Ο γαλαξίας Caldwell 65, πιο γνωστός ως γαλαξίας Γλύπτης, σφύζει από αστρική δραστηριότητα και χαρακτηριστικά πλούσια σε σκόνη. Βρίσκεται περίπου 11 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από εμάς, που σε κοσμολογικά μεγέθη δεν είναι και τόσο μακριά. Είναι ένας πολύ ενεργός γαλαξίας, που μας προσφέρει μια σπάνια ματιά στα αστέρια που γεννιούνται και τις διαδικασίες που συμβαίνουν.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT – Very Large Telescope) για να καταγράψουν μια απίστευτα λεπτομερή εικόνα του σπειροειδούς γαλαξία, που εμφανίζει χιλιάδες χρώματα να φωτίζουν όλη τη δομή του, λόγω της δραστηριότητάς του.
Την περασμένη Τετάρτη, το Ευρωπαϊκό Νότιο Αστεροσκοπείο (ESO) δημοσίευσε μια πλήρη εικόνα του γαλαξία Γλύπτη, αποκαλύπτοντας 500 πλανητικά νεφελώματα και εστιάζοντας σε περιοχές σχηματισμού άστρων, σε ένα ευρύ φάσμα αποχρώσεων.
«Οι γαλαξίες είναι απίστευτα πολύπλοκα συστήματα που ακόμη προσπαθούμε να κατανοήσουμε», εξήγησε ο ερευνητής του ESO, Enrico Congiu, σε μια δήλωση . «Ο Γαλαξίας Γλύπτης βρίσκεται σε ιδανική θέση. Είναι αρκετά κοντά ώστε να μπορούμε να αναλύσουμε την εσωτερική του δομή και να μελετήσουμε τα δομικά του στοιχεία με απίστευτη λεπτομέρεια, αλλά ταυτόχρονα, αρκετά μεγάλος ώστε να μπορούμε ακόμα να τον δούμε ως ένα ολόκληρο σύστημα». Ο Congiu είναι ο κύριος συγγραφέας της μελέτης , η οποία δημοσιεύτηκε σήμερα στο Astronomy & Astrophysics.
Πίστωση: ESO/E. Congiu et al.
Ο γαλαξίας Γλύπτης είναι ένας από τους πλησιέστερους γαλαξίες έξω από την τοπική γαλαξιακή μας γειτονιά, κάτι που τον κάνει ιδανικό για παρατηρήσεις, ώστε να κατανοήσουμε καλύτερα τις εσωτερικές δομές αυτών των τεράστιων κοσμικών οντοτήτων. . Προκειμένου να δημιουργήσουν την πιο πρόσφατη εικόνα του Γλύπτη, οι ερευνητές πίσω από τη νέα μελέτη κοίταξαν τον γαλαξία για πάνω από 50 ώρες χρησιμοποιώντας τον Φασματοσκοπικό Εξερευνητή Πολλαπλών Μονάδων του VLT. Στη συνέχεια, η ομάδα συνένωσε περισσότερες από 100 εκθέσεις, καλύπτοντας μια περιοχή του γαλαξία που εκτείνεται σε πλάτος περίπου 65.000 έτη φωτός.
Ο γαλαξίας Γλύπτης, όπως και όλοι οι γαλαξίες, αποτελούνται από αστέρια, αέριο και σκόνη, με όλα αυτά να εκπέμπουν φως σε διαφορετικά μήκη κύματος και χρώματα. Συνήθως οι εικόνες γαλαξιών περιλαμβάνουν λίγα χρώματα, όμως αυτή η εικόνα, λόγω της ανάλυσής της, εμφανίζει χιλιάδες διαφορετικά χρώματα. Το κάθε χρώμα παρουσιάζει ένα διαφορετικό μέρος της γαλαξιακής ιστορία του.
Στην εικόνα αποκαλύπτονται σημεία του γαλαξία που εκπέμπουν σε συγκεκριμένα μήκη κύματος, που συναντώνται σε σημεία με πολύ υδρογόνο, άζωτο, θείο και οξυγόνο. Το ροζ χρώμα που βλέπουμε να καλύπτει μεγάλο μέρος του γαλαξία, προέρχεται συνήθως από ιονισμένο υδρογόνο, κοντά σε σημεία που υπάρχει έντονη δραστηριότητα δημιουργίας νέων άστρων. Ο κώνος λευκού φωτός στο κέντρο προκαλείται από μια εκροή αερίου από τη μαύρη τρύπα στον πυρήνα του γαλαξία.
«Μπορούμε να κάνουμε ζουμ για να μελετήσουμε μεμονωμένες περιοχές όπου σχηματίζονται αστέρια σχεδόν στην κλίμακα των μεμονωμένων αστεριών, αλλά μπορούμε επίσης να κάνουμε σμίκρυνση για να μελετήσουμε τον γαλαξία στο σύνολό του», δήλωσε σε ανακοίνωσή της η Kathryn Kreckel, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο του Heidelberg στη Γερμανία και συν-συγγραφέας της νέας μελέτης.
Βγάλε άμεσα μετρητά – υπάρχει λόγος
Στις εικόνες έχουμε μια πολύ καθαρή εικόνα διάφορων πλανητικών νεφελωμάτων στον γαλαξία, ένα λαμπερό κέλυφος ιονισμένου αερίου που απομένει μετά από ετοιμοθάνατα αστέρια όπως ο Ήλιος μας. «Πέρα από τη γαλαξιακή μας γειτονιά, συνήθως αντιμετωπίζουμε λιγότερες από 100 ανιχνεύσεις ανά γαλαξία», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Fabian Scheuermann, διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Heidelberg και συν-συγγραφέας της μελέτης.
Η ομάδα τώρα που συγκέντρωσε όλα τα δεδομένα, σκοπεύει να προχωρήσει σε ανάλυση του γαλαξιακού χάρτη, μελετώντας το ταξίδι των αερίων στους γαλαξίες και το πως αυτό ρέει και αλλάζει σύνθεση, ώστε να δημιουργήσει νέα αστέρια.
«Το πώς τόσο μικρές διεργασίες μπορούν να έχουν τόσο μεγάλο αντίκτυπο σε έναν γαλαξία του οποίου το συνολικό μέγεθος είναι χιλιάδες φορές μεγαλύτερο παραμένει ένα μυστήριο», δήλωσε ο Congiu.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Astronomy & Astrophysics.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
