Ο ωκεανός δεν είναι το φυσικό περιβάλλον του ανθρώπου και για αυτό ένα μεγάλο μέρος του παραμένει άγνωστο. Έτσι, δεν έχουμε τα μέσα να παρατηρήσουμε ορισμένες πτυχές της βιολογίας των ζώων που κατοικούν εκεί, πόσο μάλλον σε ιδιαίτερα μεγάλα βάθη. Τώρα όμως, μια νέα έρευνα αποκαλύπτει τις ασυνήθιστές συνήθειες ζευγαρώματος στους λεοπαρδοκαρχαρίες! Για πρώτη φορά οι επιστήμονες κατάφεραν να βιντεοσκοπήσουν το είδος στην άγρια φύση, και βλέπουμε πως είναι ένα ιδιαίτερα άτακτο είδος, αφού το ζευγάρωμα περιλαμβάνει παραπάνω από δύο άτομα.
Οι λεοπαρδοκαρχαρίες (Stegostoma tigrinum) του Ινδο-Ειρηνικού Ωκεανού, παρατηρήθηκαν στον ύφαλο Abore, περίπου 15 χιλιόμετρα στα ανοιχτά της Νέας Καληδονίας. Πρόκειται για ένα γνωστό σημείο έρευνας για το είδος και η προ-ζευγαρική συμπεριφορά έχει παρατηρηθεί πολλές φορές στο παρελθόν. Τώρα όμως, είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε το θηλυκό να ακολουθείται από δύο αρσενικά και στη συνέχεια να ζευγαρώνει και με τα δύο.
«Είναι σπάνιο να βλέπεις καρχαρίες να ζευγαρώνουν στην άγρια φύση, αλλά το να το βλέπεις με ένα απειλούμενο είδος – και να κινηματογραφείς το γεγονός – ήταν τόσο συναρπαστικό που αρχίσαμε να ζητωκραυγάζουμε», δήλωσε ο θαλάσσιος βιολόγος και συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Hugo Lassauce, σε δήλωσή του.
Μέχρι τώρα, είχαμε παρατηρήσει το ζευγάρωμα αυτού του είδους μόνο σε αιχμαλωσία, όπου ένα αρσενικό ακολουθούσε ένα θηλυκό, δαγκώνοντας απαλά τα θωρακικά του πτερύγια, κάτι σαν love bites.
«Ενώ εξέταζα αυτό το συγκεκριμένο σύνολο καρχαριών λεοπάρδαλης, εντόπισα ένα θηλυκό με δύο αρσενικά να πιάνουν τα θωρακικά της πτερύγια στην άμμο από κάτω μου», συνέχισε ο Lassauce. «Είπα στον συνάδελφό μου να πάρει το σκάφος μακριά για να αποφύγω την αναστάτωση και άρχισα να περιμένω στην επιφάνεια, κοιτάζοντας τους καρχαρίες σχεδόν ακίνητους στον πυθμένα της θάλασσας».
Η ομάδα κατάφερε να διαχωρίσει και να καταγράψει τις συμπεριφορές που παρατήρησε σε λεοπαρδοκαρχαρίες πριν την πράξη, κατά τη διάρκεια της πράξης και μετά την πράξη. Οι παρατηρήσει αυτές ταιριάζουν με άλλες παρατηρήσεις αυτού του είδους σε συνθήκες αιχμαλωσίας, όπως επίσης και σε άλλα είδη καρχαριών. Αυτό όμως που δεν περίμεναν, ήταν το θηλυκό να ζευγαρώσει και με τα δύο αρσενικά.
Αρχικά, ζευγάρωσε με το αρσενικό ένα, ενώ το αρσενικό δύο παρέμεινε κρατώντας το πτερύγιό της με το στόμα του. Μετά το ζευγάρωμα με το αρσενικό ένα, αυτός άφησε το πτερύγιό της και αυτή και το αρσενικό δύο κολύμπησαν μακριά και ζευγάρωσαν. Το θηλυκό έμεινε με ορατά τραύματα σε κάθε θωρακικό πτερύγιό του από το δάγκωμα και το κράτημα του αρσενικού καθώς κολυμπούσε και κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος.
Ο Σταυρός του Αϊνστάιν αποκαλύπτει που κρύβεται η σκοτεινή ήλη!
«Περίμενα μια ώρα, παγώνοντας στο νερό, αλλά τελικά άρχισαν να κολυμπούν προς τα πάνω. Τελείωσε γρήγορα και για τα δύο αρσενικά, το ένα μετά το άλλο. Το πρώτο χρειάστηκε 63 δευτερόλεπτα, το άλλο 47. Στη συνέχεια, τα αρσενικά έχασαν όλη τους την ενέργεια και έμειναν ακίνητα στον πυθμένα, ενώ το θηλυκό κολύμπησε μακριά ενεργά», πρόσθεσε ο Lassauce.
Υπάρχουν τρομερά πολλά που δε γνωρίζουμε ακόμα σχετικά με τη ζωή στη θάλασσα. Ακόμα δε γνωρίζουμε αν είναι δυνατό κάποιοι απόγονοι του θηλυκού που γεννήθηκαν μαζί, να έχουν διαφορετικό πατέρα. Όμως, όλες αυτές οι νέες πληροφορίες για τους λεοπαρδοκαρχαρίες μπορούν να βοηθήσουν στο να αποκτήσουμε περισσότερες γνώσεις για την αναπαραγωγική συμπεριφορά του είδους, με στόχο τη διάσωση αυτού του απειλούμενου είδους.
Ευτυχώς, με την ανάπτυξη της τεχνολογίας, πλέον έχουμε σκάφη και drones, που προσφέρουν πλάνα για τις συμπεριφοράς των ειδών της θάλασσας, που μέχρι τώρα δεν μπορούσαμε να αποκτήσουμε.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Journal of Ethology.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
