Η αποστολή STS-120 του διαστημικού λεωφορείου Discovery τον Οκτώβριο του 2007 έμεινε στην ιστορία για τον κρίσιμο ρόλο της στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, όμως είχε και μια πιο απρόσμενη πολιτιστική διάσταση. Μαζί με το επταμελές πλήρωμα, στο ταξίδι προς τον ISS βρέθηκε και ένα από τα πιο εμβληματικά αντικείμενα της ποπ κουλτούρας, το φωτόσπαθο που χρησιμοποίησε ο Mark Hamill ως Luke Skywalker.
Η αποστολή είχε ως βασικό στόχο τη μεταφορά και εγκατάσταση του Harmony Node 2, ενός ιταλικής κατασκευής module που αποτέλεσε κομβικό τμήμα για τη μελλοντική επέκταση του σταθμού. Παράλληλα, οι αστροναύτες ανέλαβαν τη σύνδεση του module και τη μεταφορά εξαρτημάτων σε άλλο σημείο του ISS, σε μία αποστολή με ιδιαίτερα υψηλές τεχνικές απαιτήσεις.
Ένα κινηματογραφικό αντικείμενο σε πραγματική διαστημική αποστολή
Το ξεχωριστό στοιχείο της STS-120 ήταν ότι χρησιμοποιήθηκε και ως συμβολική γέφυρα ανάμεσα στην επιστημονική φαντασία και την πραγματική εξερεύνηση του διαστήματος. Το 2007, με αφορμή τα 30 χρόνια από την κυκλοφορία του Star Wars A New Hope, αποφασίστηκε ότι το αυθεντικό φωτόσπαθο του Luke θα συνόδευε το πλήρωμα στο ταξίδι προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Πριν από την εκτόξευση, το αντικείμενο αποχαιρέτησε επίσημα στο αεροδρόμιο William P. Hobby, σε μια εκδήλωση με έντονο άρωμα Star Wars. Stormtroopers, ο Chewbacca και άλλοι χαρακτήρες του σύμπαντος της σειράς βρέθηκαν εκεί για να του ευχηθούν καλό ταξίδι. Στη συνέχεια, το φωτόσπαθο εκτέθηκε στο Space Center Houston και αργότερα μεταφέρθηκε στο Kennedy Space Center στη Φλόριντα για τις τελικές διαδικασίες πριν από την εκτόξευση.
Η σχέση του Star Wars με την πραγματική τεχνολογία του διαστήματος
Η σύνδεση του Star Wars με τον πραγματικό κόσμο του διαστήματος δεν σταματά σε αυτή την αποστολή. Το 2015, η ταινία Star Wars The Force Awakens μεταφέρθηκε επίσης στον ISS, ώστε να τη δουν οι αστροναύτες ενώ βρίσκονταν σε τροχιά.
Παράλληλα, η επιρροή της σειράς έχει φανεί και στον χώρο της αεροδιαστημικής έρευνας. Το 1999, ο καθηγητής του MIT David Miller ανέθεσε στους φοιτητές του να δημιουργήσουν μια εκδοχή του ιπτάμενου droid εκπαίδευσης του Luke. Από αυτή την ιδέα προέκυψαν τα SPHERES, μικροδορυφορικά συστήματα που σχεδιάστηκαν για δοκιμές ελιγμών συνάντησης και πρόσδεσης διαστημοπλοίων.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
