Υπάρχει ένα μυστήριο τα τελευταία χρόνια σχετικά με τους λόγους που έχομε μειωμένο ρυθμό γεννήσεων παγκοσμίως. Προφανώς δεν είναι μόνο ένας ο λόγος που συμβαίνει αυτό, καθώς η κοινωνία μας έχει αλλάξει εντελώς τα τελευταία χρόνια και μια παγκόσμια οικονομική κρίση πλανάται, ιδιαίτερα μετά την κατάρρευση της Leman Brothers το 2008. Όμως, τώρα έχουμε έναν νέο ένοχο για αυτό: τα smartphones.
Οι ειδικοί αναρωτήθηκαν αν τα smartphones παίζουν κάποιον ρόλο στην μείωση των γεννήσεων, η οποία ξεκίνησε το 2007, με την παρουσίαση του πρώτου iPhone, όμως μέχρι σήμερα δεν είχαμε αρκετά στοιχεία για να αποδείξουν έναν τέτοιο ισχυρισμό.
Τώρα όμως έχουμε δύο νέες μελέτες που δημοσιεύθηκαν και είναι οι πρώτες που εξετάζουν τα smartphones σαν την αιτία της μείωσης των γεννήσεων. Είναι οι πρώτες μελέτες που εξετάζουν τα smartphones σαν αιτία για την σημερινή κατάσταση.
Αυτή είναι η τελευταία προσπάθεια να εξηγηθεί τι είναι αυτό που οδηγεί τις μειωμένες γεννήσεις των τελευταίων 20 ετών. Η ερευνητές έχουν ήδη εξετάσει την αύξηση της αντισύλληψης, τα ποσοστά αμβλώσεων, την άνοδο της εκπαίδευσης των γυναικών, μέχρι και την δημοφιλή τηλεοπτική εκπομπή «16 and Pregnant».
Το γεγονός όμως πως τα ποσοστά γονιμότητας στις ΗΠΑ και σε δεκάδες άλλες χώρες βρίσκονται σε πτώση από το 2007, δεν είναι τυχαία. Το ότι το 2007 ήρθε το πρώτο iPhone και ξέσπασε η επανάσταση των smartphones σε όλο τον κόσμο. Πρόκειται για μια σύμπτωση, που έχει απασχολήσει εδώ και χρόνια οικονομολόγους και ερευνητές δημογράφους. Έτσι, για πρώτη φορά τώρα έχουμε δύο ακαδημαϊκές μελέτες που επιχειρούν να αποδείξουν την αιτιώδη σχέση και τα αποτελέσματά τους είναι αξιοσημείωτα.
Η Μελέτη του Middlebury: Το iPhone (smartphones) ως «Φυσικό Πείραμα»
Η οικονομολόγος Caitlin Myers του Middlebury College και ο φοιτητής της Ezekiel Hooper εκμεταλλεύτηκαν ένα μοναδικό ιστορικό δεδομένο: το πρώτο iPhone κυκλοφόρησε τον Ιούνιο 2007 αποκλειστικά μέσω δικτύου AT&T, μέχρι τον Φεβρουάριο 2011. Αυτό σήμαινε ότι κάποιες κομητείες των ΗΠΑ είχαν σχεδόν πλήρη κάλυψη, ενώ άλλες ελάχιστη ή καμία.
Βασίστηκαν σε αυτό το ξεχωριστό χαρακτηριστικό της κυκλοφορίας των iPhones για να συγκρίνουν τα ποσοστά γονιμότητας μεταξύ αυτών των κομητειών των ΗΠΑ. Τα δεδομένα έδειξαν πως η έλευση του iPhone ευθύνεται για μέχρι και το 50% της μείωσης των γεννήσεων την περίοδο 2007-2011. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών (NBER) και οι πιο έντονες επιπτώσεις καταγράφηκαν στην ηλικιακή ομάδα 15–24 ετών.
Γιατί συμβαίνει αυτό; Οι τρεις βασικές θεωρίες:
- Λιγότερη φυσική επαφή: Οι νέοι κοινωνικοποιούνται περισσότερο online και λιγότερο αυτοπροσώπως, μειώνοντας τις σεξουαλικές επαφές.
- Ευκολότερη πρόσβαση στην πορνογραφία: Η υποκατάσταση του σεξ με ψηφιακό περιεχόμενο.
- Καλύτερη πρόσβαση σε πληροφορίες αντισύλληψης: Οι νέοι χρησιμοποιούν το smartphone για να ενημερωθούν και να αποφύγουν την ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη.
Το φαινόμενο είναι παγκόσμιο: 128 χώρες με τι ίδιο ακριβώς μοτίβο στα smartphones
Εδώ έρχεται η παγκόσμια μελέτη από τους οικονομολόγους Hernan Moscoso Boedo (Πανεπιστήμιο Cincinnati) και Nathan Hudson. Σε αυτή μελετήθηκαν τα δεδομένα από την Παγκόσμια Τράπεζα Δεδομένων, για 128 χώρες. Σε αυτές τις χώρες υπάρχουν διαφορετικά συστήματα διακυβέρνησης και θρησκευτικές παραδόσεις, ώστε να έχουν ένα πιο ποικιλόμορφο δείγμα. Σε αυτές τις χώρες, η γονιμότητα των εφήβων μειώθηκε μόλις τα smartphones έγιναν πιο μαζικό φαινόμενο.
Από το Ιράν μέχρι τη Χιλή, το ίδιο μοτίβο με αυτό τον ΗΠΑ επαναλαμβάνεται. Στην περίπτωση των ΗΠΑ η ίδια λογική επιβεβαιώθηκε από τα δεδομένα κάλυψης των 4G δικτύων. Όσο αυξανόταν η ταχύτητα σύνδεσης, τόσο ανέβαινε και η ταχύτητα της πτώσεις στις γεννήσεις.
Η ακαδημαϊκή κοινότητα παραμένει επιφυλακτική με τις δύο μελέτες
Φυσικά, η ακαδημαϊκή κοινότητα παραμένει επιφυλακτική με τις δύο μελέτες. Ο οικονομολόγος Theodore Joyce από το Baruch College, τονίζει πως οι εφηβικές γεννήσεις έχουν ξεκινήσει ήδη να αυξάνονται από την δεκαετία του 1990, πριν τα smartphones, όταν ακόμα και τα απλά κινητά τηλέφωνα δεν ήταν ευρέως διαδεδομένα. Παράλληλα, ο Phillip Levine του Wellesley College επισημαίνει ότι η AT&T μπορεί να επέλεξε εξαρχής πλουσιότερες, πιο αστικές κομητείες, εισάγοντας στατιστικές αλλοιώσεις στα αποτελέσματα.
Αγορά κινητού: Ειδικός εξηγεί γιατί δεν είναι καθόλου καλή περίοδος
Έτσι, η ακαδημαϊκή κοινότητα σαν σύσταση αναφέρει πως τα ευρήματα είναι πολύ πειστικά, όμως δεν είναι οριστικά. Τα smartphones είναι ένας από τους παράγοντες που οδηγούν σε μειωμένο αριθμό γεννήσεων, όμως δεν είναι η μοναδική αιτία.
Τι δείχνει αυτό για το μέλλον;
Η πτώση στον ρυθμό γεννήσεων δεν αφορά μόνο τις ανεπτυγμένες χώρες, αλλά είναι σχεδόν παγκόσμιο φαινόμενο. Αν τα smartphones συμβάλλουν στη μείωση γεννήσεων, τότε καθώς η παγκόσμια διείσδυση κινητής τηλεφωνίας συνεχίζει να αυξάνεται, οι επιπτώσεις στη δημογραφία θα γίνουν ακόμα πιο έντονες.
Με την ματιά του Techmaniacs
Εμείς θα συμφωνήσουμε με όσους είναι επιφυλακτικοί με τις δύο μελέτες. Προφανώς και τα smartphones έχουν κάποια σχέση με την μείωση των γεννήσεων, όμως σίγουρα όχι στον βαθμό που δείχνουν οι μελέτες. Σαν νέοι σε ηλικία που αποκτούμε απογόνους, βλέπουμε πως το βασικότερο πρόβλημα στην απόκτηση παιδιών είναι κυρίως η οικονομική αστάθεια της εποχής μας. Με το κόστος διαβίωσης να έχει αυξηθεί δραματικά από το 2008, η διάδοση των smartphones φαίνεται να είναι το αποτέλεσμα της οικονομικής αστάθειας και όχι η αιτία της. Άλλωστε, τα κινητά μας είναι μια οικονομική μορφή ψυχαγωγίας και ενημέρωσης, που είναι κάτι που οποιοδήποτε κοινό θα εκτιμήσεις σε περιόδους οικονομικής στενότητας. Φαντάζομαι πως αν όλοι είχαν την οικονομική δυνατότητα, θα έκαναν πολλά διαφορετικά πράγματα, από το να περνάνε την ώρα τους στα social media και στο YouTube, όπως επίσης και καταναλώνοντας ταινίες και σειρές στις streaming πλατφόρμες. Το βασικότερο είναι πως οι νέες γενιές είναι εξουθενωμένες από την πίεση που βιώνουν οικονομικά και επαγγελματικά, που όλα τα άλλα περνάνε σε δεύτερη μοίρα.
Οι μελέτες δημοσιεύθηκαν ΕΔΩ και ΕΔΩ.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
