Οι αστρονόμοι, με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb (JWST), ανακάλυψαν πρόσφατα έξι νέα «αδέσποτα» ουράνια σώματα σε ένα νεαρό νεφέλωμα, σύμφωνα με μελέτη που μόλις δημοσιεύτηκε.
Αυτά τα «αδέσποτα» αντικείμενα, γνωστά και ως rogue worlds, κινούνται ελεύθερα στο διάστημα χωρίς να είναι δεμένα από τη βαρύτητα ενός άστρου, όπως η Γη με τον Ήλιο. Ωστόσο, τα χαρακτηριστικά τους θολώνουν τα όρια μεταξύ πλανητών και άστρων, καθώς μερικά από αυτά μπορεί να είναι ακόμη και 5 με 10 φορές μεγαλύτερα από τον Δία.
Η παρατήρηση αυτών των αντικειμένων προσφέρει νέες γνώσεις σχετικά με τη διαδικασία δημιουργίας πλανητών και άστρων. Η έρευνα αυτή είναι σημαντική για να κατανοήσουμε τις διεργασίες που δημιουργούν πλανήτες σαν τον Δία, και ίσως και μικρότερα άστρα.
Σύμφωνα με τον Ray Jayawardhana από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, η ομάδα χρησιμοποίησε τη μοναδική ευαισθησία του JWST στο υπέρυθρο φως για να ανιχνεύσει τα πιο αμυδρά μέλη ενός νεαρού αστρικού σμήνους, απαντώντας σε θεμελιώδη ερωτήματα για τη δημιουργία άστρων και πλανητών.
Ανακάλυψαν επίσης ότι τα πιο μικρά από αυτά τα αντικείμενα ίσως σχηματίζονται με δύο τρόπους: είτε από τη συστολή ενός νέφους αερίου και σκόνης, όπως τα άστρα, είτε μέσα σε δίσκους αερίου και σκόνης γύρω από νεαρά άστρα, όπως οι πλανήτες.
Βρήκαν τα πιο αρχαία γνωστά άστρα στις παρυφές της άλω του Γαλαξία μας
Αυτές οι ανακαλύψεις ανοίγουν τον δρόμο για περαιτέρω έρευνες, με στόχο την κατανόηση αν αυτά τα μικρά πλανητικά συστήματα μπορούν να σχηματίσουν ακόμη και δικούς τους πλανήτες.
