Από την αρχή το ανθρώπινου είδους, ατενίζουμε τα αστέρια και αναρωτιόμαστε για το μέλλον του κόσμου μας. Θα συνεχίσει το Σύμπαν να επεκτείνεται και να διαστέλλεται μέχρι να παγώσει εντελώς και να σβήσει ή θα έχει ένα πιο δραματικό τέλος;
Επιστήμονες από το Cornell δημοσίευσαν μια νέα μελέτη, σε συνεργασία με φυσικούς από το Πανεπιστήμιο Shanghai Jiao Tong και άλλα ιδρύματα. Σύμφωνα με αυτή υποδηλώνουν πως μάλλον έχομε επιτέλους μια απάντηση και μάλιστα είναι πολύ συγκεκριμένη.
Με δεδομένα από μια σειρά αστρονομικών ερευνών, συμπεριλαμβανομένης και της Έρευνας Σκοτεινής Ενέργεια και του Φασματοσκοπικού Οργάνου Σκοτεινής Ενέργειας, η ομάδα πίσω από την μελέτη έχει αναπτύξει ένα μοντέλο που προβλέπει πως το Σύμπαν μας θα τελειώσει σε μια “Μεγάλη Σύνθλιψη”, όταν θα φτάσει σε ηλικία τα 33.3 δισεκατομμύρια χρόνια.
Με δεδομένο πως το Σύμπαν είναι σήμερα 13.8 δισεκατομμυρίων ετών, αυτό μας δίνει περίπου 20 δισεκατομμύρια χρόνια μέχρι να πέσει η αυλαία του. Μάλιστα, αυτή η πρόβλεψη αμφισβητεί την μακροχρόνια υπόθεση πως το Σύμπαν θα συνεχίσει να διαστέλλεται για πάντα. Αντιθέτως, υποδηλώνει πως σε 7 δισεκατομμύρια χρόνια θα φτάσει στη μέγιστη διαστολή του και μετά θα αρχίσει να συστέλλεται, μέχρι να καταρρεύσουν τα πάντα σε ένα σημείο.
Το κλειδί για τον υπολογισμό έγκειται στην κατανόηση της σκοτεινής ύλης, της μυστηριώδους δύναμης που αποτελεί το 70% του Σύμπαντος και οδηγεί στην επέκτασή του. Εδώ και καιρό υποτίθεται ότι η σκοτεινή ενέργεια συμπεριφέρεται σαν μια κοσμολογική σταθερά, διατηρώντας σταθερή πίεση που ωθεί το διάστημα μακριά επ’ αόριστόν.
Οι πρόσφατες παρατηρήσει όμως υποδηλώνουν πως η σκοτεινή ενέργεια μπορεί να είναι στην πραγματικότητα δυναμική. Οι ερευνητές προτείνουν ένα μοντέλο που περιλαμβάνει ένα εξαιρετικά ελαφρύ σωματίδιο που ονομάζεται αξιόνιο, σε συνδυασμό με αυτό που είναι γνωστό ως αρνητική κοσμολογική σταθερά.
Σκεφτείτε το σαν ένα μεγάλο λαστιχάκι. Αρχικά, το Σύμπαν διαστέλλεται καθώς αυτό το «λαστιχάκι» τεντώνεται. Αλλά τελικά, η ελαστική δύναμη γίνεται ισχυρότερη από τη διαστολή, με αποτέλεσμα τα πάντα να ξανασυνδεθούν σε ένα σημείο.
Σύμφωνα με αυτό το νέο μοντέλο, το Σύμπαν συνεχίζει να διαστέλλεται, αλλά με σταδιακά επιβραδυνόμενο ρυθμό. Τελικά θα φτάσει στο μέγιστο μέγεθός του, περίπου 69 φορές μεγαλύτερο από ότι είναι σήμερα, σε 7 δισεκατομμύρια χρόνια. Από εκεί και πέρα ξεκινάει η σταδιακή συστολή του, καθώς οι βαρυτικές δυνάμεις κα η αρνητική κοσμολογική σταθερά, θα υπερισχύσουν. Αυτό θα οδηγήσει σε μια ταχεία κατάρρευση τις τελευταίες στιγμές του.
Βέβαια, οι ομάδα πίσω από τη μελέτη σημειώνει πως η πρόβλεψή τους συνοδεύεται από σημαντική αβεβαιότητα. Το μοντέλο τους έχει μεγάλα περιθώρια σφάλματος, λόγω περιορισμένων παρατηρησιακών δεδομένων. Η αρνητική κοσμολογική σταθερά που καθοδηγεί την πρόβλεψή τους παραμένει εξαιρετικά εικασία και εναλλακτικά σενάρια, συμπεριλαμβανομένης της αέναης διαστολής, εξακολουθούν να είναι πιθανά να συμβούν.
Πέντε εκπληκτικές αλήθειες για το πώς λειτουργούν τα AI Chatbots σήμερα
Όμως αυτή η μελέτη είναι συναρπαστική για αρκετούς λόγους. Δεν είναι μόνο η ίδια η πρόβλεψη, αλλά κυρίως πως σύντομα θα μπορούμε να τη δοκιμάσουμε. Ήδη ξεκινάνε μεγάλα αστρονομικά έργα σε όλο τον κόσμο, που θα τροφοδοτήσουν μοντέλα σαν αυτό με μετρήσεις ακριβείας, τόσο για το Σύμπαν, όσο και για την σκοτεινή ύλη και ενέργεια. Όσο τα δεδομένα μας βελτιώνονται, τόσο θα επιβεβαιώνουμε ή θα αποκλείουμε το σενάριο της Μεγάλης Σύνθλιψης, μέχρι να έχουμε οριστική απάντηση.
Ακόμα κι αν επιβεβαιωθεί, η αντίστροφη μέτρηση των 20 δισεκατομμυρίων ετών δύσκολα συνιστά άμεση κρίση. Για να έχουμε μια προοπτική, η σύνθετη ζωή στη Γη υπάρχει μόνο για περίπου 600 εκατομμύρια χρόνια. Τα είκοσι δισεκατομμύρια χρόνια αντιπροσωπεύουν ένα χρονικό διάστημα τόσο μεγάλο που ο Ήλιος θα έχει πεθάνει και ο γαλαξίας μας θα έχει συγκρουστεί με την Ανδρομέδα πολύ πριν ξεκινήσει οποιαδήποτε κοσμική κατάρρευση.
Όμως, αυτή η μελέτη αντιπροσωπεύει ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα για την κατανόηση του Σύμπαντος και όλα αυτά μια μέρα μπορεί να μας οδηγήσουν στο να βρούμε τρόπους να ταξιδέψουμε σε άλλους γαλαξίες και να κατακτήσουμε το Σύμπαν.
Για πρώτη φορά, οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει μια συγκεκριμένη, ελέγξιμη πρόβλεψη για την τελική μοίρα όλων όσων υπάρχουν, δίνοντάς μας ένα συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για το πιο δραματικό δυνατό γεγονός: το τέλος του ίδιου του Σύμπαντος!
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο ArXiv.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
Ποιο σύμπαν; Σε τοπική προσομοίωση “τρέχουμε”…