Η Epic Games είχε κινηθεί δικαστικά εναντίον της Google και το 2024 εκδόθηκε η δικαστική απόφαση η οποία υποχρεώνει την εταιρεία να φιλοξενήσει καταστήματα εφαρμογών τρίτων στο Google Play Store.
Κάτι που η ίδια πολέμησε με κάθε σπιθαμή της δύναμής της.
Αρχικά είχε αποκαλυφθεί ότι τόσο η Google όσο και η Epic υπέγραψαν συμφωνία συνεργασίας ύψους 800 εκατομμυρίων δολαρίων για έξι χρόνια.
Στην τελευταία και πιο πρόσφατη εξέλιξη, οι δύο πλευρές απέσυραν την αίτηση τροποποίησης εκείνης της δικαστικής απόφασης του 2024, αφήνοντας ουσιαστικά την Google να συμμορφωθεί με την απόφαση εκείνη.
Δηλαδή η εταιρεία θα πρέπει να επιτρέψει την παρουσία καταστημάτων τρίτων μέσα στο ίδιο το Google Play Store. Κάτι τέτοιο αναμένεται να ξεκινήσει από τον Ιούλιο του 2026 και αρχικά αφορά μόνο τις ΗΠΑ.
Μέσα από τη συμφωνία η Google θα πρέπει να επιτρέπει το κατέβασμα καταστημάτων εφαρμογών μέσα από το Google Play Store και αφετέρου να δώσει σε αυτά τα καταστήματα εφαρμογών πρόσβαση στο δικό της κατάλογο εφαρμογών.
Σύμφωνα με τους όρους του Play Catalog Access προγράμματος όπως ονομάζεται, το οποίο είναι αναρτημένο στην επίσημη σελίδα υποστήριξης της Google και το οποίο μελετήσαμε, το πρόγραμμα αφορά αρχικά χρήστες στις ΗΠΑ, ενώ η ολοκλήρωση της λήψης μιας εφαρμογής θα πραγματοποιείται μέσω του Google Play Store.
Απαγορεύεται η δυνατότητα διανομής εφαρμογών εκτός ΗΠΑ. Ενώ όσα καταστήματα θελήσουν να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα θα πρέπει να ακολουθήσουν μια συγκεκριμένη τεχνική διαδικασία υλοποίησης η οποία να εξασφαλίζει ότι αυτές μεταξύ άλλων θα παρουσιάζουν καθημερινά νέο snapshot των διαθέσιμων εφαρμογών του Play Store. Δεν θα πρέπει να χρεώνουν παράλληλα πρόσθετα κόστη για το κατέβασμα, την εγκατάσταση ή τη χρήση οποιασδήποτε εφαρμογής.
Πρόκειται για μια σημαντική απόφαση που αλλάζει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο ανακαλύπτουμε εφαρμογές. Ο χρήστης αντί να βασίζεται αποκλειστικά στο Google Play Store, θα μπορεί να αποκτά ευκολότερη πρόσβαση σε εναλλακτικά app stores και στις εφαρμογές που αυτά έχουν, επιπροσθέτως του Google Play Store.
