Είδα αυτή την ιστορία πρώτη φορά σε μια παλιά ανάρτηση σε forum και αρχικά δεν την πίστεψα. Όμως κάτι με έκανε να το ψάξω και έμεινα με το στόμα ανοιχτό όταν είδα πως ισχύει. Το γρηγορότερο αντικείμενόν που έχει κατασκευαστεί από άνθρωπο, είναι σιδερένιο καπάκι φρεατίου! Κοινώς ένα καπάκι υπονόμου! Βέβαια, το Solar Parker Probe έσπασε φέτος κάθε ρεκόρ, φτάνοντας τα 692.000 χιλιόμετρα την ώρα, κάτι που κάνει το καπάκι τον πρωταθλητή για περίπου 68 χρόνια!
Πως θα μπορούσε όμως ένα καπάκι υπονόμου να είναι το πιο γρήγορο αντικείμενο που έχει κατασκευάσει άνθρωπος; Γίνεται όταν αυτό το καπάκι εκτοξεύτηκε στο διάστημα λόγο έκρηξης πυρηνικής βόμβας!
Ο Robert Brownlee, ένας αστροφυσικός που σχεδίασε την εν λόγω πυρηνική δοκιμή, διηγήθηκε την απίστευτη ιστορία το 2026 στο Insider, λίγο πριν πεθάνει σε ηλικία 94 ετών, το 2018.
Σύμφωνα με τον Brownlee, το καπάκι του φρεατίου είανι πιθανότατα το γρηγορότερο αντικείμενο που εκτόξευσε η ανθρωπότητα, με ταχύτητα περίπου 200.000 χιλιομέτρων την ώρα!
Από το 1945 μέχρι το 1992, οι ΗΠΑ έχουν πυροδοτήσει 1.054 πυρηνικές βόμβες σε δοκιμές, γεμίζοντας με ραδιενέργεια το έδαφος, το νερό και τις θάλασσες όλου του κόσμου. Κάποια στιγμή το 1950, οι ΗΠΑ άρχισαν να ανησυχούν πως η ακτινοβολία από τις βόμβες απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα και ταξιδεύει. Έτσι, μέχρι το 1962, οι ΗΠΑ διεξήγαγαν κάθε πυρηνική δοκιμή, υπόγεια.
Οι πρώτες δοκιμές όμως ήταν σε αχαρτογράφητα νερά, καθώς κανείς δεν ήξετε τι ακριβώς μπορούσε να συμβεί. Η πρώτη υπόγεια πυρηνική δοκιμή είχε το παρατσούκλι «Uncle» (Θείος). Έλαβε χώρα κάτω από ένα πεδίο δοκιμών στη Νεβάδα, στις 29 Νοεμβρίου 1951.
Η βόμβα ήταν θαμμένη μόνο 4.5 μέτρα κάτω από το έδαφος, όμως όταν έσκασε, το μανιτάρι της βόμβας έφτασε σε υψόμετρο 3.500 μέτρων! Οι επόμενες δοκιμές όμως και αυτές που μας ενδιαφέρουν είχαν το παρατσούκλι Pascal, κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Plumbbob, του 1957.
Ο Brownlee σχεδίασε τη δοκιμή Pascal-A, που είχε στόχο τον περιορισμό του πυρηνικού νέφους. Η βόμβα τοποθετήθηκε στον πυθμένα ενός φρεατίου, πλάτους 90 εκατοστών και βάθους 128 μέτρων. Στην κορυφή του φρεατίου υπήρχε απλά ένα σιδερένιο καπάκι, με πάχος 10 εκατοστών.
Η δοκιμή διεξήχθη τη νύχτα της 26ης Ιουλίου 1957, επομένως η έκρηξη που προερχόταν από τη στήλη έμοιαζε με ρωμαϊκό κερί. Ο Brownlee λέει πως το σιδερένιο καπάκι του Pascal-A εκτοξεύτηκε από την κορυφή του φρεατίου «σαν νυχτερίδα πολύ πιο καυτή από την κόλαση».
Ο Brownlee είδε το καπάκι να εκτοξεύεται και θέλησε να μετρήσει πόσο γρήγορα πέταξε προς το διάστημα. Έτσι, σχεδίασε ένα δεύτερο πείραμα, το Pascal-B, με το οποίο έκανε έναν απίστευτο υπολογισμό.
Στην περίπτωση της πυρηνικής δοκιμής Pascal-B, το φρεάτιο ήταν πιο βαθύ, στα 150 μέτρα. Παράλληλα, κατέγραψε το πείραμα με μια κάμερα που τραβούσε ένα καρέ ανά χιλιοστό του δευτερολέπτου!
Στις 27 Αυγούστου 1957, το καπάκι του φρεατίου πετάχτηκε από το φρεάτιο με τη δύναμη της πυρηνικής έκρηξης. Το σιδερένιο καπάκι ήταν εν μέρη ορατό σε ένα καρέ, σύμφωνα με τον Brownlee.
Όταν συγκέντρωσε τις πληροφορίες που χρειαζόταν, ο Brownlee κατάφερε να υπολογίσει πως το καπάκι ταξίδευε με 5 φορές την ταχύτητα διαφυγής της Γης, δηλαδή περίπου 200.000 χιλιόμετρα την ώρα!
«Η πίεση στην κορυφή αυτού του σωλήνα ήταν τεράστια», δήλωσε στο Insider το 2016. «Το πρώτο πράγμα που βλέπεις είναι μια λάμψη φωτός που προέρχεται από τη συσκευή στο κάτω μέρος του άδειου σωλήνα, και αυτή η λάμψη είναι εξαιρετικά καυτή. Αυτή η λάμψη που έρχεται είναι περισσότερο από 1 εκατομμύριο φορές φωτεινότερη από τον ήλιο. Έτσι, η εκτόξευσή της ήταν, αν μου επιτρέπεται να το πω, αναπόφευκτη».
Τη δεκαετία του 1820, οκτώ ώρες ηλιακού φωτός άλλαξαν για πάντα επιστήμες και τέχνη!
Έτσι λοιπόν το καπάκι του φρεατίου ήταν για 68 χρόνια το πιο γρήγορο αντικείμενο που έχει δημιουργήσει άνθρωπος! Ο Brownlee πίστευε πως το καπάκι θα έπεφτε πάλι στη Γη, όμως δε το βρήκαν ποτέ. Κατέληξε στο συμπέρασμα πως μάλλον έφτασε στο διάστημα προς άγνωστη κατεύθυνση.
«Αφού άρχισα να ασχολούμαι με την επιχείρηση και έκανα τις δικές μου εκτοξεύσεις πυραύλων», είπε στο Insider το 2016, «συνειδητοποίησα ότι αυτό το κομμάτι σιδήρου δεν είχε χρόνο να καεί μέχρι πάνω [στην ατμόσφαιρα]».
Δεδομένου πόσο γρήγορα πήγαινε το καπάκι, ο Brownlee πιστεύει πως δεν πιάστηκε στην τροχιά της Γης, όπως ο Sputnick που εκτοξεύτηκε λίγο πάνω από ένα μήνα αργότερα, στις 4 Οκτωβρίου.
Αν και έχει δεχθεί κριτική από το κοινό, οπ Brownlee είναι σίγουρος για τους υπολογισμούς του. Έτσι λοιπόν, την επόμενη φορά θα δείτε τα αστέρια, θυμιθείται πως κάπου εκεί έξω, πλανάται ένα καπάκι υπονόμου που εκτοξεύθηκε από μια πυρηνική βόμβα, με ταχύτητα περίπου 200.000 χιλιόμετρα την ώρα!
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
