Η σκοτεινή ύλη δεν εκπέμπει, δεν απορροφά και δεν αντανακλά το φως. Είναι αόρατη, για αυτό και πήρε αυτό το όνομα. Σύμφωνα με τα κοσμικά μοντέλα μας, αποτελεί το 85% της μάζας όλου του Σύμπαντος και επειδή είναι σε αφθονία, μπορεί να εξηγήσει μερικά από τα μεγαλύτερα μυστήρια για το Σύμπαν. Ένα από αυτά είναι και ένας πολύ αμυδρός γαλαξίας με μεγάλη μάζα, που κρύβεται σε κοινή θέα και έχει το όνομα CDG-2.
Το καλοκαίρι του 2025 οι αστρονόμοι ξεκίνησαν μια έρευνα για τους σκοτεινούς γαλαξίες. Πρόκειται για μια σπάνια κατηγορία γαλαξιών, που έχει πολύ χαμηλή επιφανειακή φωτεινότητα. Τώρα, οι επιστήμονες δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο The Astrophysical Journal Letters και υποθέτουν πως οι σκοτεινοί γαλαξίες, πρέπει να έχουν μερικές από τις πιο ακραίες ιδιότητες μεταξύ των γαλαξιών.
Τώρα, έρχεται η NASA για να μας δώσει εικόνες υψηλής ανάλυσης από έναν σκοτεινό γαλαξία, με το όνομα CDG-2. Αν οι αστρονόμοι έχουν δίκιο, ο CDG-2 είναι ένας από τους γαλαξίες με τη μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε σκοτεινή ύλη, που έχουμε βρει ποτέ.
CDG-2: Όταν βλέπεις το αόρατο
Η σκοτεινή ύλη όμως δεν αλληλεπιδρά με το φως, ούτε εκπέμπει φως. Πως μπορούμε να δούμε αυτόν την σκοτεινή ύλη. Αυτό γίνεται με το να παρατηρούμε την βαρυτική επίδραση της σκοτεινής ύλης, στα αντικείμενα γύρω της, αλλά και στον τρόπο που επηρεάζει το φως. Έτσι, βλέπουμε πως συμπεριφέρονται γαλαξίες, πλανήτες και άλλα αντικείμενα, και αν δεν ακολουθούν την προβλεπόμενη συμπεριφορά, τότε κάτι τα επηρεάζει. Αυτό είναι η βαρύτητα της σκοτεινής ύλης, που φαίνεται να εξηγεί μαθηματικά αυτές τις αποκλείσεις.
Χωρίς την ύπαρξη της σκοτεινής ύλης, ένα μεγάλο μέρος των μοντέλων που χρησιμοποιούν οι επιστήμονες, θα κατέρρεαν αμέσως. Όμως, αυτά τα μοντέλα προσφέρουν ακριβείς προβλέψεις, που επιβεβαιώνονται από τα δεδομένα των παρατηρήσεων.
Αν και ακόμα δεν έχουμε παρατηρήσει άμεσα την σκοτεινή ύλη, ούτε έχουμε διαφορετική εξήγηση για τις συμπεριφορές αυτών των αντικειμένων που επηρεάζονται από αυτή, η σκοτεινή ύλη είναι προς το παρόν η ισχύουσα θεωρία. Έτσι, προς το παρόν τουλάχιστον, για την επιστήμη, η σκοτεινή ύλη είναι πραγματική.
Ένας αόρατος γαλαξίας σκοτεινής ύλης
Ο CDG-2 βρίσκεται στο σμήνος γαλαξιών του Περσέα. Πρόκειται για ένα μέρος γεμάτο από σφαιρωτά σμήνη γαλαξιών ή στενά συνδεδεμένες μονάδες, γεμάτες με εκατομμύρια αστέρια. Είναι μια πολύ γνωστή γειτονιά του Σύμπαντος, για τον μεγάλο πληθυσμό της από πυκνά αστέρια.
Το Hubble έχει παρατηρήσει πολλές φορές αυτό το σημείο και τώρα έστρεψε τον φακό του προς μια συλλογή τεσσάρων σφαιρωτών σμηνών, μέσα στο σμήνος. Στη συνέχεια, το Euclid της ESA και το Subaru στην Χαβάη, συντόνισαν τις προσπάθειές τους, και μέσω των παρατηρήσεων είδαν μια αμυδρή λάμψη που κύκλωνε την περιοχή. Αυτό τους έκανε να αναρωτηθούν, αν όλη αυτή η δομή, ήταν στην πραγματικότητα ένας μεγάλος γαλαξίας.
Οι ερευνητές πίσω από τη μελέτη διεξήγαγαν μια στατιστική ανάλυση του γαλαξία, διαπιστώνοντας ότι τα τέσσερα σμήνη πιθανότατα αποτελούν μέρος ενός ενιαίου γαλαξία και μάλιστα ενός σκοτεινού.
NASA: Στοιχεία που βρίσκουμε στον Άρη είναι δύσκολο να εξηγηθούν χωρίς ύπαρξη ζωής
«Αυτός είναι ο πρώτος γαλαξίας που ανιχνεύεται αποκλειστικά μέσω του πληθυσμού των σφαιρωτών σμηνών του», δήλωσε σε ανακοίνωση της NASA ο David Li, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο.
Μια πυκνοκατοικημένη γειτονία
Σύμφωνα με τις μετρήσεις, η φωτεινότητα του CDG-2 είναι περίπου σαν 6 εκατομμύρια Ήλιους, σαν τον δικό μας, ενώ τα σφαιρωτά σμήνη παράγουν περίπου το 16% αυτού του φωτός. Όμως, όταν βλέπουμε την συνολική μάζα, η σκοτεινή ύλη αποτελεί το 99% του εν λόγω γαλαξία.
Η ύλη που μπορούμε να δούμε στον CDG-2 αποτελείται από υδρογόνο στο μεγαλύτερο μέρος της, που είναι η πρώτη ύλη για τη δημιουργία αστεριών. με την περιοχή όμως να είναι αρκετά πυκνοκατοικημένη, αυτή η ύλη απομακρυνθεί, από τον πυκνό πληθυσμό γαλαξιών μέσα στο σμήνος του Περσέα, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Ακόμα και αν ο CDG-2 δεν είναι τελικά ένας σκοτεινός γαλαξίας και στο μέλλον αποδείξουμε πως δεν υπάρχει σκοτεινή ύλη, παραμένει όμως ένας από τους πιο περίεργους. Αυτό τον κάνει ιδανικό για μελέτη σχετικά με τον σχηματισμό αστέρων σε σμήνη, αλλά και τις πιθανές επιπτώσεις τους στο σύνολο, όπως υπογραμμίζει η μελέτη.
Αυτό σημαίνει πως οι αστρονόμοι θα είναι ιδιαίτερα απασχολημένοι στο μέλλον, προσπαθώντας να φέρουν επιτέλους τις πολυπόθητες αποδείξεις ύπαρξης της σκοτεινής ύλης και ενέργειας.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
