Αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα σπάνιο κοσμικό λείψανο, έναν γαλαξία με το όνομα KiDS J0842+0059, που βρίσκεται σε απόσταση 3 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Το εντυπωσιακό με αυτόν τον γαλαξία είναι πως έχει μείνει πρακτικά αμετάβλητος για σχεδόν 7 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό τον κάνει κάτι σαν χρονοκάψουλα του σύμπαντος και παρέχει μια πραγματικά σπάνια ματιά στο πως ήταν οι γαλαξίες πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Ο KiDS J0842+0059 σε αντίθεση με τους περισσότερους γαλαξίες αυτού του μεγέθους, αναπτύσσονται μέσω συγκρούσεων και συγχωνεύσεων. Αυτός όμως, έχει παραμείνει απομονωμένος, χωρίς άλλους γαλαξίες κοντά του, κάτι που του έχει επιτρέψει να διατηρήσει την πανάρχαια δομή του. Η μελέτη γύρω από την ανακάλυψή του κα όλα τα δεδομένα, δημοσιεύθηκαν στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Η ανακάλυψη έγινε χρησιμοποιώντας το Μεγάλο Διοφθαλμικό Τηλεσκόπιο (LBT) στην Αριζόνα.
Αυτά τα αντικείμενα του Σύμπαντος, ονομάζονται κοσμικά απολιθώματα και παρέχουν τρομερές πληροφορίες για έναν αρχέγονο κόσμο, καθώς παραμένουν αμετάβλητα για δισεκατομμύρια χρόνια. Όλα αυτά, όταν το μεγαλύτερο μέρος του Σύμπαντος εξελίσσεται και αλλάζει.
Ο Crescenzo Dove του Εθνικού Ινστιτούτου Αστροφυσικής (INAF), ο οποίος ήταν ένας από τους επικεφαλής της έρευνας, λέει ότι «οι απολιθωμένοι γαλαξίες είναι σαν τους δεινόσαυρους του σύμπαντος».
«Η μελέτη τους μας επιτρέπει να κατανοήσουμε υπό ποιες περιβαλλοντικές συνθήκες σχηματίστηκαν και πώς εξελίχθηκαν οι πιο ογκώδεις γαλαξίες που βλέπουμε σήμερα», δήλωσε ο Dove στο Space.com.
Ο KiDS J0842+0059 βρέθηκε πρώτη φορά το 2018, από το Kilo Degree Survey(KiDS), και ξεχώρισε αμέσως λόγω του τεράστιου αστρικού περιεχομένου του, που ισοδυναμεί με περίπου 100 δισεκατομμύρια ήλιους. Όλα αυτά σε μια εντυπωσιακά συμπαγή μορφή, σε σχέση με άλλους γαλαξίες παρόμοια μάζας. Όμως έχει κάτι άλλο που τον κάνει πολύ ξεχωριστό. Αυτό είναι η έλλειψη σχηματισμού αστεριών για το μεγαλύτερο μέρος της ύπαρξής του, σαν να έχουν παγώσει τα πάντα μέσα του!
Για να επιβεβαιώσουν τη μοναδική φύση του γαλαξία, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν το προηγμένο σύστημα προσαρμοστική οπτικής του LBT. Μέσω αυτού κατάφεραν να πάρουν εικόνες, δέκα φορές πιο ευκρινείς, από όλες τις προηγούμενες παρατηρήσεις.
Με βάση έναν άλλο γνωστό γαλαξία απολίθωμα, τον NGC1277, μπορούμε να έχουμε βρούμε τις ομοιότητες και τις διαφορές σε αυτά τα σπάνια αντικείμενα του Σύμπαντος. Με το LBT καταφέραμε να υπολογίσουμε το μέγεθος, τη δομή και την ηλικία του KiDS J0842+0059.
Ο Άρης μάλλον κρύβει τεράστιες ποσότητες νερού κατω από την επιφάνεια
Γαλαξίες σαν αυτόν είναι πολύ σπάνιοι επειδή αποφεύγουν τις συγκρούσεις και τις συγχωνεύσεις, αλλά και τις άλλες αλληλεπιδράσεις που σμιλεύουν τους υπόλοιπους γαλαξίες στο χρόνο. Είναι αυτή η ανέγγιχτη κατάσταση τους, που τους κάνει επιστημονικά χρυσορυχεία για τη μελέτη του πρώιμου σύμπαντος.
Τώρα ο επόμενος στόχος των επιστημόνων είναι να δουν τον γαλαξία με το διαστημικό τηλεσκόπιο Euklid, του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA). Από εκεί θα πάρουν ακόμα περισσότερα δεδομένα, ώστε να βρουν ακόμα περισσότερους απολιθωμένους γαλαξίες σε ολόκληρο το Σύμπαν. Κάθε ένας που ανακαλύπτεται είναι ένα ακόμα κομμάτι από το παζλ, για την κατανόηση του πως δημιουργήθηκαν τα πάντα γύρω μας.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
