Στη σφαίρα της ενεργειακής αποδοτικότητας, ο ανθρώπινος εγκέφαλος ξεχωρίζει, καθώς καταναλώνει μόλις 20 watt ενέργειας ενώ επεξεργάζεται το ισοδύναμο ενός exaflop – ένα δισεκατομμύριο δισεκατομμύρια μαθηματικές πράξεις ανά δευτερόλεπτο. Αυστραλοί ερευνητές κατασκευάζουν τον πρώτο υπερυπολογιστή στον κόσμο, ικανό να προσομοιώνει δίκτυα σε αυτή την εξαιρετική κλίμακα.
Ο υπερυπολογιστής αυτός, που ονομάζεται DeepSouth, αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Σίδνεϊ, και πρόκειται να τεθεί σε λειτουργία το επόμενο έτος. Διαθέτει ικανότητα 228 τρισεκατομμυρίων συναπτικών πράξεων ανά δευτερόλεπτο, ευθυγραμμιζόμενος με τον εκτιμώμενο ρυθμό επεξεργασίας του ανθρώπινου εγκεφάλου.
Ο πρωταρχικός στόχος του DeepSouth είναι να διαλευκάνει το μυστήριο του πώς οι εγκέφαλοι επιτυγχάνουν μαζική επεξεργασία πληροφοριών με ελάχιστη κατανάλωση ενέργειας. Το ξεκλείδωμα αυτού του μυστικού θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για την ανάπτυξη ενός σημαντικά ισχυρότερου cyborg εγκεφάλου και να φέρει επανάσταση στην κατανόηση της λειτουργικότητας του εγκεφάλου.
Το κλειδί της αθανασίας είναι το uploading του μυαλού σε τεχνολογική συσκευή;
Ο André van Schaik, διευθυντής του Διεθνούς Κέντρου Νευρομορφικών Συστημάτων του Πανεπιστημίου του Δυτικού Σίδνεϊ, τόνισε το σημερινό εμπόδιο στην προσομοίωση δικτύων που μοιάζουν με τον εγκέφαλο σε κλίμακα και εξέφρασε την αισιοδοξία του ότι ο DeepSouth θα ξεπεράσει αυτούς τους περιορισμούς.
Σύμφωνα με τον Ralph Etienne-Cummings του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, ο DeepSouth θα αποτελέσει μετασχηματιστική δύναμη στην έρευνα των νευροεπιστημών, χρησιμεύοντας ως το ιδανικό υλικό για την κατανόηση της πολυπλοκότητας του εγκεφάλου.
Αυτό το πρωτοποριακό έργο στον τομέα των υπερυπολογιστών στέκεται δίπλα σε άλλα ερευνητικά έργα, συμπεριλαμβανομένης της διερεύνησης “βιολογικών υπολογιστών” που τροφοδοτούνται από πραγματικά εγκεφαλικά κύτταρα. Όλα προσπαθούν να δημιουργήσουν μηχανές που θα ανταγωνίζονται τις εξαιρετικές δυνατότητες του ανθρώπινου εγκεφάλου.
