Σύμφωνα με τις νέες παρατηρήσεις του ρόβερ Perseverance της NASA βρέθηκε ένας μυστηριώδης βράχος που αποτελείται από μικρές σφαίρες στην επιφάνεια του πλανήτη Άρη.
Πιο συγκεκριμένα η ομάδα που μελέτησε τις ανακαλύψεις του ρόβερ Perseverance έμεινε έκπληκτη από τον σχηματισμό που καταγράφηκε από κάμερες στο ρόβερ νωρίτερα αυτό το μήνα. Ο βράχος αποτελείται από σφαίρες μεγέθους εκατοντάδων χιλιοστών και προβληματίζει τους επιστήμονες σχετικά με την προέλευσή τους. Η εικόνα του βράχου καταγράφηκε όταν το ρόβερ Perseverance βρισκόταν στο Broom Point, στις χαμηλότερες πλαγιές του λόφου Witch Hazel στο χείλος του κρατήρα Jezero.
Σύμφωνα με όσα εξήγησε η Nasa πριν την αποστολή, “Οι τροχιακές όψεις της Witch Hazel δείχνουν πολυεπίπεδα υλικά που πιθανότατα χρονολογούνται από μια εποχή που ο Άρης είχε πολύ διαφορετικό κλίμα από το σημερινό”. Στην αποστολή αυτή το rover μπόρεσε να μελετήσει μέρος του βράχου, όπου ανακαλύφθηκε η παράξενη υφή του, ο οποίος ονομάστηκε “St. Pauls Bay” από την ομάδα των ερευνητών. Ο βράχος αυτός βρέθηκε να αποτελείται από εκατοντάδες σκούρες γκρι σφαίρες. Σύμφωνα με τη μελέτη αυτή μερικά από αυτά εμφανίστηκαν ως πιο επιμήκη, ελλειπτικά σχήματα, ενώ άλλα είχαν γωνιακές άκρες, που ίσως αντιπροσώπευαν σπασμένα θραύσματα σφαιριδίων. Ορισμένες σφαίρες είχαν ακόμη και μικροσκοπικές τρύπες, σύμφωνα με σχετική ενημέρωση της Nasa. Δεν είναι η πρώτη φορά που ανακαλύπτονται αυτού του είδους οι σφαίρες, καθώς ελαφρώς μεγαλύτερες, τα λεγόμενα “Martian Blueberries”, ανακαλύφθηκαν στον πλανήτη Άρη το 2004 στο Meridiani Planum.
Αποκαλύφθηκε ότι τα επίπεδα οξυγόνου στις λίμνες της Γης πέφτουν κατακόρυφα!
Ήδη από το 2013 το ρόβερ Curiosity παρατήρησε σφαιρίδια στους βράχους του κόλπου Yellowknife στον κρατήρα Gale. Σύμφωνα με την Nasa, “Σε κάθε μία από αυτές τις περιπτώσεις, οι σφαίρες ερμηνεύτηκαν ως συσσωρεύσεις, χαρακτηριστικά που σχηματίστηκαν από την αλληλεπίδραση με τα υπόγεια ύδατα που κυκλοφορούν μέσω των χωρικών πόρων στο βράχο.” Παρ όλα αυτά δεν σχηματίζονται όλες οι σφαίρες με αυτόν τον τρόπο. Σχηματίζονται επίσης στη Γη από την ταχεία ψύξη των σταγονιδίων λιωμένου βράχου που σχηματίζονται σε μια ηφαιστειακή έκρηξη ή από τη συμπύκνωση πετρωμάτων που εξατμίζεται από μια πρόσκρουση μετεωρίτη. Η ομάδα εργάζεται πλέον για να προσδιορίσει πώς και γιατί σχηματίστηκαν ειδικά οι σφαίρες του βράχου του St. Pauls Bay που εντοπίστηκαν πρόσφατα.
