Σήμερα τα ξημερώματα η NASA πραγματοποίησε την πρόβα για την εκτόξευση του πυραύλου για το Artemis II. Η αποστολή αποτελείται από τον πύραυλο SLS και την κάψουλα Orion που τοποθετήθηκε στην κορυφή του πυραύλου. Έτσι, η NASA ξεκίνησε τον εφοδιασμό του σκάφους με καύσιμα και τα σφράγισαν, σαν να είναι έτοιμα για εκτόξευση. Με αυτό τον τρόπο οι μηχανικοί θέλουν να βεβαιωθούν πως το σκάφος είναι σε άριστη κατάσταση και πως δεν υπάρχουν προβλήματα. Δυστυχώς τα προβλήματα έκαναν την εμφάνισή του και η NASA πρέπει να αναβάλει την εκτόξευση της αποστολής.
Αν όλα πήγαιναν καλά, η αποστολή θα εκτοξευόταν την Κυριακή, στις 8 Φεβρουαρίου. Μετά τα προβλήματα που εμφανίστηκαν, η εκτόξευση αναβάλλεται για τον Μάρτιο, με το παράθυρο εκτόξευσης για πτήση στη Σελήνη αν είναι διαθέσιμο κάπου ανάμεσα στις 6-11 Μαρτίου, ενώ η επόμενη πρόβα αναμένεται να γίνει μεταξύ 28 Φεβρουαρίου και 1η Μαρτίου.
Τα προβλήματα περιλαμβάνουν διαρροές καυσίμων, που θυμίζουν αρκετά τις προηγούμενες δοκιμές του πυραύλου πριν από τρία χρόνια. Οι διαρροές εμφανίστηκαν δύο ώρες μετά την έναρξη των δοκιμών στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι.
Ο πύραυλος των 98 μέτρων φορτώθηκε με υδρογόνο και οξυγόνο, που είναι και τα καύσιμά του. Ο πύραυλος γέμισε με 2.6 εκατομμύρια λίτρα καυσίμων και έπρεπε να παραμείνουν εκεί για αρκετές ώρες, μιμούμενοι τη διαδικασία εκτόξευσης, στα τελικά της στάδια.
Κατά τις δοκιμές, υπερβολική ποσότητα υδρογόνου συσσωρεύτηκε πολύ γρήγορα στον πυθμένα των δεξαμενών του πυραύλου. Μάλιστα, η φόρτωση του υδρογόνου έπρεπε να διακοπεί τουλάχιστον δύο φορές, με την ομάδα να προσπαθεί να λύσει το πρόβλημα, με τις τεχνικές που ανέπτυξαν στις προηγούμενες δοκιμές του SLS το 2022. Παρόμοια προβλήματα υπήρχαν και στις δοκιμές του Artemis I που ήταν μια μη επανδρωμένη αποστολή.
Οι αστροναύτες του Artemis II παρακολούθησαν την πρόβα τζενεράλε από μακριά, σε απόσταση σχεδόν 1.600 χιλιομέτρων, όπου βρίσκεται και το Διαστημικό Κέντρο Johnson. Οι τέσσερις αστροναύτες βρίσκονται σε καραντίνα τις τελευταίες 1.5 εβδομάδες, περιμένοντας το ταξίδι τους στη Σελήνη και οι σημερινές δοκιμές ήταν κρίσιμες για την πραγματοποίησή της.
Η άγνωστη μικρή τρύπα στο παράθυρο των αεροπλάνων
Η NASA έχει μέχρι τις 11 Φεβρουαρίου για να καταφέρει να πραγματοποιήσει την εκτόξευση, όμως το εγχείρημα αυτό είναι σχεδόν αδύνατο. Η εκτόξευση έχει ήδη αντιμετωπίσει καθυστερήσεις λόγω του ψύχους του Σαββάτου, όπου είχε προγραμματιστεί η πρόβα που έγινε σήμερα. Η πρόβα είχε προγραμματιστεί ώστε να σταματήσει μισό λεπτό πριν το μηδέν, όπου γίνεται η ανάφλεξη του κινητήρα.
Τα προβλήματα όμως δεν ήταν μόνο στον SLS, αλλά και στην κάψουλά Orion, που φαίνεται πως αντικαταστάθηκε ήδη μια βαλβίδα πίεσης της καταπακτής, ενώ οι πρόβα έδειξε πως θέλει επαναρύθμιση. Παράλληλα πρόβλημα παρουσίασαν και οι κάμερες λόγω του ψύχους και οι επικοινωνίες παρουσίασαν διακοπές. Όλα αυτά θα πρέπει να είναι έτοιμα για την εκτόξευση του Μαρτίου.
Το Artemis II θα στείλει τους αστροναύτες σε μια πτήση γύρω από τη Σελήνη, επιτρέποντάς τους να δουν τη Σελήνη πλήρως φωτισμένη, όπως δεν την έχει ξαναδεί άμεσα άνθρωπος. Στόχος της αποστολή είναι να δοκιμαστούν στην πράξη τα ζωτικά συστήματα υποστήριξης ζωής της κάψουλας. Η αποστολή δε θα μπει σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, ούτε θα επιχειρήσει προσσελήνωση, καθώς αυτός θα είναι ο στόχος της αποστολής Artemis III.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
