Σίγουρα έχετε ακούσει για τις συντεταγμένες μιας τοποθεσίας, όπως τι βρίσκεται στο 0,0 ή 0° γεωγραφικό πλάτος και 0° γεωγραφικό μήκος; Πως ορίστηκε το σημείο μηδέν εξαρχής και τι βρίσκεται σε αυτό το σημείο;
Πριν την παγκόσμια συμφωνία για τον ορισμό κοινών συντεταγμένων, η πλοήγηση ήταν πολύ περίπλοκη. Πριν έρθουμε σε συμφωνία παγκοσμίως όμως, η κάθε χώρα ήθελε η ίδια να είναι το σημείο 0,0, ορίζοντας έτσι τον «Πρώτο Μεσημβρινό». Η Γαλλία είχε κυκλοφορήσει χάρτες όπου ο Πρώτος Μεσημβρινός περνούσε από το Παρίσι, ενώ η Κίνα στους χάρτες της τον είχε να περνάει από το Πεκίνο. Αυτά δημιουργούσαν προβλήματα στη συνεννόηση στο εμπόριο, το στρατό και σε κάθε άτομο που ήθελε απλά να προηγηθεί σε ένα μέρος με ακρίβεια. Όλες οι χώρες ήθελαν να διασχίζει την πρωτεύουσά τους ο Πρώτος Μεσημβρινός, για θέμα τιμής και φυσικά γιατί θα ήταν πιο βολικό για αυτές.
Στο Διεθνές Συνέδριο Μεσημβρινών στην Ουάσιγκτον το 1884, που συγκλήθηκε από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τσέστερ Άρθουρ, αστρονόμοι και εκπρόσωποι από 25 χώρες ξεκίνησαν να αποφασίζουν για έναν παγκόσμιο Πρώτο Μεσημβρινό, θέτοντας τέλος στη σύγχυση. Στο συνέδριο, σημειώθηκε πόσο βολικό ήταν να χρησιμοποιηθεί το Βασιλικό Αστεροσκοπείο στο Γκρίνουιτς του Λονδίνου ως Πρώτος Μεσημβρινός, όπου θα οριζόταν η διεθνής γραμμή ημερομηνίας, καθώς περνούσε σχεδόν εξ ολοκλήρου πάνω από το νερό.
Αυτό πλέον σηματοδοτεί τις μηδέν μοίρες γεωγραφικού μήκους, δηλαδή τη γραμμή που εκτείνεται από την κορυφή του πλανήτη προς τα κάτω και χωρίζει την ανατολή από τη Δύση. Από την άλλη, ο καθορισμός των 0 μοιρών γεωγραφικού πλάτους ήταν λιγότερο αμφιλεγόμενος, αλλά όχι εύκολος. Χρειάστηκε περισσότερη μελέτη στην αστρονομία, ώστε να οριστεί το πραγματικό σημείο που περνάει ο ισημερινός.
Τι βρίσκεται λοιπόν στις συντεταγμένες 0,0. Από ότι φαίνεται ο Πρώτος Ισημερινός διασχίζει κυρίως νερό. Η συντεταγμένη 0,0 διασχίζει επίσης νερό και συγκεκριμένα βρίσκεται στον Κόλπο της Γουινέας, ακριβώς στα ανοιχτά της δυτικής ακτής της Αφρικής, στον ανατολικό τροπικό Ατλαντικό Ωκεανό. Όμως, υπάρχει κάτι εκεί, που σηματοδοτεί το σημείο και στους ψηφιακούς χάρτες εμφανίζεται σαν το Νησί Μηδέν ή Νησί Null.
Κατά την ψηφιοποίηση χαρτών χρησιμοποιώντας ένα γεωγραφικό σύστημα πληροφοριών (GIS), τα δεδομένα διευθύνσεων μετατρέπονται σε συντεταγμένες. Πρόκειται για μια αρκετά απλή, αν και χρονοβόρα, διαδικασία. Αλλά αν τα δεδομένα πάνε στραβά, σας αφήνει με ένα ατυχές σφάλμα με τη μορφή ενός νησιού.
«Δυστυχώς, λόγω ανθρώπινων τυπογραφικών λαθών, ακατάστατων δεδομένων ή ακόμα και δυσλειτουργιών στον ίδιο τον γεωκωδικοποιητή, η διαδικασία γεωκωδικοποίησης δεν λειτουργεί πάντα τόσο ομαλά», εξηγεί ο Tim St. Onge σε μια ανάρτηση ιστολογίου στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου . «Τα ορθογραφικά λάθη στα ονόματα των οδών, οι ανύπαρκτοι αριθμοί κτηρίων και άλλες ιδιορρυθμίες μπορούν να δημιουργήσουν μη έγκυρες διευθύνσεις που μπορούν να μπερδέψουν έναν γεωκωδικοποιητή, με αποτέλεσμα η έξοδος να γίνει «0,0». Ενώ αυτή η έξοδος υποδεικνύει ότι παρουσιάστηκε σφάλμα, δεδομένου ότι το «0,0» είναι στην πραγματικότητα μια τοποθεσία στην επιφάνεια της Γης σύμφωνα με το σύστημα συντεταγμένων, το χαρακτηριστικό θα χαρτογραφηθεί εκεί, όσο παράλογη κι αν είναι η τοποθεσία. Καταλήγουμε με ένα νησί από ασύμβατα δεδομένα».
Κάποια στιγμή, αυτή η περιοχή έγινε αστειευόμενη ως «Νησί Null», και τράβηξε την προσοχή του κοινού αφότου εθελοντές γεωγράφοι στο Natural Earth σχεδίασαν χειροκίνητα το νησί στον χάρτη τους που είναι δημόσιος τομέας. Τα δεδομένα από τον γεωκωδικοποιητή έλεγαν πως εκεί βρίσκεται ένα νησί που στην πραγματικότητα δεν υπάρχει. Πρόκειται για ένα φανταστικό νησί, που βρίσκεται στο σημείο, ενώ στην πραγματικότητα το μόνο που βρει κάποιος εκεί, είναι απλά νερό.
NASA: Το σκάφος Psyche τράβηξε φωτογραφία της Γης από την άλλη άκρη του ηλιακού συστήματος!
«[Το Νησί Null] είναι ένα φανταστικό νησί 1 τετραγωνικού μέτρου που βρίσκεται στα ανοικτά της Αφρικής, όπου ο ισημερινός και ο πρώτος μεσημβρινός τέμνονται», σύμφωνα με το Natural Earth. «Έχοντας κέντρο στο 0,0 (μηδενικό γεωγραφικό πλάτος, μηδενικό γεωγραφικό μήκος), είναι χρήσιμο για την επισήμανση σφαλμάτων γεωκώδικα που δρομολογούνται στο 0,0 από τις περισσότερες υπηρεσίες χαρτογράφησης».
Ενώ δεν υπάρχουν πολλά στον μη ψηφιακό κόσμο, το σημείο φιλοξενεί μια μοναδική σημαδούρα γνωστή ως Station 13010 – Soul. Αυτή και 16 άλλες σημαδούρες αποτελούν το σύστημα Prediction and Research Moored Array in the Atlantic (PIRATA), το οποίο παρακολουθεί παράγοντες όπως η θερμοκρασία, η υγρασία και η ταχύτητα του ανέμου, ενημερώνοντας για τις μετεωρολογικές προβλέψεις και τα κλιματικά μοντέλα. Καθόλου άσχημη δουλειά για μια σημαδούρα με τις πιο επιθυμητές συντεταγμένες στον πλανήτη.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
