Μετά από μια δεκαετία μελετών, οι ερευνητές βρίσκονται πιο κοντά από ποτέ σε ένα πολύ σημαντικό ορόσημο για τις μεταμοσχεύσεις νεφρικών οργάνων, δηλαδή τη δυνατότητα μεταφοράς νεφρών, από δότες με διαφορετική ομάδα αίματος από τους λήπτες. Αυτό από μόνο του θα μειώσει δραματικά τους χρόνους αναμονής μοσχεύματος και θα σώσει εκατομμύρια ζωές.
Μια ομάδα από ιδρύματα από όλο τον Καναδά και την Κίνα, κατάφερε να δημιουργήσει αυτό που αποκαλεί «καθολικό» νεφρό, που θα μπορούσε να γίνει αποδεκτό από οποιονδήποτε ασθενή το χρειαστεί.
Το πρώτο δοκιμαστικό όργανο επέζησε και λειτούργησε καλά για αρκετές ημέρες στο σώμα ενός λήπτη με εγκεφαλική νεκροψία, του οποίου φυσικά η οικογένεια συναίνεσε στην έρευνα.
«Αυτή είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε κάτι τέτοιο να εκτυλίσσεται σε ανθρώπινο μοντέλο», λέει ο βιοχημικός Stephen Withers, από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά. «Μας δίνει ανεκτίμητη εικόνα για το πώς να βελτιώσουμε τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα».
Στην σημερινή κατάσταση των μεταμοσχεύσεων, ένα άτομο με ομάδα αίματος Ο που χρειάζεται νεφρό, συνήθως πρέπει να περιμένει για να βρεθεί νεφρό από άτομο της ίδιας ομάδας αίματος, που είναι αρκετά σπάνια. Αυτό αντιπροσωπεύει περισσότερους από τους μισούς ανθρώπους που βρίσκονται σε λίστες αναμονής, αλλά επειδή οι νεφροί ομάδας Ο μπορούν να λειτουργήσουν σε άτομα με άλλες ομάδες αίματος, είναι σε έλλειψη.
Στην παρούσα φάση, είναι δυνατή η μεταμόσχευση νεφρών διαφορετικών ομάδων αίματος, εκπαιδεύοντας το σώμα του λήπτη ώστε να μην απορρίψει το όργανο, όμως η υπάρχουσα διαδικασία είναι πού σύνθεση και καθόλου πρακτική, με μεγάλο ποσοστό αποτυχίας.
Πρόκειται για μια μέθοδο που είναι ακριβή, επικίνδυνη και απαιτεί εργασία σε ζωντανούς δότες, με τον λήπτη να χρειάζεται αρκετό χρόνο για να γίνει η διαδικασία.
Στην νέα τεχνική όμως, οι ερευνητές κατάφεραν να μετατρέψουν αποτελεσματικά ένα νεφρό τύπου Α σε νεφρό τύπου Ο, χρησιμοποιώντας τακτοποιημένα ένζυμα που αφαιρούν τα μόρια σακχάρου (αντιγόνα) που λειτουργούν ως δείκτες αίματος τύπου Α.
Οι ερευνητές προσπαθώντας να εξηγήσουν τη διαδικασία, συγκρίνουν τα ένζυμα με ένα ψαλίδι που λειτουργεί σε μοριακή κλίματα, κόβοντας ένα μέρος των αλυσίδων αντιγόνου τύπου Α, ώστε να μπορεί να μετατραπούν στην κατάσταση απαλλαγής από αντιγόνο ΑΒΟ, που χαρακτηρίζει το αίμα ομάδας Ο.
«Είναι σαν να αφαιρείτε το κόκκινο χρώμα από ένα αυτοκίνητο και να αποκαλύπτετε το ουδέτερο αστάρι», λέει ο Withers. «Μόλις γίνει αυτό, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν βλέπει πλέον το όργανο ως ξένο σώμα».
Ακόμα φυσικά υπάρχουν αρκετά να γίνουν, καθώς έχουμε πολλές προκλήσεις μπροστά μας, πριν γίνουν οι δοκιμές σε ζωντανούς ανθρώπους.
Το μεταμοσχευμένο νεφρό άρχισε να εμφανίζει ξανά σημάδια αίματος ομάδας Α την τρίτη ημέρα, γεγονός που οδήγησε σε ανοσολογική απόκριση – αλλά η απόκριση ήταν λιγότερο σοβαρή από ό,τι θα αναμενόταν συνήθως και υπήρχαν ενδείξεις ότι το σώμα προσπαθούσε να ανεχθεί το νεφρό.
Η Google του DNA: Η νέα πλατφόρμα αναζήτησης γενετικού κώδικα
Για να έχουμε μια εικόνα για το πόσο σημαντικό είναι αυτό που προσπαθούν να καταφέρουν οι επιστήμονες, θα πρέπει να δούμε τα στατιστικά στοιχεία γύρω από το θέμα, τα οποία είναι πολύ δυσοίωνα. Αυτή τη στιγμή 11 άνθρωποι πεθαίνουν μόνο στις ΗΠΑ κάθε μέρα, περιμένοντας μεταμόσχευση νεφρού. Η πλειοψηφία αυτών περιμένει μάλιστα νεφρά τύπου Ο.
Για αυτό, πολλές ομάδες επιστημόνων εργάζονται πάνω στο θέμα, παρουσιάζοντας διαφορετικές οπτικές γωνίες, όπως την χρήση νεφρών από χοίρους, μαζί με την ανάπτυξη αντισωμάτων. Λύσεις όπως οι παραπάνω, μπορούν να κάνουν τη διαφορά, σώζοντας πάρα πολλές ζωές στην πορεία.
«Έτσι φαίνεται όταν χρόνια βασικής επιστήμης τελικά συνδέονται με τη φροντίδα των ασθενών», λέει ο Withers. «Το να βλέπουμε τις ανακαλύψεις μας να πλησιάζουν περισσότερο στην πραγματικότητα είναι αυτό που μας κρατάει να προχωράμε μπροστά».
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Nature Biomedical Engineering.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
