνο ντε Μπερζεράκ μπορεί να μην κατάλαβε ακριβώς πώς λειτουργεί ένας πύραυλος, αλλά κατάλαβε κάτι εξίσου σημαντικό: ότι ο άνθρωπος κάποτε θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία για να φύγει από τη Γη. Και μόνο αυτό αρκεί για να τον τοποθετήσει πολύ πιο μπροστά από την εποχή του.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
