Αυτό που ξεκίνησε ως απλά μια διερευνητική αποστολή για το Netflix, εξελίχθηκε τελικά σε ένα από τα μεγαλύτερα media deals της τελευταίας δεκαετίας, και ένα το οποίο θα αλλάξει για πάντα το τοπίο της παγκόσμιας βιομηχανίας ψυχαγωγίας, όπως αναφέρουν χαρακτηριστικά πηγές με άμεση γνώση του θέματος στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters.
Το Netflix ανακοίνωσε την περασμένη Παρασκευή ότι είχε έρθει σε συμφωνία για να εξαγοράσει την Warner Bros. Discovery, έναντι του ποσού των 72 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Θα πρέπει να σημειώσουμε σε αυτό το σημείο ότι το Netflix, αρχικά είχε υποβαθμίσει τις φήμες, όσον αφορά την εξαγορά ενός μεγάλου studio του Χόλυγουντ ήδη από τον περασμένο Οκτώβριο.
Τα πάντα όμως άλλαξαν όταν η Warner Bros. Discovery ξεκίνησε επισήμως τη διαδικασία ανεύρεσης πιθανού αγοραστή στις 29 Οκτωβρίου, λίγο μετά την άρνηση τριών αντίστοιχων προσφορών από την Paramount Skydance.
Κάτι που ξεκίνησε σαν απλή περιέργεια
Κάτι που ξεκίνησε αρχικά σαν απλή περιέργεια, όπως δηλώνουν χαρακτηριστικά πηγές στο Reuters, στελέχη του Netflix γρήγορα αναγνώρισαν την ευκαιρία που παρουσιάζεται από την Warner Bros, εκτός φυσικά της δυνατότητας να προσφέρει τον ολοκληρωμένο κατάλογο ταινιών και σειρών του studio στους συνδρομητές του Netflix. Οι τίτλοι που έχει ένα στούντιο στη βιβλιοθήκη του είναι πολύτιμοι για streaming υπηρεσίες, καθώς είναι αυτοί ακριβώς οι τίτλοι οι οποίοι μπορούν να ευθύνονται για το 80% της θέασης που σημειώνουν.
Τα διάφορα τμήματα της Warner Bros, ιδίως η διανομή και η εμπορική προώθηση περιεχομένου όπως και το studio, είναι κάτι συμπληρωματικό για το Netflix. Παράλληλα, η υπηρεσία HBO MAX θα επωφεληθεί από τα insights που έχει ήδη το Netflix εδώ και ολόκληρα χρόνια πριν, κάτι το οποίο θα οδηγήσει στην ακόμη πιο γρήγορη ανάπτυξη της streaming υπηρεσίας του HBO Max.
Η αλήθεια είναι πως το Netflix ξεκίνησε να φλερτάρει με την ιδέα, εξαγοράς των studio και των streaming assets, όταν η Warner Bros είχε ανακοινώσει τον περασμένο Ιούνιο ότι επιθυμεί να διαχωριστεί σε δύο διαφορετικές εταιρείες, δηλαδή μια με τα δίκτυα καλωδιακής τηλεόρασης και η άλλη με τα θρυλικά Warner Bros Studios, τα HBO και HBO Max.
Στρατηγική ευελιξίας
Η Warner Bros. ξεκίνησε την αναζήτηση πιθανού αγοραστή τον περασμένο Οκτώβριο, όταν η Paramount υπέβαλε την πρώτη από τρεις συνολικά προσφορές, τον περασμένο Σεπτέμβριο. Στόχος της, να προλάβει τον προγραμματισμένο διαχωρισμό, καθώς αυτός θα αύξανε τον κίνδυνο η προσφορά της να υπερκεραστεί από εταιρείες όπως το Netflix.
Κάπου στο ίδιο χρονικό διάστημα, η JPMorgan Chase & Co η οποία αποτελούσε τον σύμβουλο του CEO της Warner Bros Discovery, David Zaslav, τον είχε συμβουλεύσει να αντιστρέψει τη σειρά με την οποία θα πραγματοποιούνταν το προγραμματισμένο spin-off, δηλαδή να αποχωριστεί πρώτα την Discovery Global με τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας που περιλάμβαναν τα καλωδιακά τηλεοπτικά κανάλια. Η ιδέα ήταν ότι κάτι τέτοιο θα της προσέφερε μεγαλύτερη ευελιξία, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας να πουλήσει τα στούντιο, τις υπηρεσίες streaming καθώς και τα περιουσιακά στοιχεία όσον αφορά το περιεχόμενο.
Από την πλευρά του Netflix, η ομάδα των δικών του συμβούλων, που περιελάμβανε τις επενδυτικές τράπεζες Moelis & Company , Wells Fargo όπως και την δικηγορική εταιρεία Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom, πρόεβαιναν σε καθημερινές πρωινές κλήσεις εδώ και δύο μήνες.
Δούλευαν ακόμη και την ημέρα των ευχαριστιών, μια πολύ μεγάλη γιορτή στις Ηνωμένες Πολιτείες, προκειμένου να ετοιμάσουν μια προσφορά μέχρι τη λήξη του deadline την 1η Δεκεμβρίου. Μια ακριβώς τέτοια κατάσταση επικρατούσε και στο στρατόπεδο της Warner Bros., της οποίας το διοικητικό συμβούλιο συνέρχονταν κάθε ημέρα για τις τελευταίες οκτώ μέρες μέχρι τελικά να οδηγηθούμε στο μεγάλο deal.
Μόλις την περασμένη Τετάρτη, όταν το Netflix παρουσίασε την τελική πρόταση, πηγές στο Reuters την περιέγραψαν ως τη μόνη πραγματική προσφορά, την οποία θεωρούσαν ολοκληρωμένη, δεσμευτική και πλήρης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το διοικητικό συμβούλιο προτίμησε τη συμφωνία που έδωσε το Netflix, καθώς θεωρούσε ότι θα απέφερε άμεσα οφέλη σε σύγκριση με αυτό της Comcast. Η NBC Universal, πρότεινε τη συγχώνευση της δικής της μονάδας περιεχομένου με την Warner Bros. Discovery, δημιουργώντας μια πολύ μεγαλύτερη εταιρεία, η οποία θα ανταγωνιζόταν τη Walt Disney.
Όμως, σύμφωνα με πηγές που μίλησαν στο πρακτορείο ειδήσεων, κάτι τέτοιο θα χρειαζόταν πολλά χρόνια για να αποφέρει αποτελέσματα.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι η συνδρομητική πλατφόρμα του Netflix πρότεινε ένα αρκετά υψηλό breakup fee στην ιστορία των συγχωνεύσεων και εξαγορών, ένα ποσό που αγγίζει τα 5.8 δισεκατομμύρια δολάρια, κάτι που δείχνει την πεποίθησή της ότι θα λάμβανε την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών και τυχόν εμπόδια αυτών.
Άλλωστε, κανείς δεν πρόκειται να κάψει σχεδόν 6 δισεκατομμύρια δολάρια χωρίς να γνωρίζει και να είναι σίγουρος ότι το deal θα λάβει την απαραίτητη έγκριση που απαιτείται από τις ρυθμιστικές αρχές.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
