Επιστήμονες διαπίστωσαν πως ο Άρης έχει μια δομική ομοιότητα με τον εσωτερικό της Γης. Σύμφωνα με δεδομένα που αποκτήθηκαν από την αποστολή InSight της NASA, βλέπουμε πως κάτω από την επιφάνεια του Άρη, υπάρχει ένας συμπαγής εσωτερικός πυρήνας, που περικλείεται από έναν υγρό εξωτερικό πυρήνα. Αυτή η ανακάλυψη βοηθάει τους επιστήμονες να δώσουν λύση σε ένα ερώτημα που τους προβληματίζει εδώ και δεκαετίες.
Η νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature, μας δείχνει τον τρόπο που αναπτύχθηκε ο Άρης με την πάροδο του χρόνου. Πριν από δισεκατομμύρια χρόνια ο πλανήτης είχε πιθανότατα πυκνότερη ατμόσφαιρα, ικανή να διατηρήσει τη ροή νερού στην επιφάνειά του. Η ατμόσφαιρα μπορεί να είχε διατηρηθεί από μια μαγνητική ασπίδα, παρόμοια με αυτή που έχει η Γη. Σήμερα όμως, ο Άρης έχει χάσει το μαγνητικό του πεδίου, που είναι μάλλον και ο λόγος που επέτρεψε στην ατμόσφαιρα να διαφύγει σταδιακά στο διάστημα. Αυτό έκανε τον Άρη στον ξηρό και άνυδρο πλανήτη που βλέπουμε σήμερα.
Ο πυρήνας της Γης αποτελείται από ένα συμπαγές κέντρο που περιβάλλεται από ένα εξωτερικό υγρό σώμα. Η κίνηση του πυρήνα μέσα στην υγρή περιοχή, λειτουργεί σα δυναμό που παράγει το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη. Αυτό το μαγνητικό πεδίο μας προστατεύει από τα φορτισμένα ηλιακά σωματίδια, διατηρώντας την κατοικησιμότητα της Γης.
Οι νέες ενδείξεις από τον μαγνητισμένο φλοιό του Άρη, δείχνουν πως ο πλανήτης είχε κάποτε μαγνητικό πεδίο, που είχε δημιουργηθεί από μια παρόμοια με τη Γη, εσωτερική δομή. Οι επιστήμονες πιστεύουν πως ο πυρήνας του Άρη με την πάροδο του χρόνου ψύχθηκε και έχασε την κινητικότητά του, κόβοντας σταδιακά το μαγνητικό του πεδίο και άρα την προστασία του από την ακτινοβολία.
Οι παρατηρήσεις μας για τον Άρη, δείχνουν πως κάποτε ο πλανήτης είχε επάρκεια νερού που έρρεε στην επιφάνειά του, δείχνοντας πως υπήρχε ένα πιο ευνοϊκό κλίμα στο μακρινό του παρελθόν, πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Οι παρατηρήσεις μας περιλαμβάνουν αποξηραμένες λίμνες και ποτάμια, σημεία στα οποία έχουμε βρει ορυκτά που σχηματίζονται παρουσία νερού. Σήμερα όμως, ο Άρης έχει μια πολύ αραιή ατμόσφαιρα και δεν μπορεί να διατηρήσει το νερό στην επιφάνειά του, καθώς αυτό εξατμίζεται πολύ γρήγορα.
Ομάδες που εργάζονται με τα σεισμόμετρα του διαστημοπλοίου InSight της NASA στον Άρη εντόπισαν αρχικά τον πυρήνα του Άρη και διαπίστωσαν ότι στην πραγματικότητα ήταν ακόμα υγρός. Τώρα, τα νέα αποτελέσματα από τον Huixing Bi, στο Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας της Κίνας στο Hefei και τους συναδέλφους του, δείχνουν ότι μπορεί επίσης να υπάρχει ένα στερεό στρώμα μέσα στον υγρό πυρήνα.
Η εσωτερική δομή του Άρη αποτελεί μυστήριο εδώ και δεκαετίες. Ο πυρήνας των πλανητών μπορεί να επηρεάσει την εξέλιξη τους, για αυτό είναι σημαντικό να γνωρίζουμε περισσότερα για το εσωτερικό των πλανητών.
Για να κατανοήσουμε πως εξελίχθηκε ο Άρης, πρέπει να κατανοήσουμε και τον Άρη του σήμερα. Για να κατανοήσουμε τι συνέβη, πώς εξελίχθηκε ο Άρης, πρέπει να κατανοήσουμε τον Άρη σήμερα. Αυτά τα ερωτήματα σχετικά με την ατμόσφαιρα, το νερό και τον πυρήνα του Άρη έχουν παρακινήσει αρκετές αποστολές υψηλού προφίλ στον Άρη. Ενώ τα ρόβερ της NASA για τον Άρη, Spirit , Opportunity , Curiosity και Perseverance, έχουν μελετήσει την ορυκτολογία της επιφάνειας, το διαστημόπλοιο ExoMars Trace Gas Orbiter του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος μελετά τον κύκλο του νερού, το διαστημόπλοιο Maven της NASA μελετά την ατμοσφαιρική απώλεια στο διάστημα και το διαστημόπλοιο InSight της NASA στάλθηκε για να μελετήσει τη σεισμική δραστηριότητα.
Το 2021, ο Simon Stähler, από το ETH Zurich στην Ελβετία, και οι συνεργάτες του, δημοσίευσαν μια πρωτοποριακή εργασία από την αποστολή InSight. Σε αυτήν, παρουσίασαν μια ανάλυση του τρόπου με τον οποίο τα σεισμικά κύματα διέρχονται από τον Άρη από τους σεισμούς του Άρη κοντά στο InSight, μέσω του μανδύα, μέσω του πυρήνα και στη συνέχεια ανακλώνται από την άλλη πλευρά του πλανήτη και φτάνουν στο InSight.
Έτσι, ανίχνευσαν στοιχεία του πυρήνα για πρώτη φορά και με αυτό τον τρόπο περιόρισαν το εύρος του μεγέθους τους και της πυκνότητάς του. Με αυτά μοντελοποίησαν έναν πυρήνα με ένα μόνο στρώμα υγρού που ήταν μεγαλύτερο και λιγότερο πυκνό από το αναμενόμενο και χωρίς συμπαγή πυρήνα. Το μέγεθος ήταν τεράστιο και περίπου το μισό της ακτίνας του Άρη, των 1.800 χλμ. Η χαμηλή πυκνότητα έδειχνε πως ήταν γεμάτος με ελαφρύτερα στοιχεία. Τα ελαφρά στοιχεία, όπως ο άνθρακας, το θείο και το υδρογόνο, αλλάζουν τη θερμοκρασία τήξης του πυρήνα και επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσε να κρυσταλλωθεί με την πάροδο του χρόνου, καθιστώντας πιο πιθανό να παραμείνει υγρός.
Ένας αστεροειδής έγινε πηγή ζωής στην Φινλανδία!
Ο συμπαγής εσωτερικό πυρήνας, ακτίνας περίπου 610 χλμ., που ανακάλυψαν ο Huixing Bi και η ομάδα του, είναι εξαιρετικά σημαντική ανακάλυψη. Η ίδια η παρουσία ενός συμπαγούς εσωτερικού πυρήνα δείχνει ότι η κρυστάλλωση και η στερεοποίηση λαμβάνουν χώρα καθώς ο πλανήτης ψύχεται με την πάροδο του χρόνου.
Έτσι, η δομή του πυρήνα του Άρη μοιάζει περισσότερο με αυτή της Γης, πράγμα που σημαίνει πως έχει δημιουργήσει δυναμό κάποια στιγμή. Στη Γη οι θερμικές μεταβολές μεταξύ του στερεού πυρήνα, του υγρού στρώματος και του μανδύα, είναι αυτές που οδηγούν στη μεταφορά θερμότητας στο υγρό στρώμα και κάνουν τον πυρήνα να περιστρέφεται δημιουργώντας δυναμό, που παράγει το μαγνητικό πεδίο.
Με τα υπάρχοντα δεδομένα λοιπόν, ο Άρης είχε πολλά κοινά με τη Γη, ενώ αν είχε μαγνητικό πεδίο είναι πολύ πιθανό να είχε αναπτύξει και κάποιες βασικές μορφές ζωής. Τα μαγνητισμένα πετρώματα που βρίσκουμε στον Άρη, δείχνουν ο Άρης είχε κάποτε μαγνητικό πεδίο, που κρατούσε την ατμόσφαιρα φυλακισμένη στον πλανήτη και διατηρούσε το νερό σε υγρή μορφή. Όταν όμως οι θερμοκρασίες στον πυρήνα έπεσαν το δυναμό σταμάτησε και μαζί του και το μαγνητικό πεδίο.
Η τεράστια ανακάλυψη δείχνει πως ο Άρης έχει πολλές πιθανότητες να ήταν στο παρελθόν του πιο κοντά στη Γη από ότι πιστεύαμε.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Nature.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
