Με την έλευση της τεχνητής νοημοσύνης, οι ανάγκες για αποθηκευτικό χώρο και υπολογιστική ισχύ αυξάνονται ραγδαία.
Η Κίνα επιχειρεί να δοκιμάσει κάτι εντυπωσιακό: data centers βυθισμένα κάτω από το νερό, με στόχο να μειώσουν δραματικά την ενέργεια που απαιτείται για ψύξη.
Η ιδέα πίσω από το project
Τα data centers καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας, κυρίως για να διατηρούνται δροσερά.
Στην Κίνα, μια εταιρεία τεχνολογίας, η Highlander, συνεργάζεται με κρατικές επιχειρήσεις για να βυθίσει έναν “κάψουλα-θόλο” γεμάτο servers σε θάλασσα κοντά στη Σαγκάη.
Η βασική λογική: οι ρεύματα και οι θερμοκρασίες του νερού θα διατηρούν τους servers ψυχρούς — χωρίς τις ενεργοβόρες μεθόδους όπως αερόψυξη ή υδρόψυξη με εξάτμιση.
Οι ειδικοί της Highlander υπολογίζουν ότι τα υποβρύχια κέντρα θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν έως και 90% ενέργεια που σήμερα ξοδεύεται για ψύξη σε συμβατικά data centers.
Το έργο αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία περίπου στις 15 Οκτωβρίου και θα εξυπηρετεί εταιρείες όπως η China Telecom και οργανισμούς τεχνητής νοημοσύνης.
Προκλήσεις στην υλοποίηση
Η ιδέα είναι εντυπωσιακή, αλλά η πρακτική εφαρμογή έρχεται με σημαντικά τεχνικά εμπόδια:
- Στεγανοποίηση και διάβρωση: Το κέλυφος πρέπει να αντέξει το αλμυρό νερό, την πίεση και την υγρασία. Η Highlander σχεδιάζει προστατευτικό επίστρωμα με υαλόσφαιρες σε χάλυβα για να αποτρέψει τη διάβρωση.
- Σύνδεση με το χερσαίο δίκτυο: Η επικοινωνία με την ξηρά απαιτεί υποθαλάσσιες καλωδιώσεις που να μεταφέρουν ισχύ και δεδομένα — μια πολύπλοκη και δαπανηρή διαδικασία.
- Θέρμανση γύρω από το περιβάλλον: Ο θερμός αέρας που εκπέμπει ένα υποθαλάσσιο κέντρο ενδέχεται να επηρεάσει οικοσυστήματα υδάτων. Ερευνητές επισημαίνουν ότι σε μεγάλη κλίμακα, η θερμική ρύπανση μπορεί να αλλάξει τοπικές συνθήκες.
- Ασφάλεια: Ένα μοναδικό κίνδυνο τονίζουν οι μελετητές: οι υδάτινοι θόρυβοι μπορούν να αξιοποιηθούν ως μέσο επίθεσης, μεταφέροντας παρεμβολές μέσω του νερού που θα επηρεάσουν τις λειτουργίες των servers.
Τι δείχνουν οι προηγούμενες εφαρμογές
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που δοκιμάζεται υποβρύχιο data center. Η Microsoft είχε πειραματιστεί το 2018 με μια εγκατάσταση έξω από την ακτή της Σκωτίας. Το πείραμα θεωρήθηκε επιτυχημένο, αλλά δεν προχώρησε σε εμπορική κλίμακα.
Αλλά η νέα προσπάθεια στην Κίνα διαφοροποιείται: συνδυάζει κρατική υποστήριξη, μεγάλα κεφάλαια και στόχο να καταστεί λειτουργική λύση, όχι μόνο δοκιμαστικό έργο.
Πόσο πιθανό είναι να επεκταθεί
Οι ειδικοί θεωρούν ότι τα υποθαλάσσια data centers μπορεί να μην αντικαταστήσουν τα χερσαία — τουλάχιστον όχι άμεσα — αλλά να λειτουργήσουν συμπληρωματικά:
- Ιδανικά για περιοχές με πλούσια πρόσβαση σε θάλασσα
- Για χρήσεις με υψηλές απαιτήσεις ψύξης
- Για περιοχές όπου η γη είναι ακριβή ή δύσκολη για εγκαταστάσεις
Αν το συγκεκριμένο έργο στην Κίνα είναι επιτυχές, μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για αντίστοιχες λύσεις στην Ευρώπη, στη Νότια Ασία και άλλες παράκτιες περιοχές, όπου η ζήτηση για ενέργεια και η ανάγκη για βιώσιμα data centers είναι επιτακτικές.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
