Ένα ιδιαίτερα σημαντικό έργο με επικεφαλής νευροεπιστήμονες από όλο τον κόσμο πέτυχε μια παγκόσμια πρωτιά για το πώς μοιάζει η λήψη αποφάσεων στον εγκέφαλο. Αμφισβητεί μάλιστα αυτά που νομίζαμε ότι γνωρίζαμε για το πώς λαμβάνονται οι αποφάσεις.
Πιο συγκεκριμένα χρησιμοποιώντας τους εγκεφάλους ποντικών, ο νέος χάρτης αποκάλυψε την εγκεφαλική δραστηριότητα με πρωτοφανή λεπτομέρεια, καθώς οι ερευνητές μπόρεσαν να καταγράψουν πάνω από μισό εκατομμύριο νευρώνες που κάλυπταν 279 περιοχές του εγκεφάλου. Συνολικά αυτό αντιπροσωπεύει το 95% του όγκου του εγκεφάλου των ποντικών που μελετήθηκαν σε 12 εργαστήρια σε όλο τον κόσμο. Δώδεκα εργαστήρια χρησιμοποίησαν ηλεκτρόδια τελευταίας τεχνολογίας που ονομάζονται ανιχνευτές Neuropixels για να καταγράψουν ταυτόχρονες νευρωνικές καταγραφές καθώς τα ποντίκια λάμβαναν μια εργασία: μια οθόνη έδειχνε ένα φως στην αριστερή ή τη δεξιά πλευρά και όταν το ποντίκι κινούσε έναν τροχό προς αυτή την κατεύθυνση, λάμβανε μια «δωρεάν» εμπειρία.
Για να το κάνουν λίγο πιο δύσκολο, ρύθμισαν τη φωτεινότητα των φώτων μέχρι τα ποντίκια, ουσιαστικά, να μαντεύουν προς τα πού να κυλήσουν τον τροχό. Αυτό σήμαινε ότι οι ερευνητές έλαβαν ένα στιγμιότυπο της εγκεφαλικής τους δραστηριότητας κατά τη λήψη μιας απόφασης και είχαν την ευκαιρία να δουν πώς αντιδρούσε όταν έπρεπε να χρησιμοποιήσουν προηγούμενες προσδοκίες για να ενημερώσουν μια νέα απόφαση. Παρ όλο που δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την ίδια τεχνολογία για να μελετήσουμε τους ανθρώπινους εγκεφάλους, έχουμε πολλές ομοιότητες με τους εγκεφάλους των ποντικών.
Ο χάρτης της εγκεφαλικής δραστηριότητας δείχνει ότι αυτές οι προσδοκίες δεν αφορούν μόνο τις γνωστικές περιοχές, αλλά και μέρη του εγκεφάλου που συνδέονται με την επεξεργασία αισθητηριακών πληροφοριών, όπως ο θάλαμος, ο οποίος είναι ο πρωτοπόρος στην οπτική επεξεργασία. Το γεγονός ότι αυτό αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον από την άποψη της ανθρώπινης υγείας είναι ότι θα μπορούσε να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα παθήσεις όπως η σχιζοφρένεια και ο αυτισμός οι οποίες πιστεύεται ότι προκαλούνται από διαφορές στον τρόπο με τον οποίο οι προσδοκίες κωδικοποιούνται στον εγκέφαλο.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
