Με τη χρήση του James Webb Space Telescope (JWST), οι επιστήμονες κατάφεραν να ανιχνεύσουν περίπλοκα οργανικά μόρια που θεωρούνται τα συστατικά στοιχεία της ζωής, να σχηματίζονται σε ένα νεοσχηματιζόμενο αστέρι έξω από το γαλαξία μας.
Πιο συγκεκριμένα, η ανακάλυψη έλαβε χώρα στο Νέφος του Μεγγελάνου, έναν νάνο γαλαξία που ανοίγει ένα εντελώς νέο κεφάλαιο στην προσπάθεια αναζήτησης ζωής.
Τα αποτελέσματα της έρευνάς τους, δημοσιεύθηκαν στο Astrophysical Journal Letters και εξηγούν πως η Marta Sewiło και η ομάδα της χρησιμοποίησαν το JWST για να ανιχνεύσουν πολύπλοκα οργανικά μόρια, παγωμένα μέσα σε κόκκους σκόνης που περιβάλλουν ένα πρωταστέρι γνωστό ως ST6.
Το αντικείμενο αυτό βρίσκεται στην περιοχή σχηματισμού άστρων Ν158, κοντά στο Νεφέλωμα Ταραντούλα, στα 163.000 έτη φωτός μακριά από τη Γη.
Πιο συγκεκριμένα, παρατηρήθηκαν μόρια τα οποία περιέχουν άνθρακα αλλά και πάνω από έξι άτομα. Στην ουσία, πρόκειται για πρόδρομες ενώσεις αμινοξέων και σακχάρων, τα βασικά συστατικά της ζωής όπως τη γνωρίζουμε.
Το Νέφος του Μεγγελάνου παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς αφενός, χαρακτηρίζεται από πιο χαμηλή συγκέντρωση βαρέων στοιχείων και από έντονη υπεριώδη ακτινοβολία. Όλα αυτά συνθέτουν ένα περιβάλλον που είναι αντίστοιχο των γαλαξιών που υπήρξαν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, επιτρέποντάς τους να δουν πως εξελίχθηκε η χημεία στο πρώιμο σύμπαν.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ανίχνευση τέτοιων πολύπλοκων οργανικών μορίων σε παγωμένη μορφή δίνει στους επιστήμονες μια εικόνα της εξέλιξης των μορίων πριν την πλήρη δραστηριοποίηση των άστρων. Καθώς το ST6 συνεχίζει να θερμαίνεται θα απελευθερώσει τα μόρια αυτά στο διάστημα, όπου θα λάβουν χώρα άλλες χημικές αντιδράσεις, οι οποίες, με τη σειρά τους, θα δημιουργήσουν ακόμη πιο πολύπλοκες ενώσεις.
Τέτοιου είδους αμινοξέα έχουν ήδη ανιχνευθεί σε άλλους κομήτες στο ηλιακό μας σύστημα. Είναι απομεινάρια μιας παρόμοιας διαδικασίας που συνέβη δισεκατομμύρια χρόνια πριν.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
