Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας είναι γειτονικός μας, σε απόσταση 2.5 εκατομμύρια έτη φωτός από τον δικό μας Γαλαξία. Είναι ένας σπειροειδής γαλαξίας, παρόμοιος με τον δικό μας, που περιστρέφεται γύρω από τη δική του μαύρη τρύπα. Η παρατήρησή του όμως, μας βοηθά να κατανοήσουμε περισσότερο τον δικό μας.
Τώρα όμως έχουμε μια νέα σύνθετη εικόνα, που αποκαλύπτει τον πλησιέστερο γαλαξία σε εμάς, τον Γαλαξία της Ανδρομέδας, σε πέντε διαφορετικά μήκη κύματος. Οι λήψεις συνδυάστηκαν για να δημιουργήσουν μια απίστευτα λεπτομερή εικόνα της Ανδρομέδας!
Τα τηλεσκόπια καταγράφουν εικόνες σε διαφορετικά μήκη κύματος, παρατηρώντας ένας συγκεκριμένο μέρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος, από ραδιοκύματα χαμηλής συχνότητας μέχρι ακτίνες γάμμα εξαιρετικά υψηλής συχνότητας. Με τη χρήση διαφορετικών μηκών κύματος, οι αστρονόμοι είναι σε θέση να παρατηρήσουν πιο αναλυτικά όλο το σύμπαν, είτε πρόκειται για αστέρια, είτε για συγκρουόμενους γαλαξίες.
Για την τελευταία εικόνα της Ανδρομέδας, γνωστής και ως M31, οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν δεδομένα ακτίνων Χ από το Αστεροσκοπείο Chandra της NASA, αποκαλύπτοντας την ακτινοβολία υψηλής ενέργειας γύρω από την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία.
Τα δεδομένα ακτίνων X, που καταγράφηκαν από το XMM-Newton της Ευρωπαϊκής Διαστημική Υπηρεσίας, εμφανίζονται σε κόκκινο, πράσινο και μπλε. Τα δεδομένα υπεριώδους ακτινοβολίας από το αποσυρμένο GALEX της NASA είναι με μπλε χρώμα. Τα δεδομένα υπέρυθρης ακτινοβολίας από το αποσυρμένο Διαστημικό Τηλεσκόπιο Spitzer της NASA, τον Δορυφόρο Αστρονομίας Υπερύθρων, το COBE, το Planck και το Herschel είναι με κόκκινο, πορτοκαλί και μοβ. Και τα δεδομένα ραδιοσυχνοτήτων από το Ραδιοτηλεσκόπιο Σύνθεσης Westerbork είναι με κόκκινο-πορτοκαλί, σύμφωνα με τη NASA. Οι στροφοφωτογράφοι Jakob Sahner και Tarun Kottary παρείχαν ορισμένα οπτικά δεδομένα χρησιμοποιώντας επίγεια τηλεσκόπια.
Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας είναι ένα κλασικό παράδειγμα σπειροειδούς γαλαξία, με βραχίονες που περιστρέφονται γύρω από το κέντρο του. Η έκτασή του είναι 220.000 έτη φωτός, κάτι που σημαίνει πως είναι σε διπλάσιο μέγεθος από τον δικό μας Γαλαξία. Μάλιστα, οι δύο γαλαξίες βρίσκονται σε πορεία σύγκρουσης και αναμένεται να συγχωνευτούν σε 4.5 δισεκατομμύρια χρόνια. Βέβαια, μια πρόσφατη έρευνα έδειξε πως ίσως αποφύγουμε της σύγκρουση.
Μαζί με τις εκπληκτικές λήψεις, οι επιστήμονες μετέτρεψαν τα δεδομένα από τα πολλαπλά μήκη κύματος σε ήχο, δημιουργώντας μια όμορφη μελωδία από τα αστρικά μήκη και τα νέφη σκόνης της Ανδρομέδας. Για να δημιουργήσουν το νέο τραγούδι της Ανδρομέδας, οι επιστήμονες διαχώρισαν τα στρώματα που κατέγραψε κάθε τηλεσκόπιο και τα στοίβαξαν το ένα πάνω στο άλλο οριζόντια, ξεκινώντας με τις ακτίνες Χ στην κορυφή και στη συνέχεια κινούμενοι μέσω της υπεριώδους, της οπτικής, της υπέρυθρης και της ραδιοκυμάτων στο κάτω μέρος.
Κάθε τύπος φωτός, αντιστοιχεί σε ένα διαφορετικό εύρος νοτών, από ραδιοκύματα χαμηλότερης ενέργειας μέχρι την υψηλή ενέργεια των ακτίνων X. Η ένταση ελέγχεται από την φωτεινότητα της κάθε πηγής. Όλα μαζί δημιουργούν το γαλαξιακό τραγούδι της Ανδρομέδας.
Παρατηρητήριο Rubin: Το υπερτηλεσκόπιο δημοσίευσε τις πρώτες εκπληκτικές εικόνες!
Η σύνθετη εικόνα της Ανδρομέδας δημοσιεύθηκε προς τιμής της θρυλικής αστρονόμου Vera Rubin. Μάλιστα, η Vera Rubin έδωσε το όνομά της και στο τελευταίο παρατηρητήριο που μόλις ξεκίνησε να λειτουργεί και διαθέτει το τηλεσκόπιο με τον μεγαλύτερο αισθητήρα που έχει δημιουργηθεί ποτέ. στα 3.200MP. Η ίδια ανακάλυψε στοιχεία για την ύπαρξη σκοτεινής ύλης, μετρώντας την ταχύτητα των αστεριών στον σπειροειδή γαλαξία της Ανδρομέδας. Τη δεκαετία του 1960 η Rubin παρατήρησε προσεκτικά την Ανδρομέδα και διαπίστωσε ότι η αόρατη ύλη επηρέαζε τον τρόπο περιστροφής των σπειροειδών βραχιόνων του γαλαξία.
Όπως και να έχει όμως, το Σύμπαν είναι πανέμορφο και η εικόνα του γαλαξία της Ανδρομέδας είναι εκπληκτική!
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
