Από το 2002 έως το 2021 η συνολική έκταση που κάηκε παγκοσμίως μειώθηκε κατά περίπου το ένα τέταρτο. Τα ίδια χρόνια, ο αριθμός των ανθρώπων που εκτέθηκαν άμεσα σε πυρκαγιές αυξήθηκε κατά περίπου 40%. Αυτά τα δύο γεγονότα συνυπάρχουν και αλλάζουν επίσης τον τρόπο που σκεφτόμαστε τον κίνδυνο.
Πιο συγκεκριμένα παρουσιάζεται ο όρος «παράδοξο των πυρκαγιών» καθώς η γη καίγεται λιγότερο, αλλά η έκθεση αυξάνεται επειδή περισσότερα σπίτια και πόλεις βρίσκονται πλέον σε σημεία όπου συμβαίνουν πυρκαγιές. Αυτή η μετατόπιση δεν είναι τυχαία και προκύπτει από το πώς και το πού χτίζουν οι άνθρωποι. Τα περισσότερα ειδησεογραφικά άρθρα επικεντρώνονται στις πυρκαγιές στην Καλιφόρνια, την Ελλάδα ή την Αυστραλία.
Ωστόσο, οι πυρκαγιές σε αυτά τα μέρη αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 2,5% όλων των δημοσιευμάτων. Η Αφρική, η οποία συχνά δεν εμφανίζεται στα πρωτοσέλιδα, είδε το 85% αυτών. Μόλις πέντε χώρες – το Κονγκό, το Νότιο Σουδάν, η Μοζαμβίκη, η Ζάμπια και η Αγκόλα – αντιπροσώπευαν περίπου το ήμισυ του παγκόσμιου συνόλου. Οι ΗΠΑ, η Ευρώπη και η Αυστραλία μαζί αποτελούσαν λιγότερο από 2,5%. Αυτή η αντίθεση λέει περισσότερα για τα μοτίβα του πληθυσμού και τη συχνότητα των πυρκαγιών παρά για την προσοχή των μέσων ενημέρωσης.
Η κλιματική αλλαγή εντείνει τον κίνδυνο πυρκαγιών. Από το 1979, οι ακραίες καιρικές συνθήκες πυρκαγιών έχουν αυξηθεί κατά περισσότερο από 54%. Οι περίοδοι πυρκαγιών πλέον παρατείνονται. Οι νύχτες, κάποτε ασφαλέστερες, συχνά παραμένουν αρκετά ζεστές και ξηρές ώστε οι πυρκαγιές να συνεχίσουν να καίνε. Παρόλα αυτά, η ιστορία αλλάζει ανάλογα με το πού κοιτάς. Η Αφρική παρουσιάζει μικρότερες πυρκαγιές αλλά πολύ περισσότερους ανθρώπους εκτεθειμένους. Η έκθεση του ανθρώπου σε πυρκαγιές αυξάνεται καθώς η ομάδα των ερευνητών παρατήρησε ότι η καμένη γη συρρικνώνεται κατά 26%. Οι αριθμοί το επιβεβαιώνουν καθώς σχεδόν οι μισοί άνθρωποι στον κόσμο ζουν πλέον στη διεπαφή άγριας φύσης-αστικής γης, μια περιοχή που καλύπτει λιγότερο από το 5% της επιφάνειας της Γης.
Απροσδόκητη ανακάλυψη για αυξημένο κίνδυνο καρκίνου σε δρομείς υψηλού επιπέδου!
Η μελέτη δείχνει ότι η αύξηση του πληθυσμού και η μετανάστευση εξηγούν περίπου το ένα τέταρτο όλων των εκθέσεων. Χωρίς αυτές τις αλλαγές, τα επίπεδα έκθεσης θα είχαν μειωθεί παράλληλα με τη συρρίκνωση των καμένων εκτάσεων. Αντίθετα, η πυκνότητα έκθεσης σχεδόν διπλασιάστηκε. Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι το πόσο κοντά ζουν οι άνθρωποι σε περιοχές επιρρεπείς σε πυρκαγιές. Οι ερευνητές τονίζουν την ανάγκη για ισχυρότερη διαχείριση των πυρκαγιών και στρατηγικές προσαρμοσμένες στις τοπικές συνθήκες.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο Science.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
