Αστρονόμοι ανακάλυψαν μια τεράστια ραδιοδομή από διπλούς δακτυλίους, δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Το εύρημά τους αμφισβητεί τις θεωρίες για τη δραστηριότητα των μαύρων τρυπών και υπονοεί πως οι γαλακιακοί άνεμοι μπορούν να διαμορφώσουν τους σπανιότερους κοσμικούς δακτυλίους του σύμπαντος.
Οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει τον πιο μακρινό και ισχυρό «περίεργο κύκλο ραδιοκυμάτων» (ORC) που έχει παρατηρηθεί ποτέ. Αυτές οι παράξενες κυκλικές δομές αποτελούν ένα πρόσφατο κοσμικό μυστήριο, που εντοπίστηκε για πρώτη φορά πριν από μόλις έξι χρόνια. Οι μέχρι στιγμής εμφανίσεις αυτού του φαινομένου είναι πολύ λίγες. Δεν προκειται για μικρούς δακτυλίους, αλλά για κολοσσιαίες δομές που εκτείνονται 10 με 20 φορές τη διάμετρο του Γαλαξία μας!
Τα ORC είναι τεράστιοι, αμυδροί δακτύλιοι ραδιοενέργειας, που περιβάλλουν γαλαξίες και μπορούν να ανιχνευθούν μόνο σε ραδιοκύματα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος. Αυτοί οι δακτύλιοι αποτελούνται από ταχέως κινούμενο, μαγνητισμένο πλάσμα. Σε προηγούμενες μελέτες έχουμε δει πως μπορούν να δημιουργηθούν όταν συγκρούονται υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες ή ολόκληροι γαλαξιες. Αυτές οι τρομερά βίαιες συγκρούσεις έχουν σαν αποτελέσματα τη δημιουργία τεράστιων κρουστικών κυμάτων.
Σε μια νέα δημοσίευση στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, βλέπουμε τώρα μια διαφορετική εξήγηση. Η ερευνητική ομάδα προτείνει πως οι γιγαντιαίοι δακτύλιοι μπορεί να συνδέονται με ισχυρούς «υπερανέμους». Πρόκειται για μαζικές εκροές φορτισμένων σωματιδίων προκαλούνται από τη δραστηριότητα εντός των σπειροειδών ραδιογαλαξιών που φιλοξενούν.
Η ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Βομβάης χρησιμοποιώντας το RAD@home Astronomy Collaboratory, μια πρωτοβουλία της επιστήμης των πολιτών, σε συνδυασμό με το Low-Frequency Array (LOFAR), το μεγαλύτερο και πιο ευαίσθητο ραδιοτηλεσκόπιο χαμηλής συχνότητας στον κόσμο (10 έως 240 megahertz).
Η πηγή, με την ονομασία RAD J131346.9+500320, βρίσκεται σχεδόν σε μετατόπιση προς το ερυθρό ~0,94 (όταν το σύμπαν είχε τη μισή από την τρέχουσα ηλικία του), καθιστώντας την ταυτόχρονα την πιο μακρινή και ισχυρότερη ORC που είναι γνωστή μέχρι σήμερα.
Το ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι πως δεν έχουμε έναν μόνο δακτύλιο, αλλά δύο δακτυλίους που τέμνονται, κάτι που έχουμε παρατηρήσει μόνο μία φορά ακόμα. Αυτό από μόνο του όμως δημιουργεί περισσότερα ερωτήματα.
Δες δωρεάν το score σου (βαθμολογία) στον Τειρεσία online με ένα κλικ! Για όλους
Η Δρ. Ανάντα Χότα, ιδρύτρια του RAD@home Astronomy Collaboratory για την έρευνα της επιστήμης των πολιτών, δήλωσε: «Αυτό το έργο δείχνει πώς οι επαγγελματίες αστρονόμοι και οι πολίτες επιστήμονες μπορούν μαζί να διευρύνουν τα όρια της επιστημονικής ανακάλυψης».
«Τα ORC είναι από τις πιο παράξενες και όμορφες κοσμικές δομές που έχουμε δει ποτέ – και μπορεί να περιέχουν ζωτικές ενδείξεις για το πώς οι γαλαξίες και οι μαύρες τρύπες εξελίσσονται μαζί, χέρι-χέρι».
Το RAD J131346.9+500320 είναι το πρώτο ORC που ανακαλύφθηκε μέσω της επιστήμης των πολιτών και το πρώτο που ταυτοποιήθηκε με τη βοήθεια του LOFAR.
Ο συν-συγγραφέας Δρ. Pratik Dabhade, του Εθνικού Κέντρου Πυρηνικών Ερευνών στη Βαρσοβία της Πολωνίας, δήλωσε: «Αυτές οι ανακαλύψεις δείχνουν ότι οι ORC και οι ραδιοδακτύλιοι δεν είναι μεμονωμένα περίεργα φαινόμενα – αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης οικογένειας εξωτικών δομών πλάσματος που διαμορφώνονται από πίδακες μαύρων τρυπών, ανέμους και το περιβάλλον τους».
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Monthly Notices of the Royal Atronomical Society.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
