Αστρονόμοι του Πανεπιστημίου του Maryland ανακάλυψαν ότι κατά τη διάρκεια της αποστολής DART εκτοξεύθηκε μια μεγάλη ποσότητα βραχώδους θραύσματος, που είχε τρεις φορές μεγαλύτερη ορμή από το διαστημικό σκάφος.
Η αποστολή DART της NASA είχε σαν σκοπό να προσκρούσει στον αστεροειδή Dimorphos για να μετατοπίσει τη τροχιά του, ωστόσο προκάλεσε την απελευθέρωση ενός μεγάλου αριθμού ογκολίθων, που είχαν πάνω από τρεις φορές την ορμή του ίδιου του διαστημικού σκάφους.
Netflix χωρίς τηλεόραση! Πως και γιατί;
Όπως αναφέρει η ομάδα στην έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Planetary Science Journal: Aν και η αποστολή επιβεβαίωσε ότι οι κινητικοί κρουστικοί μηχανισμοί μπορούν να ανακατευθύνουν αποτελεσματικά έναν αστεροειδή, τα εκτοξευόμενα συντρίμμια δημιουργούσαν δυνάμεις προς απροσδόκητες κατευθύνσεις. Η δυναμική αυτή θα μπορούσε να αποτελέσει πρόκληση για μελλοντικές αποστολές εκτροπής αστεροειδών.
Οι αστρονόμοι παρατήρησαν ότι 104 ογκόλιθοι με μέγεθος από 0.2 έως 3.6 μέτρα σε ακτίνα, απομακρυνθήκαν από τον Dimorphos, με ταχύτητες που έφταναν τα 52 μέτρα ανά δευτερόλεπτο. Περίπου το 70% των ογκόλιθων που παρατηρήθηκαν σχημάτισαν ένα μεγάλο σύμπλεγμα που κινούνταν προς τα νότια με υψηλές ταχύτητες και χαμηλές γωνίες σε σχέση με την επιφάνεια του αστεροειδούς. Η ομάδα υποψιάζεται ότι αυτά τα θραύσματα προέρχονται από συγκεκριμένα σημεία πρόσκρουσης, πιθανώς από μεγαλύτερους επιφανειακούς ογκόλιθους που διαλύθηκαν από τους ηλιακούς συλλέκτες του DART λίγο πριν το κύριο σώμα του διαστημικού σκάφους συγκρουστεί με τον Dimorphos.
Αν κάποιος αστεροειδής στρεφόταν προς τη Γη και γνωρίζαμε ότι έπρεπε να τον εκτρέψουμε για να μην χτυπήσει τον πλανήτη μας, οι εικόνες αυτές και τα δεδομένα από τις αποστολές δίνουν πληροφορίες που θα ήταν αδύνατο να εντοπιστούν, κάτι που δείχνει τη σημασία της συνεκτίμησης αυτών των μεταβλητών στο σχεδιασμό μελλοντικών αποστολών εκτροπής αστεροειδών σχολιάζει η ομάδα.
Επιστημονική μελέτη: High-speed Boulders and the Debris Field in DART Ejecta
Σχετικά:
- DART Mission Website
- NASA’s Planetary Defense Coordination Office
- NASA Space Science DATA Coordinated Archive: DART
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
