Μια πρόσφατη μελέτη δείχνει πως οι κρεατοφάγοι, έχουν περισσότερες πιθανότητες να φτάσουν στην ηλικία των 100 ετών, σε σχέση με όσους δεν τρώνε κρέας. Αν και το άκουσμα αυτών των αποτελεσμάτων ηχεί σαν αγγελικό τραγούδι στους λάτρεις του μπάρμπεκιου, υπάρχουν πολλά περισσότερα σε αυτή τη μελέτη, που θα πρέπει να γνωρίζουμε.
Η έρευνα παρακολούθησε πάνω από 5.000 Κινέζους ηλικίας 80 ετών και άνω, που δέχθηκαν να συμμετάσχουν στην Κινεζική Έρευνα για την Υγιή Μακροζωία. Πρόκειται για μια εθνική μελέτη που ξεκίνησε το 1998. Η έρευνα δείχνει πως όσοι ακολουθούσαν δίαιτες που δεν περιέχουν κρέας, είχαν λιγότερες πιθανότητες να κλείσουν τα 100 σε σχέση με τις πιθανότητες που είχαν οι κρεατοφάγοι.
Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με δεκαετίες ερευνών που δείχνουν πως η φυτικές διατροφές είναι καλές για την υγεία μας, παρέχοντας χαμηλότερα ποσοστά καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικών επεισοδίων, όπως επίσης και διαβήτη τύπου 2 και παχυσαρκίας. Πρόκειται για οφέλη που εν μέρη προέρχονται από την υψηλότερη πρόσληψη φυτικών ινών και χαμηλότερη κατανάλωση κορεσμένων λιπαρών.
Πως λοιπόν η κινέζικη μελέτη κατέληξε σε εντελώς διαφορετικά συμπεράσματα από αυτά που περιμέναμε; Από ότι φαίνεται, υπάρχουν κάποιοι παράγοντες που θα πρέπει να λάβουμε υπόψη.
Οι ανάγκες το σώματος αλλάζουν όσο μεγαλώνουμε
Ένας βασικός παράγοντας είναι οι ανάγκες που έχει το σώμα μας όσο μεγαλώνει. Η μελέτη επικεντρώθηκε σε ενήλικες ηλικίας 80 ετών και άνω, των οποίων οι διατροφικές ανάγκες διαφέρουν σημαντικά από εκείνες των νεότερων ατόμων. Καθώς μεγαλώνουμε, οι φυσιολογικές αλλαγές αλλάζουν τόσο την ποσότητα που τρώμε όσο και τα θρεπτικά συστατικά που χρειαζόμαστε. Η ενεργειακή δαπάνη μειώνεται, ενώ η μυϊκή μάζα, η οστική πυκνότητα και η όρεξη συχνά μειώνονται. Αυτές οι μεταβολές αυξάνουν τον κίνδυνο υποσιτισμού και ευθραυστότητας.
Αυτό είναι μια μεγάλη διαφορά από τις γενικότερες έρευνες, καθώς οι περισσότερες έχουν βασιστεί σε αποτελέσματα από αρκετά νεότερα άτομα και όχι σε ηλικιωμένους πληθυσμούς. Αυτό που γνωρίζουμε όμως για τους ηλικιωμένους είναι πως όσοι δεν καταναλώνουν κρέας, παρουσιάζουν υψηλότερο κίνδυνο καταγμάτων λόγω χαμηλότερης πρόσληψης ασβεστίου και πρωτεϊνών.
Στη μετέπειτα ζωή, οι διατροφικές προτεραιότητες αλλάζουν. Αντί να εστιάζουμε στην πρόληψη μακροχρόνιων ασθενειών, ο στόχος γίνεται η διατήρηση της μυϊκής μάζας, η πρόληψη της απώλειας βάρους και η διασφάλιση ότι κάθε μπουκιά παρέχει άφθονα θρεπτικά συστατικά.
Έτσι τα ευρήματα της μελέτης εστιάζουν στις διατροφικές συνήθειες που θα έπρεπε να έχουν τα άτομα προχωρημένης ηλικίας και δεν δείχνουν προβλήματα με τις φυτικές διατροφές. Έτσι, το ένα δεν ακυρώνει το άλλο, ούτε τα οφέλη από τις φυτικές διατροφές.
Να μια κρίσιμη λεπτομέρεια: η χαμηλότερη πιθανότητα να φτάσει κανείς τα 100 σε όσους δεν τρώνε κρέας παρατηρήθηκε μόνο σε άτομα με χαμηλό βάρος. Δεν βρέθηκε τέτοια συσχέτιση σε ηλικιωμένους ενήλικες υγιούς βάρους. Το να είναι κάποιος λιποβαρής σε μεγάλη ηλικία, έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο ευθραυστότητας και θανάτου, οπότε το σωματικό βάρος αποτελεί σημαντικό παράγοντα για τη μακροζωία και μπορεί να εξηγήσει τα ευρήματα της κινεζικής έρευνας.
Αξίζει επίσης να θυμόμαστε ότι αυτή ήταν μια παρατηρητική μελέτη, που σημαίνει ότι δείχνει συσχετίσεις και όχι αιτίες και αποτελέσματα. Το γεγονός ότι δύο πράγματα συμβαίνουν μαζί δεν σημαίνει ότι το ένα προκαλεί το άλλο. Τα ευρήματα ευθυγραμμίζονται επίσης με το λεγόμενο «παράδοξο της παχυσαρκίας» στη γήρανση, όπου ένα ελαφρώς υψηλότερο σωματικό βάρος συχνά συνδέεται με καλύτερη επιβίωση αργότερα στη ζωή.
Διαβάστε επίσης: Προβληματική η πρώτη επαφή χρήστη με το ChatGPT Health
Ένα άλλο εύρημα της μελέτης είναι πως η πιθανότητα επίτευξης των 100 ετών που παρατηρήθηκε σε όσους δεν κατανάλωναν κρέας, δεν ήταν εμφανής σε όσους κατανάλωναν ψάρια, αυγά και γαλακτοκομικά. Αυτό σημαίνει πως τα τρόφιμα αυτά έχουν επάρκεια σε υψηλής ποιότητας πρωτεΐνες, βιταμίνη B12, ασβέστιο και βιταμίνη D, που είναι βασικά για τη διατήρηση της υγείας και της μυϊκής μας μάζας.
Έτσι, οι ηλικιωμένοι που ακολουθούν διατροφές πλούσιες σε πρωτεΐνες, από τροφές ζωικής προέλευσης, όπως γάλα, αυγά και ψάρια, έχουν τις ίδιες πιθανότητες που έχουν οι κρατοφάγφοι για να ζήσουν μέχρι τα 100. Οι ερευνητές υπέδειξαν ότι η συμπερίληψη μέτριων ποσοτήτων τροφών ζωικής προέλευσης μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του υποσιτισμού και της απώλειας άπαχης μυϊκής μάζας σε πολύ μεγάλη ηλικία, σε σύγκριση με τις αυστηρά φυτικές δίαιτες.
Τελικά ποια είναι η βέλτιστη λύση για μια υγιή διατροφή;
Δεν είναι τυχαίο που η μεσογειακή διατροφή θεωρείται η καλύτερη για την υγεία διατροφή στον κόσμο. Αυτό συμβαίνει γιατί έχει ισορροπία ανάμεσα στις φυτικές ίνες και το κρέας, προσφέροντας τα οφέλη από όλες τις διατροφικές τάσεις, χωρίς τα αρνητικά τους.
Αντί να εστιάζουμε στο πια διατροφή είναι καλύτερη για εμάς όμως, θα πρέπει να βρούμε τη κατάλληλη διατροφή ανάλογα με το στάδιο της ζωής μας. Οι ενεργειακές ανάγκες μας μειώνονται όσο μεγαλώνουμε, όμως οι απαιτήσει σε θρεπτικά συστατικά αυξάνονται. Οι ηλικιωμένοι εξακολουθούν να χρειάζονται επάρκεια βιταμίνης B12, ασβεστίου και βιταμινών B12 και D, ώστε να διατηρήσουν την μυϊκή τους μάζα και τα κόκκαλά τους σε καλή κατάσταση. Αυτά είναι θρεπτικά συστατικά που προσλαμβάνουμε κυρίως από το κρέας.
Οι φυτικές διατροφές από την άλλη, μπορούν να είναι ωφέλιμες για νεότερους ανθρώπους, όμως απαιτούν πολύ προσεκτικό σχεδιασμό με κάποιον ειδικό, ενώ στις περισσότερες περιπτώσεις η λήψη συμπληρωμάτων διατροφής είναι απαραίτητη.
Το συμπέρασμα είναι ότι οι διατροφικές μας ανάγκες στα 90 μπορεί να διαφέρουν πολύ από εκείνες στα 50 και οι διατροφικές συμβουλές θα πρέπει να αντικατοπτρίζουν αυτές τις αλλαγές σε όλη τη διάρκεια της ζωής.
Μια καλή και ισορροπημένη διατροφή είναι η βέλτιστη επιλογή, με κάποιες αλλαγές στα ποσοστά φυτικών τροφών και κρέατος να γίνονται ανάλογα με την ηλικία.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
