Η διαστημική υπηρεσία της Κίνας έχει ξεκινήσει την κατασκευή του CSST (China Space Station Telescope) ή Xuntian, που θα έρθει με κάτι πρωτοποριακό. Το νέο τηλεσκόπιο της Κίνας σε αντίθεση με το James Webb και το Hubble θα είναι πλήρως επισκευάσιμο και αναβαθμίσιμο από το διάστημα, ενώ θα προσφέρει και τρομερά δυνατές επιδόσεις.
Το τηλεσκόπιο θα έχει το όνομα Xuntian, που στα μανδαρινικά σημαίνει επιτήρηση του ουρανού. Πρόκειται για ένα τηλεσκόπιο επόμενη γενιάς, όπως το Euclid και το Roman που ετοιμάζει η NASA, που σημαίνει πως θα έχει τρομερές δυνατότητες απεικόνισης.
Το Xuntian, όπως και όλα τα τηλεσκόπια νέας γενιάς, έχουν ένα ευρύ φάσμα στόχων στο βαθύ διάστημα. Όλα αυτά με απώτερο σκοπό να λύσουν τα μυστήρια του σύμπαντος. Ήδη από την εκτόξευση του James Webb, η ανθρωπότητα έχει ένα τρομερό εργαλείο για να παρακολουθεί το σύμπαν και με το Euklid, το Nancy Grace Roman και το Xuntian, όπως επίσης και με το Αστεροσκοπείο Vera C. Rubin, αποκτούμε την δυνατότητα να έχουμε απαράμιλλής ποιότητας εικόνες από τον ουρανό, σε διαφορετικά μήκη κύματος.
Τώρα, οι επιστήμονες πίσω από το Xuntian έρχονται για να μας αποκαλύψουν μερικά πολύ ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά του τηλεσκοπίου, που αναμένεται να εκτοξευτεί το νωρίτερο μέσα στο 2026. Το Xuntian θα διαθέτει ένα κύριο κάτοπτρο 2 μέτρων, που μπορεί να είναι μικρότερο από αυτό του Hubble, όμως τα προηγμένα συστήματα του CSST θα του προσφέρουν ένα οπτικό πεδίο 300 φορές μεγαλύτερο από αυτό του Hubble. Μάλιστα, θα καλύπτει το φάσμα φωτός από το υπεριώδες μέχρι το υπέρυθρο.
Το Xuntian έχει πολύ μεγάλους στόχους, ώστε να ρίξει φως σε μερικά από τα μεγαλύτερα μυστήρια, όπως η σκοτεινή ύλη και η σκοτεινή ενέργεια. Όμως, εκτός από αυτά θα προσπαθήσει να εκτελέσει και κάποιες κρίσιμες δοκιμές και μετρήσεις, που θα μας δώσουν περισσότερες πληροφορίες για αυτό που ονομάζουμε ασθενή βαρυτικό φακό. Είναι γνωστό πως το φως από μακρινούς γαλαξίες κάμπτεται στον δρόμο τους προς εμάς, λόγω της μικρής καμπυλότητας του χώρου που κάμπτεται από την βαρύτητα των γαλαξιών που βρίσκονται ανάμεσά μας. Αυτές οι πολύ μικρές παραμορφώσεις μας επιτρέπουν να μεγαλώσουμε πολύ περισσότερο την εικόνα που έρχεται σε εμάς, καθώς δρουν σαν μεγεθυντικοί φακοί και μας επιτρέπουν να δημιουργήσουμε εξαιρετικούς χάρτες της κατανομής της ύλης σε όλο το σύμπαν. Μέσα από αυτούς τους χάρτες μπορούμε να ανακαλύψουμε ενδείξεις για το που βρίσκεται η σκοτεινή ύλη, που αποτελεί και το μεγαλύτερο μέρος του σύμπαντος, αλλά δεν αλληλεπιδρά με το φως και δε μπορούμε να την δούμε άμεσα.
Σε μεγαλύτερες κλίμακες, το CSST θα μελετήσει τα στατιστικά στοιχεία των κενών και των σμηνών. Τα κενά είναι οι απέραντες, άδειες περιοχές μεταξύ των γαλαξιών, και τα σμήνη είναι πυκνές ομαδοποιήσεις γαλαξιών. Το πόσο κενά ή το πόσο πυκνά είναι αυτά τα σημεία, εξαρτάται από τη φύση της σκοτεινής ενέργειας, της μυστηριώδους ουσίας που επιταχύνει τη διαστολή του σύμπαντος.
Βρέθηκε διαστρικό τούνελ που μας συνδέει με άλλα άστρα
Εκτός από αυτό, το CSST θα αναζητήσει σουπερνόβα και θα προσπαθήσει να μετρήσει τις βαρυονικές ακουστικές ταλαντώσεις σε αυτές. Οι σουπερνόβα είναι άλλωστε μια σταθερή μέτρηση για μακρινούς γαλαξίες και οι βαρυονικές ακουστικές ταλαντώσεις είναι υπολείμματα από τότε που το σύμπαν ήταν ακόμα μια τεράστια ποσότητα από πλάσμα, πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Τόσο οι βαρυονικές ακουστικές ταλαντώσεις, όσο και η σκοτεινή ύλη και ενέργεια, είναι ζωτικής σημασίας εργαλεία για να κατανοήσουμε την εξέλιξη του σύμπαντος.
Μάλιστα, το Xutian έρχεται να συμπληρώσει τα άλλα κορυφαία όργανα της αστρονομίας, δίνοντας πρόσβαση σε διαφορετικές περιοχές του σύμπαντος που μέχρι τώρα δεν είναι εύκολο να δούμε. Αν καταφέρουν τα τέσσερα κορυφαία τηλεσκόπια της ανθρωπότητας να συνεργαστούν και να συντονίσουν τις προσπάθειές τους, τότε θα έχουμε μια εντελώς νέα και πανίσχυρη ματιά στον ουρανό.
Όμως το CSST έρχεται με κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί. Η λέξη σταθμός στο όνομά του έχει λόγο ύπαρξης, καθώς θα μοιράζεται την τροχιά του με τον κινεζικό διαστημικό σταθμό Tiangong. Έτσι, οι τροχιές τους θα τα φέρνουν κοντά αρκετά συχνά, κάτι που θα επιτρέψει στην κινεζική διαστημική υπηρεσία να πραγματοποιεί εργασίες συντήρησης και αναβάθμισης στο τηλεσκόπιο, μια δυνατότητα που τα άλλα τηλεσκόπια δεν έχουν. Αυτό σημαίνει πως τα πιο ευπαθή όργανα του τηλεσκοπίου θα μπορούν αν αλλαχθούν και να διορθωθούν, επιτρέποντας στο τηλεσκόπιο να έχει μεγάλη διάρκεια ζωής, αλλά και τη δυνατότητα να αναβαθμίσει τις λειτουργίες του, για πολλές δεκαετίες στο μέλλον.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
