Αστρονόμοι που παρατηρούσαν τη Σελήνη, εντόπισαν μια ξαφνική, έντονη λάμψη στη σκοτεινή της πλευρά, κάτι που δείχνει μια αστρονομική σύγκρουση. Ακόμα δεν έχει βρεθεί ο ένοχος, ενώ μπορεί να ευθύνεται για το συμβάν κάποιο αντικείμενο που δεν είχε καταγραφεί μέχρι σήμερα.
Το γεγονός εντοπίστηκε και καταγράφηκε από το Αστεροσκοπείο και Πλανητάριο Armagh (AOP) της Βόρειας Ιρλανδίας, ακριβώς στις 3:09 π.μ. UTC, στις 12 Δεκεμβρίου. Η παρατήρηση έγινε από τον Andrew Marshall-Lee, έναν τελειόφοιτο διδακτορικό φοιτητή, με χρήση του Ρομποτικού Τηλεσκοπίου Armagh. Η ανίχνευση δεν έγινε σε παλαιότερες λήψεις, αλλά το είδε να συμβαίνει ζωντανά.
«Αυτό το κάνει ακόμα πιο ξεχωριστό (και μου γλίτωσε ώρες επεξεργασίας των ηχογραφήσεων αργότερα!). Πιστεύω λογικά ότι θα μπορούσα να παρακολουθώ αυτά τα πράγματα για πολλά χρόνια και να μην τα ξαναδώ ποτέ», δήλωσε ο Marshall-Lee.
Η μικροσκοπική λάμψη δεν ήταν από κάποιο πολύ μεγάλο αντικείμενο. Οι επιστήμονες υπολογίζουν κάτι σε μέγεθος μιας μπάλας του golf, όμως η συντριβή στην επιφάνεια της Σελήνης με απίστευτα μεγάλες ταχύτητες, προκάλεσε την έκρηξη που φάνηκε στο βίντεο. Η πολύ μεγάλη κινητική ενέργεια του αντικείμενο, με το που χτύπησε στην επιφάνεια της Σελήνης, μετατράπηκε σε θερμότητα και φως, παράγοντας μια σύντομη μεν, έντονη δε έκρηξη, αρκετή ώστε να είναι ορατή από τη Γη, μέσω του τηλεσκοπίου.
«Εξακολουθούμε να εργαζόμαστε για τον περιορισμό του μεγέθους. Συνήθως, όμως, αυτά δεν έχουν διάμετρο μεγαλύτερη από 3-5 cm. Το θέμα είναι ότι αυτά τα μετεωροειδή κινούνται πολύ γρήγορα. Η ταχύτητα πρόσκρουσης δίνει την κινητική ενέργεια που μετατρέπεται σε θερμότητα και φως. Αυτή τη στιγμή εργαζόμαστε γύρω από την υπόθεση ότι ήταν περίπου 35 km/s για αυτό (η οποία είναι μια τυπική ταχύτητα για έναν μετεωρίτη των Διδυμίδων)», δήλωσε ο Marshall-Lee.
Τέτοιες καταγραφές είναι αρκετά σπάνιες. Η λάμψη από τέτοια συμβάντα είναι μικρή και διαρκεί μόλις ένα κλάσμα του δευτερολέπτου. Σύμφωνα με τον AOP, είναι η πρώτη πρόσκρουση στη Σελήνη που έχει καταγραφεί από το εν λόγω παρατηρητήριο και η δεύτερη που έχει καταγραφή ποτέ από τα Βρετανικά Νησιά, που έχουν και άλλα τηλεσκόπια.
Η NASA ολοκλήρωσε το Roman, το τηλεσκόπιο επόμενης γενιάς! Θα μας δείξει αν είμαστε μόνοι στο Σύμπαν
Είναι πιθανό η λάμψη πρόσκρουσης στη Σελήνη να συνδέεται με την τρέχουσα βροχή μετεωριτών των Διδυμίδων, η οποία διαρκεί από τις 4 έως τις 20 Δεκεμβρίου και κορυφώθηκε το περασμένο Σαββατοκύριακο. Ακόμα όμως οι έρευνες συνεχίζονται. Η νέα βροχή μετεωριτών προέρχεται από συντρίμμια που προέρχονται από τον αστεροειδή 3200 Phaethon, ένα από τα πιο περίεργα διαστημικά αντικείμενα που έχουμε εντοπίσει. Όταν αυτά τα συντρίμμια πέφτουν στη Γη, καίγονται στην ατμόσφαιρα με εντυπωσιακές φωτεινές ουρές που διασχίζουν τον ουρανό.
Συνήθως η βαρύτητα της Γης τραβάει αυτά τα συντρίμμια, όμως κάποια ενδέχεται να ξεφύγουν και να χτυπήσουν τη Σελήνη. Εκεί όμως δεν έχει ατμόσφαιρα για να καούν λόγω τριβής, οπότε η σύγκρουση με την επιφάνεια είναι δεδομένη. Για αυτό και η Σελήνη είναι γεμάτη από κρατήρες κάθε μεγέθους.
Με την βροχή μετεωριτών να διαρκεί ακόμα δύο μέρες, κοιτάχτε τον ουρανό για να δείτε μετεωρίτες που πέφτουν στη Γη. Ποιος ξέρει; Μπορεί να είμαστε τυχεροί και να δούμε ένα ακόμα αντικείμενο να χτυπάει τη Σελήνη.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
