Αν και ο αριθμός των ατόμων που περνάνε την ηλικία των 100 αυξάνεται, μια νέα μελέτη αποκαλύπτει πως στατιστικά, κανένας που ζει σήμερα δεν έχει πολλές πιθανότητες να περάσει τα 100. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έξι διαφορετικές μεθόδους πρόβλεψης για το προσδόκιμο ζωής, σε 23 χώρες υψηλού εισοδήματος και χαμηλής θνησιμότητας. Σύμφωνα με τα δεδομένα της μελέτης, διαπιστώθηκε πως ο μέσος όρος ζωής, για όσους γεννήθηκαν μεταξύ 1939 και 2000, είναι απίθανο να φτάσει αυτή την ηλικία ορόσημο.
Η άνευ προηγουμένου μακροζωία των σημερινών ηλικιωμένων, οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις ιατρικές εξελίξεις στις αρχές του περασμένου αιώνα. Αυτό έφερε την ταχεία αύξηση του προσδόκιμου ζωής. Όσοι γεννήθηκαν στις αρχές του αιώνα, αναμενόταν να γιορτάσουν τα 62α γενέθλια, ενώ όσοι γεννήθηκαν μέχρι το 1939, ήταν αρκετά πιθανό αν σβήσουν 80 κεράκια στην τελευταία τους τούρτα.
Αν και το προσδόκιμο ζωής συνεχίζει να ανεβαίνει, ο ρυθμός αύξησης έχει επιβραδυνθεί αρκετά, κάτι που εγείρει ορισμένα ενδιαφέροντα ερωτήματα. Με βάση την ανάλυσή τους, οι επιστήμονες πίσω από τη μελέτη, υποστηρίζουν πως ο ρυθμός αύξησης του προσδόκιμου ζωής, έχει μειωθεί κατά 37 με 52% σε κάθε γενιά μεταξύ 1939 και 2000.
«Ελλείψει σημαντικών ανακαλύψεων που να παρατείνουν σημαντικά την ανθρώπινη ζωή, το προσδόκιμο ζωής δεν θα μπορούσε να φτάσει τις ραγδαίες αυξήσεις που παρατηρήθηκαν στις αρχές του 20ού αιώνα, ακόμη και αν η επιβίωση των ενηλίκων βελτιωνόταν δύο φορές πιο γρήγορα από ό,τι προβλέπουμε», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Héctor Pifarré i Arolas . «Προβλέπουμε ότι όσοι γεννήθηκαν το 1980 δεν θα ζήσουν κατά μέσο όρο μέχρι τα 100 έτη και καμία από τις ομάδες της μελέτης μας δεν θα φτάσει σε αυτό το ορόσημο», πρόσθεσε ο συν-συγγραφέας José Andrade.
Σύμφωνα με τα δεδομένα που συνέλλεξαν οι ερευνητές, αυτή η μείωση στον ρυθμό αύξησης του προσδόκιμου ζωής, οφείλεται στις ραγδαίες βελτιώσεις στα ποσοστά βρεφικής θνησιμότητας, καθώς η παιδιατρική άνθησε στις αρχές του 1900. Η παιδική θνησιμότητα ήταν κάτι που έριχνε πολύ το μέσω προσδόκιμο ζωής και τώρα που έχει σχεδόν εξαλειφθεί από τις ανεπτυγμένες χώρες, είναι σχεδόν αδύνατο να δούμε μια απότομη αύξηση του προσδόκιμου ζωής, όπως αυτή που είχαμε στις αρχές του περασμένου αιώνα.
Δεν μπορεί να σταματήσεις να βλέπεις μια σειρά; Αυτό ίσως είναι καλό
Συνολικά, περισσότερο από το ήμισυ της επιβράδυνσης εξηγείται από τις τάσεις θνησιμότητας μεταξύ των παιδιών κάτω των πέντε ετών, ενώ πάνω από τα δύο τρίτα εξηγούνται από τις τάσεις θνησιμότητας μεταξύ των παιδιών κάτω των 20 ετών.
Βέβαια, πάντα μπορεί να έρθουν νέες ανακαλύψεις που θα φέρουν ένα νέο και σημαντικό άλμα στο προσδόκιμο ζωής και οι συγγραφείς της μελέτης επισημαίνουν ότι οι εξελίξεις στην ιατρική που αλλάζουν τον κόσμο μπορούν πάντα να προκαλέσουν απόκλιση των ποσοστών θνησιμότητας από τον κανόνα. Για παράδειγμα, αν βρούμε μια καθολική θεραπεία για τον καρκίνο, πιθανότατα θα προκαλέσει ραγδαία αύξηση του μέσου όρου ζωής, πλησιάζοντας το όριο των 100 ετών.
Αν και η προγνώσεις φαίνονται απαισιόδοξες, οι ερευνητές τονίζουν πως «τα ευρήματα αυτής της μελέτης δεν προορίζονται να ερμηνευθούν ως στοιχεία υπέρ ή κατά ενός βιολογικού ορίου ηλικίας στην ανθρώπινη ζωή». Το προσδόκιμο ζωής συνεχίζει να αυξάνεται αρκετά γρήγορα, αν και όχι τόσο γρήγορα όσο κάποτε. Με την επιστήμη και την τεχνολογία στο πλευρό της ανθρωπότητας, όλα δείχνουν πως ο μέσος όρος θα συνεχίσει να αυξάνεται!
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
