Το ρολόι της αποκάλυψης είναι πιο κοντά στα μεσάνυχτα από ποτέ και από ότι φαίνεται, με τον πόλεμο στην Μέση Ανατολή να έχει φέρει παγκόσμια αναστάτωση, όλο και βαδίζουμε προς την Αποκάλυψη. Όμως, ακόμα και αν καταφέρουμε να ξεφύγουμε από τους πολέμους, την κλιματική αλλαγή και την καταστροφή που προκαλεί η τεχνητή νοημοσύνη, η Γη έχει ημερομηνία λήξης.
Άσχετα όμως με τις ανθρωπογενείς καταστροφές, υπάρχει και ένα αναπόφευκτο τέλος που είναι φυσικό, ότι και αν κάνουμε. Σύμφωνα με τους επιστήμονες Kazumi Ozaki και Christopher T. Reinhard, αυτό το τέλος ίσως έρθει αρκετά νωρίτερα από ότι είχαμε προβλέψει προηγουμένως.
Πριν από περίπου 2.5 δισεκατομμύρια χρόνια υπήρχε ελάχιστο οξυγόνο στην ατμόσφαιρα της Γης. Όμως, κάπου εκεί ξεκίνησε η μικροβιακή ζωή στον πλανήτη μας και κατανάλωνε το διοξείδιο του άνθρακα, ενώ παρήγαγε οξυγόνο. Έτσι, αυτές οι μορφές ζωής άνθησαν στην πρώιμη Γη και μαζί τους άλλαξε και ο πλανήτης για πάντα. Το λεγόμενο Μεγάλο Γεγονός Οξείδωσης εξαφάνισε σχεδόν κάθε ζωντανό ον στον πλανήτη εκείνη την εποχή, με αποτέλεσμα μια βιόσφαιρα με υψηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο, σύμφωνα με τους δύο επιστήμονες.
Όμως, η πλούσια σε οξυγόνο ατμόσφαιρα που έχει ο πλανήτης μας και από την οποία εξαρτόμαστε όλοι, δεν είναι απαραίτητα ένα μόνιμο χαρακτηριστικό του πλανήτη. Οι Ozaki και Reinhard χρησιμοποίησαν δεδομένα από το Ινστιτούτο Αστροβιολογίας της NASA, ώστε να προσδιορίσουν την ημερομηνία λήξης της ατμόσφαιράς μας, όπως την ξέρουμε. Το τέλος της φαίνεται πως είναι τελικά πολύ νωρίτερα από ότι περιμέναμε.
«Για πολλά χρόνια, η διάρκεια ζωής της βιόσφαιρας της Γης συζητείται με βάση τη σταθερή αύξηση της φωτεινότητας του Ήλιου», εξηγεί ο Ozaki, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. Αν και οι αλλαγές στον Ήλιο θα κάνουν τον πλανήτη μας ακατοίκητο σε περίπου 2 δισεκατομμύρια χρόνια, η νέα μελέτη δείχνει πως το τέλος θα έρθει αρκετά νωρίτερα.
Πριν τρέξουμε να αγοράσουμε χαρτί υγείας όμως, μιας και είναι αυτό που κάνει κάθε Έλληνας όταν έρχεται κάποια κρίση, μάλλον δεν χρειάζεται να ανησυχήσουμε ακόμα. Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature Geoscience, το τέλος θα έρθει σε περίπου 1 δισεκατομμύριο χρόνια αντί για δύο. Η εκτίμηση που έδωσε ο υπερυπολογιστής της NASA, θέτει την εξαφάνιση της ζωής στον πλανήτη κάποια στιγμή στο έτος 1.000.002.021.
Βέβαια, αυτό θα συμβεί αν η ανθρωπότητα καταφέρει να ξεπεράσει τις αυτοκτονικές της τάσεις και οι λαοί ενωθούν για να βρουν λύση για την κλιματική αλλαγή που μπορεί να φέρει το τέλος μας πολύ νωρίτερα. Ελπίζουμε πως η επιστήμη θα δώσει για άλλη μια φορά τη λύση ή απλά θα μας επιτρέψει να βρούμε άλλα μέρη για να μετακομίσουμε.
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι: «Προς το παρόν, η φωτοσυνθετική βιόσφαιρα της Γης υποστηρίζει μεγάλες ακαθάριστες ροές O2 [διοξυγόνου] προς το σύστημα ωκεανού, ατμόσφαιρας… με αποτέλεσμα η σύγχρονη ατμόσφαιρα να αποτελείται περίπου από 20% O2 κατ’ όγκο».
Γιατί το Starlink δεν σπάει ποτέ: Μεγάλη προσφορά στη χώρα μας
Όμως, σύμφωνα με τους επιστήμονες, η παρουσία οξυγονούχων φωτότροφων, όπως φυτά και μικροοργανισμοί, ίσως να μην είναι αρκετά για να κρατήσουν την ατμόσφαιρα του πλανήτη αρκετά οξυγονωμένη.
«Γενικά πιστεύεται ότι η αφθονία του O2 στην ατμόσφαιρα της Γης ήταν πολύ χαμηλότερη από αυτή που υπάρχει σήμερα για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της Γης και ότι η σύγχρονη ατμοσφαιρική αφθονία O2 αναπτύχθηκε μόνο μετά την εμφάνιση χερσαίων φυτών, τα οποία εξελίχθηκαν για να επιταχύνουν τους γεωχημικούς κύκλους των βιο-ουσιωδών στοιχείων (κυρίως του φωσφόρου) στα επιφανειακά περιβάλλοντα της Γης».
Όπως και να έχει, ο Ήλιος μας αναμένεται να συνεχίσει να διαστέλλεται τα επόμενα δισεκατομμύρια χρόνια, εκπέμποντας περισσότερη θερμότητα και κάνοντας την Γη ένα περιβάλλον κόλασης. Όσο συμβαίνει αυτό, το νερό θα εξαφανίζεται όλο και περισσότερο από την επιφάνεια του πλανήτη και θα μεταφερθεί στην ανώτερη ατμόσφαιρα. Αυτό όμως, θα έχει σαν αποτέλεσμα την τέλος του πλούσιο σε οξυγόνο περιβάλλοντος, το οποίο είναι απαραίτητο για τα έμβια όντα του πλανήτη.
Συνεχίζουν επισημαίνοντας ότι το προγραμματισμένο έργο της NASA για το Μεγάλο Υπεριώδες Οπτικό Υπέρυθρο Τοπογράφο (LUVOIR) θα μας επιτρέψει να δούμε αυτές τις ίδιες αλλαγές σε πολύ μακρινούς πλανήτες. Έτσι, θα μπορούμε να δούμε αυτά τα σενάρια σε άλλους πλανήτες στο Σύμπαν, ώστε να έχουμε μια εικόνα για όλα όσα θα συμβούν. Με αυτό τον τρόπο θα μπορέσουμε να δούμε πως εξελίσσονται άλλοι πλανήτες και να έχουμε μια πιο ακριβή ημερομηνία λήξης για τη Γη.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Nature Geoscience.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
