Τα Windows 11 φαίνεται πως αποκτούν έναν νέο μηχανισμό για την επαλήθευση της ηλικίας των χρηστών, καθώς έχει ξεκινήσει παγκοσμίως ένα κύμα για την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο. Με τη συγκεκριμένη υλοποίηση η Microsoft προσπαθεί να δώσει τα απαραίτητα δεδομένα στις εφαρμογές και τις διαδικτυακές πλατφόρμες, χωρίς να κοινοποιεί τα προσωπικά στοιχεία των χρηστών.
Η Microsoft θέλει να μεταφέρει τη διαδικασία της επιβεβαίωσης ηλικίας στο ίδιο το λειτουργικό σύστημα. Έτσι φέρνει τα νέα Windows Age APIs, όπου οι συμβατές εφαρμογές θα μπορούν να ζητούν την ηλικιακή κατηγορία του χρήστη, την οποία ο χρήστης πρέπει να επαληθεύσει μία μόνο φορά. Στη συνέχεια τα APIs θα παρέχουν την ηλικιακή κατηγορία και όχι την ακριβή ημερομηνία γέννησης, κρατώντας πιο ασφαλή τα προσωπικά δεδομένα.
Οι εφαρμογές δεν θα βλέπουν την ημερομηνία γέννησης
Η Microsoft με το νέο σύστημα θα χωρίζει τους χρήστες σε πέντε ηλικιακές κατηγορίες.
Κάτω των 10, 10-12, 13-15, 16-17 και 18+.
Έτσι, αν για παράδειγμα ένα παιχνίδι ή μια εφαρμογή πρέπει να εφαρμόσει ηλικιακούς περιορισμούς, δεν θα χρειάζεται να γνωρίζει ότι κάποιος είναι 14 ετών και 8 μηνών. Αρκεί να γνωρίζει ότι ανήκει στην κατηγορία 13-15. Αυτό βέβαια σημαίνει πως ένας ανήλικος χρήστης θα δει αρκετούς περιορισμούς στα παιχνίδια και το περιεχόμενο που θα μπορεί να δει και να τρέξει, αν δεν πληρεί τις ηλικιακές προϋποθέσεις.
Η Microsoft τονίζει πως το API δεν θα δίνει ποτέ την πραγματική ηλικία και την ημερομηνία γέννησης του χρήστη, διατηρώντας τα ακριβή στοιχεία του ασφαλή.
Θα υπάρχει και ξεχωριστή ένδειξη επαλήθευσης
Η ηλικιακή κατηγορία όμως δεν είναι το ίδιο με την επιβεβαίωση ηλικίας. Κάποιες πλατφόρμες και εφαρμογές θα απαιτούν την επιβεβαίωση της ηλικίας. Για αυτό η Microsoft ετοιμάζει ένα δεύτερο API που θα επιστρέφει καταστάσεις όπως Verified, Unverified, OptedOut, TemporarilyUnavailable ή NotApplicable. Με αυτόν τον τρόπο, όταν μια εφαρμογή ζητάει επιβεβαίωση ηλικίας, θα γνωρίζει αν αυτή η ηλικία έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα.
Οι περιορισμοί πρόσβασης στα δεδομένα
Από ό,τι φαίνεται δεν θα μπορεί οποιαδήποτε εφαρμογή να ζητήσει δεδομένα και ηλικιακά στοιχεία του χρήστη. Η Microsoft θέλει να το κάνει ξεκάθαρο.
Το Digital Safety Platform θα ελέγχει την ταυτότητα της εφαρμογής που ζητάει τα δεδομένα του χρήστη, πριν δώσει ουσιαστικές πληροφορίες. Μάλιστα, οι εφαρμογές θα πρέπει να είναι καταχωρημένες στην πλατφόρμα, ώστε η Microsoft να έχει ελέγξει μέχρι ένα σημείο την ποιότητα και την ασφάλειά τους.
Αυτό σημαίνει πως δεν θα μπορούν όλες οι εγκατεστημένες εφαρμογές στον υπολογιστή να έχουν πρόσβαση στα δεδομένα της ηλικίας μας. Αυτά τα στοιχεία θα δίνονται μόνο στις εφαρμογές που πραγματικά χρειάζονται τέτοια δεδομένα και είναι πιστοποιημένες. Τέτοιες εφαρμογές και πλατφόρμες είναι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα καταστήματα για αγορά προϊόντων, οι σελίδες ενηλίκων και πιθανότατα και οι πλατφόρμες gaming όπως το Steam.
Παρόμοια συστήματα ετοιμάζουν η Google και η Apple για τα δικά τους λειτουργικά. Η Google μάλιστα έχει παρουσιάσει το δικό της Age Signals API στο Google Play, ενώ και η Apple ήδη χρησιμοποιεί μηχανισμούς ώστε οι εφαρμογές να μπορούν να έχουν ηλικιακές πληροφορίες χωρίς τα πλήρη στοιχεία.
Η διαφορά είναι ότι πλέον η ηλικία αντιμετωπίζεται όλο και περισσότερο ως μια πληροφορία που πρέπει να παρέχεται από την ίδια την πλατφόρμα και όχι να συλλέγεται ξεχωριστά από κάθε εφαρμογή.
Τα νέα APIs της Microsoft αναμένεται να φτάσουν μέχρι το τέλος του 2026 για όσους τρέχουν Windows 11. Πρακτικά οι λειτουργίες βρίσκονται στο λειτουργικό, απλά δεν έχουν ενεργοποιηθεί ακόμα στο runtime.
Με τη ματιά του Techmaniacs
Προσωπικά μπορώ να καταλάβω την ανάγκη για την προστασία των ανηλίκων, όμως θεωρώ πως αυτή η λογική που ακολουθείται έρχεται με αρκετά αρνητικά. Πρακτικά, η ταυτοποίηση της ηλικίας βάζει τέλος στην ανωνυμία στο διαδίκτυο, καθώς και οι ενήλικες θα πρέπει να επιβεβαιώσουν την ηλικία τους. Η επιβεβαίωση γίνεται όμως με πλήρη ταυτοποίηση των προσωπικών μας στοιχείων.
Με ένα μεγάλο μέρος των δραστηριοτήτων να έχει περάσει πλέον στο διαδίκτυο, μου φαίνεται κάπως δυστοπικό όλο αυτό που συμβαίνει. Ιδιαίτερα σε χώρες με πιο απολυταρχικές κυβερνήσεις, η κατάργηση της ανωνυμίας στο διαδίκτυο είναι το ίδιο με την κατάργηση της ελευθερίας του λόγου.
Θεωρώ πως οι μεγάλες εταιρείες του διαδικτύου ήδη γνωρίζουν αρκετά για εμάς. Το να απαιτούν πλέον και την ταυτότητά μας είναι μεγάλη υπερβολή. Να ξεκαθαρίσω πως δεν μιλάω για παράνομες δραστηριότητες, αλλά το να μην μπορώ να παραπονεθώ για μια πολιτική στο διαδίκτυο χωρίς να γνωρίζουν εταιρείες και κυβερνήσεις πως πίσω από το παράπονο είμαι εγώ, είναι κάτι που προσωπικά με τρομάζει.
Και αν νομίζετε πως όλα αυτά θα βάλουν τέλος και στα AI bots του διαδικτύου, σκεφτείτε πως απλά θα μετακομίσουν σε servers χωρών που δεν θα απαιτούν ηλικιακή ταυτοποίηση, γιατί σίγουρα θα υπάρχουν τέτοιες χώρες.
