- Το Curiosity της NASA ανακάλυψε μείγμα οργανικών ενώσεων που θεωρούνται ως δομικά στοιχεία για τη γένεση της ζωής στον Άρη
- Τα ευρήματα προέρχονται από χημικό πείραμα που πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά σε έναν άλλον πλανήτη.
Το Curiosity Rover της NASA εντόπισε ένα μείγμα οργανικών μορίων στον κόκκινο πλανήτη, μεταξύ των οποίων χημικές ουσίες που θεωρούνται ευρέως ως δομικά στοιχεία για τη γένεση της ζωής στη Γη.
Πρόκειται για μια ανακάλυψη που προέκυψε από ένα χημικό πείραμα που έλαβε χώρα για πρώτη φορά σε έναν άλλον κόσμο.
Η ανακάλυψη σταθμός στον Άρη
Οι νέες ανακαλύψεις της NASA και συγκεκριμένα μέσω του Curiosity Rover δείχνουν με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο ότι η επιφάνεια του Άρη μπορεί να διατηρήσει τα είδη εκείνα των μορίων που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως ενδείξεις αρχαίας ζωής.
Δυστυχώς όμως το πείραμα δεν μπορεί να διακρίνει μεταξύ οργανικών ενώσεων που προέρχονται από πιθανή παλαιότερη ζωή στον Άρη και εκείνων που σχηματίστηκαν μέσω γεωλογικών διεργασιών ή μεταφέρθηκαν από μετεωρίτες.
Η οριστική ταυτοποίηση σημείων αρχαίας ζωής πάνω στην επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη θα απαιτούσε την επιστροφή δειγμάτων στη Γη.
Η Amy Williams, επικεφαλής της μελέτης και καθηγήτρια γεωλογικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα η οποία δημοσίευσε τα αποτελέσματα της έρευνας στο περιοδικό Nature ανέφερε χαρακτηριστικά: Πιστεύουμε ότι εξετάζουμε οργανική ύλη που έχει διατηρηθεί στον Άρη για 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Το πείραμα στον Άρη που οδήγησε στην ανακάλυψη
Το Curiosity προσγειώθηκε στον Άρη τον Αύγουστο του 2012 με αποστολή να βρει στοιχεία ότι ο αρχαίος Κοκκινος Πλανήτης είχε συνθήκες που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν μικροβιακή ζωή πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Το πείραμα πραγματοποιήθηκε το 2020 στην περιοχή Glen Torridon του κρατήρα Gale, μια περιοχή πλούσια σε αργιλικά ορυκτά που υποδηλώνουν την ύπαρξη νερού κάποτε.
Οι άργιλοι μπορούν να συγκρατούν και να διατηρούν οργανικές χημικές ουσίες καλύτερα από άλλα ορυκτά, καθιστώντας τους ιδανικό στόχο για την αποκάλυψη αυτών των ενώσεων.
Μεταξύ των περισσότερων από 20 χημικών ουσιών που εντοπίστηκαν στο πλαίσιο του πειράματος, το Curiosity εντόπισε ένα μόριο που περιέχει άζωτο με δομή παρόμοια με τους προδρόμους του DNA μια χημική ουσία που δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ πριν στον Άρη.
Συγκεκριμένα το όργανο Sample Analysis at Mars (SAM) του Curiosity, υπεύθυνο για πολλές σημαντικές ανακαλύψεις σχετικά με την οργανική χημεία και την κατοικησιμότητα στον Άρη, χρησιμοποίησε μια χημική ουσία γνωστή ως TMAH, η οποία διέσπασε μεγαλύτερα οργανικά μόρια, επιτρέποντας την ανάλυσή τους από τα ενσωματωμένα όργανα του σκάφους.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
