Άμα σας ρωτούσαν “Ποιο είναι το πιο θανατηφόρο ζώο στις ΗΠΑ;” πιθανότατα το μυαλό σας θα πήγαινε σε κάποιον φίδι, όπως ο κροταλίας, που εμφανιζόταν σε πάρα πολλές ταινίες western. Όμως θα πέφτατε πάρα πολύ έξω, καθώς υπάρχει ένα πλάσμα που σκοτώνει πολύ περισσότερους ανθρώπους και μάλιστα χωρίς προειδοποιητικό κροτάλισμα.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), επιστήμονες δημιούργησαν μια μελέτη για να μας δώσει την απάντηση. Μέσω των δεδομένων, κατέγραψαν συνολικά 1.604 θανάτους που σχετίζονται με ζώα, από το 2018 μέχρι το 2023. Αυτό σημαίνει πως 267 άτομα πεθαίνουν κατά μέσο όρο στις ΗΠΑ, από ζώα. Μάλιστα, αυτός ο αριθμός αυξήθηκε σταθερά από 227 άτομα το 2018, σε 313 το 2023.
Με άλλα λόγια, οι θανατηφόρες συγκρούσεις με άγρια ζώα αυξήθηκαν κατά 38% κατά τη διάρκεια αυτής της πενταετούς περιόδου. Συνολικά, ωστόσο, οι πιθανότητες να πεθάνει κάποιος από ένα ζώο παραμένουν χαμηλές, με 0,8 θανάτους να καταγράφονται ανά εκατομμύριο ανθρώπους.
Όσο και αν σας φαίνεται περίεργο, ο μεγαλύτερος φονιάς ανθρώπων στη φύση είναι… οι σφήκες. Οι σφήκες και οι μέλισσες έγιναν το πιο θανατηφόρο ζώο, με τους περισσότερους θανάτους, με 31% επί του συνόλου. Συνολικά 497 άτομα πέθαναν από τα τσιμπήματά τους μεταξύ 2018 και 2023. Τα τσιμπήματα από σφήκες, πολλές φορές πυροδοτούν αλλεργική αντίδραση και αυτό είναι που σκοτώνει τον άνθρωπο, αν δεν προλάβει να πάρει κατάλληλη ιατρική φροντίδα.
Η δεύτερη πιο θανατηφόρα κατηγορία ορίζεται ως «άλλα θηλαστικά», που σκότωσαν 458 ανθρώπους κατά τη διάρκεια της ίδιας περιόδους. Η πλειονότητα αυτών των θανάτων πιστεύεται ότι προκλήθηκε από άλογα και βοοειδή, αν και 26 αφορούσαν συναντήσεις με αρκούδες, συμπεριλαμβανομένων δύο επιθέσεων από πολικές αρκούδες, ενώ δύο ήταν έργο πούμα.
Οι διάσημοι κροταλίες, είναι τελικά δεν είναι το πιο θανατηφόρο ζώο, αφού είχαν μόλις 30 θανάτους από δαγκώματα δηλητηριωδών φιδιών κατά τη διάρκεια αυτής της 5ετίας. Οι αράχνες είχαν 26 θανάτους μόνο. Παρά ταύτα, ο συνολικός αριθμός θανάτων που προκλήθηκαν από δηλητηριώδη ζώα αυξήθηκε από έναν μέσο όρο 69 ετησίως μεταξύ 1991 και 2001 σε 107 ετησίως μεταξύ 2018 και 2023.
Η πιο σπάνια φάλαινα στον κόσμο έχει 9 στομάχια, φρονιμίτες και δεν την έχουμε δει ποτέ ζωντανή
«Δεδομένου ότι οι νότιες ΗΠΑ, όπως πολλές περιοχές, έχουν βιώσει ρεκόρ ζέστης την τελευταία δεκαετία, η κλιματική αλλαγή μπορεί να επιδεινώνει έμμεσα τους κινδύνους που σχετίζονται με τα ζώα, ιδίως επηρεάζοντας τη συμπεριφορά, την κατανομή και τα πρότυπα δραστηριότητας των δηλητηριωδών ειδών», γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης ως εξήγηση. Πράγματι, διαπίστωσαν ότι οι νότιες πολιτείες είχαν την υψηλότερη συγκέντρωση θανάτων που σχετίζονται με τα ζώα, με το Τέξας, τη Φλόριντα και την Τζόρτζια να αντιπροσωπεύουν το 46,8% του εθνικού συνόλου.
Από την άλλη, η βορειοανατολική περιοχή κατέγραψε τους λιγότερους θανάτους, με μόλις το 9.9 να σημειώνεται σε αυτή την περιοχή.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν πως οι θανατηφόρες επιθέσεις από σκύλους έχουν αυξηθεί δραματικά από την έναρξη της πανδημίας COVID-19, με 420 κρούσματα σε εθνικό επίπεδο, κατά τη διάρκεια της παραπάνω πενταετίας. Αυτό σημαίνει αύξηση 2.7 φορές σε σχέση με πριν.
«Παρατηρήσαμε μια ανοδική τάση στους θανάτους που σχετίζονται με τα ζώα, συμπεριλαμβανομένης μιας αξιοσημείωτης αύξησης στους θανάτους ανθρώπων που προκλήθηκαν από σκύλους κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία COVID-19», γράφουν οι συγγραφείς. «Αυτή η αύξηση πιθανότατα σχετίζεται με την αύξηση των υιοθεσιών κατοικίδιων ζώων και τον αυξημένο χρόνο που περνούν οι άνθρωποι στο σπίτι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου», καταλήγουν.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Environmental Health Insights.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
