Η NASA δημοσίευσε επιτέλους τις εικόνες που τράβηξε από τον διαστρικό κομήτης 3I/ATLAS, στις οποίες περιλαμβάνονται και μερικές από τις πιο κοντινές λήψεις που έχουν γίνει μέχρι σήμερα.
Αυτή τη στιγμή, αστεροσκοπεία και αποστολές της NASA σε όλο το ηλιακό μας σύστημα, έχουν καταφέρει να καταγράψουν το αντικείμενο καθώς διασχίζει την γειτονιά μας, ώστε να ανακαλύψουν στοιχεία για τον προορισμό του και φυσικά τις ιδιότητές του.
Οι πιο κοντινές παρατηρήσεις, όσο και αν δεν το περιμέναμε, έφτασαν από τον Άρη και το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), το σκάφος της NASA που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη και τον μελετά από ψηλά.
Η κομήτης 3I/ATLAS έφτασε στο πλησιέστερο σημείο με τον Ήλιο, όταν η Γη βρισκόταν στην αντίθετη πλευρά, οπότε δεν είχαμε την ευκαιρία να τον παρατηρήσουμε από τα επίγεια τηλεσκόπια. Όμως αρκετά από τα σκάφη της ανθρωπότητας βρίσκονται στη σωστή πλευρά του Ήλιου. Έτσι, η επιστημονική κοινότητα είναι ιδιαίτερα ενθουσιασμένη που μπορεί να κάνει νέες παρατηρήσεις σε ένα σώμα που μας ήρθε από κάποιο άλλο αστρικό σύστημα.
Ο κομήτης 3I/ATLAS εντοπίστηκε για πρώτη φορά την 1η Ιουλίου 2025 και από τότε έχει τραβήξει την προσοχή των επιστημόνων, αλλά και του κοινού. Αυτό γιατί εμφανίζει έναν συνδυασμό ιδιοτήτων που τον καθιστά διαφορετικό από οποιονδήποτέ άλλο κομήτη έχουμε δει μέχρι στιγμής. Δυστυχώς όμως, ήταν στην αντίθετη πλευρά από την Γη, κατά τη διάρκεια του περιηλίου στις 29 Οκτωβρίου, που είναι και η στιγμή που η δραστηριότητα του κομήτη φτάνει στο μέγιστό της, καθώς λόγω της υψηλότερης θερμοκρασίας, οι πάγοι του εξαχνώνονται και εκτοξεύονται στο διάστημα.
Ευτυχώς ο άνθρωπος τα τελευταία 60 χρόνια έχει κάνει μεγάλα βήματα στο διάστημα και αρκετές αποστολές κατάφεραν να αφιερώσουν χρόνο για να παρατηρήσουν τον κομήτη καθώς περνούσε. Οι πιο εντυπωσιακές λήψεις όμως ήταν από τον Άρη, με τον κομήτη να περνάει μέσα από την τροχιά του πλανήτη.
Ακόμα δεν έχουμε δει τις εικόνες από το περιήλιο, όμως ακόμα και με την κυβέρνηση των ΗΠΑ να ήταν κλειστή, οι αποστολές της NASA συνέχισαν το έργο τους και πλέον ο οργανισμός λαμβάνει τις εικόνες που τράβηξαν οι αποστολές.
Εκτός από το MRO που φωτογράφησε τον κομήτη σε οπτική μήκη κύματος, το τροχιακό σκάφος MAVEN της NASA έκανε παρατηρήσεις στον κομήτη σε υπεριώδη μήκη κύματος, προσφέροντας διαφορετικές λεπτομέρειες σχετικά με το υδρογόνο που έχει στην ατμόσφαιρά του, αλλά και την ουρά του 3I/ATLAS. Την ίδια στιγμή και το Perseverance ήταν σε θέση να παρακολουθήσει τον κομήτης από την επιφάνεια του Άρη.
Από το πλεονεκτικό τους σημείο στην ηλιακή τροχιά, τα ηλιακά αστεροσκοπεία της NASA PUNCH, STEREO και η κοινή αποστολή SOHO της NASA-ESA κατέγραψαν εικόνες. Τα LUCY και Psyche – αποστολές για τη μελέτη ενδιαφερόντων στόχων στη ζώνη των αστεροειδών μεταξύ των τροχιών του Άρη και του Δία – κατάφεραν επίσης να τον φωτογραφίσουν.
Όλες οι εικόνες όμως είναι κάπως ασαφείς, όμως ακόμα και έτσι θα βρούμε ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τον παράξενο κομήτη. Φυσικά, το αντικείμενο είναι κομήτης και όχι διαστημικό σκάφος κάποιας εξωγήινης φυλής, όπως υποστηρίζουν ορισμένοι.
Η Ευρώπη θέλει να βάλει τέλος στον εφιάλτη των Popups για τα cookies
«Θα ήθελα να απαντήσω στις φήμες», δήλωσε ο αναπληρωτής διευθυντής της NASA, Amit Kshatriya.
«Νομίζω ότι είναι σημαντικό να μιλήσουμε γι’ αυτό. Αυτό το αντικείμενο είναι ένας κομήτης. Μοιάζει και συμπεριφέρεται σαν κομήτης και όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι είναι κομήτης. Αλλά αυτός προήλθε από έξω από το Ηλιακό Σύστημα, γεγονός που τον καθιστά συναρπαστικό, συναρπαστικό και επιστημονικά πολύ σημαντικό».
Αυτή η ταυτότητα του κομήτη υποστηρίζεται από μια πρόσφατη φωτογραφία που τράβηξε ο αστροφωτογράφος Satoru Murata από το Νέο Μεξικό στις 16 Νοεμβρίου, ο οποίος μοιράστηκε μια εικόνα στο Facebook. Παρουσιάζει μακριές, πλούσιες, ρέουσες ουρές και ένα ελαφρώς πράσινο κώμα – όλα συνάδουν με μια φυσική προέλευση.
Φυσικά θα έχουμε περισσότερες ευκαιρίες να μελετήσουμε τον κομήτη 3I/ATLAS και στο μέλλον. Μάλιστα, στις 19 Δεκεμβρίου θα κάνει την πλησιέστερη πτήση του από τη Γη. Αν και αυτό το πέρασμα δε θα είναι τόσο κοντά όσο θα θέλαμε, τα τηλεσκόπια της Γης θα έχουν μια καλύτερη ευκαιρία να το παρατηρήσουν, με πολύ μεγαλύτερη λεπτομέρεια, καθώς είναι πολύ μεγαλύτερα και πιο καλά εξοπλισμένα από τις κάμερες που έχουν τα διαστημόπλοια που ταξιδεύουν αυτή τη στιγμή στο ηλιακό μας σύστημα.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
