Το 2015, ένας πιλότος F/A-18 του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που πετούσε στα ανοικτά της Ανατολικής Ακτής, αντιμετώπισε κάτι ανεξήγητο: ένα άγνωστο ιπτάμενο αντικείμενο σε σχήμα ατράκτου, που αιωρούνταν πάνω από τα σύννεφα χωρίς ορατά μέσα πρόωσης.
Στο αντικείμενο δόθηκε η ονομασία Gimbal και το βίντεο αποχαρακτηρίστηκε επίσημα το 2021. Από τότε έχει δώσει τροφή για δεκάδες θεωρίες UFO, ενώ και οι ΗΠΑ το αποχαρακτήρισαν σαν τέτοιο.
Τώρα, μια δεκαετία αργότερα, επιστήμονες στην Κίνα αποκάλυψαν και δοκίμασαν ένα drone, κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (VTOL Drone), που εμφανισιακά μοιάζει τρομερά με το αντικείμενο που εντόπισαν οι Αμερικάνοι.
Αν και το drone βρίσκεται ακόμα υπό ανάπτυξη, φαίνεται πως φέρνει μια ριζική αλλαγή στον αεροδυναμικό σχεδιασμό, που βελτιώνει την αντοχή, την σταθερότητα και την ευελιξία, για μη επανδρωμένες πτήσεις.
Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά drones, το νέο drone φέρει δακτυλιοειδή πτέρυγα, που παράγει υψηλές πιέσεις, καθυστερώντας ταυτόχρονα την απώλεια στήριξης, κάτι που επιτρέπει στο drone αν πετάει σταθερά σε χαμηλές ταχύτητες ή σε μεγάλες γωνίες προσβολής. Αυτό είναι και το ζητούμενο για αναγνωριστικές αποστολές σε δύσκολα περιβάλλοντα.
Τέσσερις ρότορες είναι τοποθετημένοι στις συνδέσεις μεταξύ των ελλειπτικών πτερύγων και των κατακόρυφων σταθεροποιητών – χρησιμεύοντας τόσο ως γεννήτριες άνωσης όσο και ως δομικές ενισχύσεις. Πρόκειται για έναν ξεχωριστό σχεδιασμό, που δίνει στο νέο drone τις ιδιότητές του.
Από μακριά, μοιάζει περισσότερο με έναν ιπτάμενο άξονα και όχι με ένα συμβατικό drone σταθερών πτερύγων ή το γνωστό τετρακόπτερο. Η φαινομενικά φανταστική μορφή έχει υπολογιστεί προσεκτικά, σύμφωνα με την ομάδα του έργου με επικεφαλής τον καθηγητή Liu Zhanhe του Πανεπιστημίου Αεροναυτικής Zhengzhou.
Το κατακόρυφο πτερύγιο εκτείνεται πάνω και κάτω, αγκυρωμένο στην πτέρυγα του δακτυλίου και ενσωματωμένο στην άτρακτο. Αυτό όχι μόνο φιλοξενεί αεροηλεκτρονικά συστήματα και ωφέλιμα φορτία, αλλά βοηθά επίσης στην πλευρική σταθερότητα κατά την αιώρηση.
«Έχει τα καλύτερα και των δύο κόσμων, τόσο από αεροσκάφη με πολλαπλούς έλικες όσο και από αεροσκάφη με σταθερές πτέρυγες», έγραψαν ο Liu και οι συνάδελφοί του σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε στο κινεζικό περιοδικό Experimental Technology and Management τον Ιούνιο.
Αυτή είναι η αιτία που υπάρχει ζωή στη Γη
Για δεκαετίες, οι σχεδιαστές αεροσκαφών αντιμετώπιζαν έναν θεμελιώδη συμβιβασμό: οι δυνατότητες κάθετης απογείωσης και προσγείωσης προσφέρουν απαράμιλλη επιχειρησιακή ευελιξία, αλλά η πτήση με σταθερές πτέρυγες παρέχει την εμβέλεια και την αποτελεσματικότητα που χρειάζονται τα drones για ουσιαστικές αποστολές. Τα περισσότερα drones VTOL θυσιάζουν το ένα για το άλλο.
Όμως, ο νέος σχεδιασμός φαίνεται πως γεφυρώνει το κενό Κατά την απογείωση και την προσγείωση, και οι τέσσερις έλικες παρέχουν σταθερή και ακριβή αιώρηση – ιδανική για επιχειρήσεις από πλοία, ανώμαλο έδαφος ή ακόμα και υδάτινες επιφάνειες.
Μόλις απογειωθεί, το όχημα μεταβαίνει ομαλά σε εμπρόσθια πτήση. Η ελλειπτική υβριδική πτέρυγα παράγει σημαντική άνωση μέσω ενός συνδυασμού ελέγχου κυκλοφορίας του αέρα και βελτιωμένης διαφοράς πίεσης.
Τώρα, οι επιστήμονες του έργου προσπαθούν να δώσουν λύση στην οπισθέλκουσα δύναμη , που είναι αναπόφευκτη σε γεωμετρίες κλειστής πτέρυγας. Οι μηχανικοί προσπαθούν να βελτιώσουν το προφίλ του σκάφους, με στόχο να μειώσουν της απώλειες και να βρουν τη χρυσή τομή ανάμεσα στην στήριξη και την αντίσταση.
Αυτό βέβαια είναι το καλύτερο παράδειγμα, πως πολλές από τις θεάσεις UFO στον πλανήτη, είναι τις περισσότερες φορές πειραματικά drones και σκάφη.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
