Βρέθηκε η ιδανική τοποθεσία στον Άρη όπου μπορούν να ζήσουν οι πρώτοι άνθρωποι!

Μια νέα μελέτη με επικεφαλής την πλανητική γεωλόγο του Πανεπιστημίου του Μισισιπή, Erica Luzzi, δείχνει μια πολλά υποσχόμενη πηγή, ένα κομμάτι εδάφους στα μέσα γεωγραφικά πλάτη του Άρη, όπου ο πάγος μπορεί να βρίσκεται ακριβώς κάτω από το σκονισμένο έδαφος.

Πιο συγκεκριμένα χρησιμοποιώντας εξαιρετικά ευκρινείς εικόνες από την κάμερα HiRISE στο Mars Reconnaissance Orbiter της NASA, οι ερευνητές εξέτασαν την Amazonis Planitia, μια ευρεία ηφαιστειακή πεδιάδα που εκτείνεται στον ισημερινό και τους πόλους του πλανήτη. Οι εικόνες αποκάλυψαν υφές με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Τα στοιχεία δείχνουν ότι θύλακες πάγου νερού μπορεί να κρύβονται λιγότερο από ένα μέτρο κάτω από το έδαφος, αρκετά ρηχά για να μπορούν να τρυπήσουν ρομποτικά τρυπάνια ή μελλοντικοί αστροναύτες χωρίς βαρύ εξοπλισμό.

Η ανακάλυψη είναι σημαντική για δύο αλληλένδετους λόγους: την επιβίωση και την αυτάρκεια. Η μεταφορά αυτών των τόνων νερού από τη Γη θα καθιστούσε τις αποστολές απαγορευτικά ακριβές. Αντίθετα οι σχεδιαστές ελπίζουν να εφαρμόσουν την in situ αξιοποίηση πόρων ή ISRU αξιοποιώντας τοπικά υλικά για να μειώσουν τη μάζα και το κόστος εκτόξευσης. Ο Άρης είναι γνωστό ότι φιλοξενεί τεράστια αποθέματα πάγου σε μεγάλα γεωγραφικά πλάτη, ειδικά κοντά στους πόλους. Αλλά αυτές οι ζώνες είναι εξαιρετικά κρύες και δέχονται περιορισμένο ηλιακό φως, γεγονός που τις καθιστά ακατάλληλες για βάσεις στην επιφάνεια που λειτουργούν με ηλιακή ενέργεια. Κοντά στον ισημερινό, οι θερμοκρασίες και το φως βελτιώνονται, ωστόσο ο πάγος υποχωρεί αρκετά μέτρα κάτω από το έδαφος. Η Amazonis Planitia, ωστόσο, βρίσκεται στο ιδανικό κλιματικό σημείο.

Το HiRISE ​​μπορεί να εντοπίσει αντικείμενα στον Άρη διαμέτρου μόλις 30 εκατοστών. Στις εικόνες του, η ομάδα Luzzi εντόπισε μικρούς, έντονα καθορισμένους κρατήρες πρόσκρουσης που φαίνεται να έχουν ανασκάψει φωτεινό υλικό προτού αυτό σκοτεινιάσει γρήγορα. Για να ενισχύσουν την υπόθεση, οι επιστήμονες χαρτογράφησαν πώς αυτά τα χαρακτηριστικά συσσωρεύονται σε απαλές πλαγιές και σε σκιασμένες κοιλότητες, μέρη όπου ο πάγος θα μπορούσε να παραμείνει για εκατομμύρια χρόνια παρά την λεπτή, ξηρή ατμόσφαιρα του Άρη.

Ο απίστευτος τρόπος που δείχνει ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος “βλέπει” αυτό που θέλει να δει!

Η πρόσβαση σε σχετικά παρθένο πάγο θα επέτρεπε στους επιστήμονες να αναλύσουν παγιδευμένα αέρια ή οργανικά μόρια που έχουν προστατευθεί από την σκληρή επιφανειακή ακτινοβολία. Οι άνθρωποι μπορεί να απέχουν ακόμη μια δεκαετία ή και περισσότερο από την πεζοπορία στον πλανήτη Άρη αλλά κάθε νέο σύνολο δεδομένων βελτιώνει τον χάρτη των περιοχών όπου θα μπορούσαν να ευδοκιμήσουν αυτοί οι πρώτοι βιότοποι.

Η μελέτη δημοσιεύεται στο Journal of Geophysical Research Planets. 

Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.