Η νευροεπιστήμονας Suzana Herculano-Houzel δημοσίευσε μια αμφιλεγόμενη μελέτη που ισχυριζόταν ότι ο T.rex είχε νοημοσύνη που συναγωνιζόταν τους σύγχρονους μπαμπουίνους, ενώ χρησιμοποιούσε ακόμη και εργαλεία. Και φυσικά, η μελέτη είχε προκαλέσει το έντονο ενδιαφέρον καθώς ο βασιλιάς των δεινόσαυρων όχι μόνο ήταν απειλητικός αλλά και πανέξυπνος.
Προσομοίωση δείχνει πότε και πως οι άνθρωποι θα εξαφανιστούν από τη Γη
Ωστόσο μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτήν την εβδομάδα διαφωνεί, υποστηρίζοντας ότι η νοημοσύνη τους ήταν επιπέδου κροκοδείλων. Η παλαιότερη μεθοδολογία που χρησιμοποιήθηκε για την εκτίμηση του μεγέθους του εγκεφάλου των δεινοσαύρων βασιζόταν κυρίως σε φυσικά ή τεχνητά καλούπια της εγκεφαλικής κοιλότητας του κρανίου.
Αυτά θεωρήθηκε ότι αντιπροσωπεύουν με ακρίβεια το μέγεθος και το σχήμα του εγκεφάλου, επιτρέποντας στους νευροεπιστήμονες να εκτιμήσουν τον όγκο του εγκεφάλου. Στη συνέχεια, τα βασικά μορφολογικά χαρακτηριστικά συγκρίνονταν με τα ζωντανά είδη για να εξαχθούν συμπεράσματα για τις γνωστικές ικανότητες και τα χαρακτηριστικά συμπεριφοράς. Δηλαδή δεινόσαυροι με μεγαλύτερο κρανίο συνδέονταν με μεγαλύτερη νοημοσύνη.
Ο αστεροειδής Apophis θα περάσει από την Γη σε απόσταση αναπνοής! Τι λένε οι επιστήμονες
Ωστόσο, η μέθοδος αυτή είχε σημαντικά σφάλματα. Αγνοούσε το γεγονός ότι τα καλούπια αυτά μπορεί να μην ταιριάζουν απόλυτα με τη μορφολογία του εγκεφάλου, ενώ η χρήση σύγχρονων ζώων ως άμεσων αναλόγων για εξαφανισμένα είδη αγνοεί τις τεράστιες εξελικτικές αλλαγές και προσαρμογές που συνέβησαν κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η πρόβλεψη της νοημοσύνης σε είδη που έχουν εξαφανιστεί εδώ και δεκάδες εκατομμύρια χρόνια με τη χρήση των εγκεφαλικών κοιλοτήτων είναι προβληματική και υποστηρίζουν ότι πρέπει να εξετάζονται άλλα πράγματα, όπως η ανατομία του σκελετού, η συμπεριφορά των ζωντανών συγγενών και τα ίχνη απολιθωμάτων. Εν ολίγοις η έρευνα ανακάλυψε ότι ο προηγούμενος αριθμός των νευρώνων είναι υπερβολικός και πως αντί για 3 δισεκατομμύρια νευρώνες θα έπρεπε να είχε το πολύ 1.7 δισεκατομμύρια.
Η πλήρης μελέτη είναι διαθέσιμη εδώ
