Από την εποχή του Xbox 360 μέχρι σήμερα, το χειριστήριο της Microsoft έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο σταθερές επιλογές για gaming, τόσο στις κονσόλες Xbox όσο και στους υπολογιστές. Η σημερινή εκδοχή του, που συνοδεύει το Xbox Series X και το Xbox Series S, θεωρείται από πολλούς ένα από τα καλύτερα gamepads της αγοράς, απέναντι ακόμη και στο DualSense του PS5.
Παρότι τα περισσότερα κουμπιά και θύρες του χειριστηρίου είναι εύκολα αναγνωρίσιμα, υπάρχει ένα σημείο στο κάτω μέρος που συχνά δημιουργεί απορίες. Πρόκειται για μια μικρή ορθογώνια θύρα, η οποία δεν είναι τόσο γνωστή όσο η υποδοχή ακουστικών 3,5 mm. Στην πραγματικότητα, αυτή η «μυστηριώδης» σύνδεση είναι ένα κατάλοιπο από την εποχή του Xbox One και δημιουργήθηκε αρχικά για να καλύψει την απουσία ειδικής θύρας ακουστικών.
Τι είναι η Microsoft Expansion Port
Η θύρα αυτή ονομάζεται επίσημα Microsoft Expansion Port. Πρόκειται για μια ιδιόκτητη σύνδεση που σχεδιάστηκε ώστε να επιτρέπει την προσθήκη συγκεκριμένων περιφερειακών απευθείας στο χειριστήριο.
Στην πράξη, η χρήση της αφορούσε κυρίως αξεσουάρ επικοινωνίας, όπως αντάπτορες για ακουστικά και μικρά πληκτρολόγια. Δεν σχεδιάστηκε δηλαδή ως μια γενική θύρα επέκτασης για κάθε είδους αξεσουάρ, αλλά περισσότερο ως λύση για φωνητική συνομιλία και πληκτρολόγηση μέσα στο οικοσύστημα του Xbox.
Πώς ξεκίνησαν όλα από το Xbox 360
Το αρχικό χειριστήριο του Xbox 360, σε μια εποχή που το online multiplayer βρισκόταν στο επίκεντρο, διέθετε στο κάτω μέρος του υποδοχή ήχου 3,5 mm για τη σύνδεση των επίσημων gaming headsets του Xbox 360. Η δυνατότητα αυτή ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής εκείνη την περίοδο, καθώς έκανε απλή και άμεση τη χρήση ακουστικών για συνομιλία στο Xbox Live.
Γι’ αυτό και όταν κυκλοφόρησε το Xbox One το 2013, πολλοί παίκτες ξαφνιάστηκαν βλέποντας ότι το νέο χειριστήριο δεν είχε την κλασική υποδοχή 3,5 mm. Στη θέση της, η Microsoft τοποθέτησε τη νέα θύρα επέκτασης.
Γιατί η Microsoft έβαλε τη θύρα επέκτασης στο Xbox One
Η λογική πίσω από τη Microsoft Expansion Port ήταν ότι οι χρήστες θα μπορούσαν να προσθέτουν ειδικά περιφερειακά όταν τα χρειάζονται, αντί να βασίζονται σε μια απλή ενσωματωμένη θύρα ακουστικών. Αν κάποιος ήθελε να συνδέσει headset, έπρεπε να αγοράσει ξεχωριστό audio adapter, να τον κουμπώσει στη θύρα επέκτασης και στη συνέχεια να συνδέσει εκεί το ακουστικό του.
Ο συγκεκριμένος αντάπτορας πρόσθετε και επιπλέον χειριστήρια, όπως κουμπιά έντασης και σίγασης. Υπήρχε επίσης η δυνατότητα να συνδεθεί απευθείας ένα συμβατό headset στη θύρα επέκτασης, εφόσον ήταν σχεδιασμένο ειδικά για αυτό το σύστημα.
Η λύση δεν άρεσε στους gamers
Παρά τη θεωρητική ευελιξία της λύσης, η επιλογή αυτή δεν έγινε ιδιαίτερα αγαπητή από τους παίκτες. Η ανάγκη αγοράς ξεχωριστού προσαρμογέα για κάτι τόσο απλό όσο η σύνδεση ακουστικών θεωρήθηκε άβολη, ενώ οι audio adapters δεν γνώρισαν μεγάλη εμπορική επιτυχία.
Η αντίδραση της αγοράς οδήγησε τελικά τη Microsoft να αλλάξει πορεία. Λίγα χρόνια αργότερα κυκλοφόρησε μια ανανεωμένη έκδοση του χειριστηρίου Xbox One, η οποία πρόσθεσε κανονική υποδοχή 3,5 mm δίπλα στη θύρα επέκτασης. Από εκείνο το σημείο και μετά, η σύνδεση ακουστικών έγινε ξανά πολύ πιο εύκολη.
Γιατί η θύρα υπάρχει ακόμη στα Xbox Series X και Series S
Από το ανανεωμένο χειριστήριο του Xbox One και έπειτα, η Microsoft ουσιαστικά διατήρησε το ίδιο βασικό design μέχρι σήμερα. Έτσι, τα χειριστήρια των Xbox Series X και Xbox Series S συνεχίζουν να διαθέτουν τόσο την υποδοχή ήχου 3,5 mm όσο και τη θύρα επέκτασης.
Το πρόβλημα είναι ότι πλέον η Expansion Port έχει καταστεί σε μεγάλο βαθμό περιττή. Από τη στιγμή που ο χρήστης μπορεί απλώς να συνδέσει headset με δικά του χειριστήρια έντασης και σίγασης στην κλασική θύρα 3,5 mm, η ανάγκη για τη χρήση της παλιάς ιδιόκτητης θύρας έχει περιοριστεί σημαντικά.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
