Η Meta μπορεί να συμφώνησε να καταβάλει έως και 17,1 δισ. δολάρια στο πλαίσιο μιας μεγάλης συμφωνίας για την ασφάλεια των ανηλίκων, όμως φαίνεται πως δεν σκοπεύει να βγει από αυτή την υπόθεση ως ο μοναδικός χαμένος.
Η συμφωνία με 47 πολιτείες των ΗΠΑ προβλέπει ότι η Meta θα πληρώσει τουλάχιστον 12 δισ. δολάρια, ενώ έως και 5,3 δισ. δολάρια από το υπόλοιπο ποσό εξαρτώνται από το αν οι ανταγωνιστές της (συγκεκριμένα οι TikTok, YouTube και Snap) προχωρήσουν σε αντίστοιχες αλλαγές και διακανονισμούς.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Meta δεσμεύεται να εφαρμόσει μια σειρά από αυστηρές αλλαγές για τους εφήβους:
- Όριο χρήσης 2 ωρών: Ημερήσιος περιορισμός στη συνολική χρήση των εφαρμογών.
- Νυχτερινή «σιγή»: Απενεργοποίηση της πρόσβασης στις εφαρμογές κατά τη διάρκεια της νύχτας ως προεπιλογή.
- Μπλόκο στο σχολείο: Πλήρης παύση των ειδοποιήσεων κατά τη διάρκεια του σχολικού ωραρίου.
- Συχνές υπενθυμίσεις: Σαφείς προτροπές και ειδοποιήσεις προς τους εφήβους κάθε 15 λεπτά συνεχόμενου χρόνου στην οθόνη.
- Ενισχυμένη γονική επίβλεψη: Νέα εργαλεία ελέγχου ώστε οι γονείς να ορίζουν ακριβώς πώς χρησιμοποιούνται οι εφαρμογές.
Η Meta θέλει οι αντίπαλοί της να κάνουν τα ίδια
Η εταιρεία υποστηρίζει ανοιχτά πως αυτά τα μέτρα θα έχουν ουσιαστικό αποτέλεσμα μόνο αν εφαρμοστούν καθολικά. Για αυτό και πιέζει το TikTok και το YouTube να υιοθετήσουν ακριβώς τους ίδιους περιορισμούς.
Εδώ βρίσκεται και η ουσία της στρατηγικής της. Αν οι άλλες πλατφόρμες αρνηθούν να ακολουθήσουν, η Meta αποκτά το δικαίωμα να μειώσει περίπου 5 δισ. δολάρια από το συνολικό ποσό του διακανονισμού. Αντίθετα, αν οι ανταγωνιστές εξαναγκαστούν σε συμμόρφωση, η Meta δεν θα είναι η μόνη που θα «θυσιάσει» το engagement των νεαρών χρηστών της.
Η συμφωνία μπορεί να γίνει νέο σημείο αναφοράς
Η Meta αποκτά έτσι κάτι περισσότερο από έναν τρόπο να κλείσει μια δύσκολη δικαστική διαμάχη. Η συμφωνία δημιουργεί ένα νέο πλαίσιο που πιθανότατα θα λειτουργήσει ως σημείο αναφοράς για κάθε μελλοντική διαπραγμάτευση γύρω από την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο.
Παράλληλα, η Meta συμφώνησε το σύστημα επιβεβαίωσης ηλικίας να βασίζεται στα στοιχεία που παρέχουν τα λειτουργικά συστήματα και τα app stores της Apple και της Google. Η πρόβλεψη αυτή ενισχύει τον ρόλο των δύο τεχνολογικών κολοσσών ως βασικών «πυλών» για την επαλήθευση ηλικίας στο ίντερνετ.
Ένα ακριβό deal που βολεύει τη Meta
Επιφανειακά, η Meta καλείται να πληρώσει δισεκατομμύρια και να βάλει φρένο στη χρήση των πλατφορμών της από εφήβους. Στην πραγματικότητα όμως, επανατοποθετείται στην αγορά.
Η εταιρεία μπορεί πλέον να προβάλλει τον εαυτό της ως την πλατφόρμα με τα αυστηρότερα μέτρα προστασίας ανηλίκων, μεταφέροντας ταυτόχρονα όλη την πίεση στους ανταγωνιστές της.
Με άλλα λόγια, η Meta δεν προσπαθεί απλώς να γλιτώσει τα χειρότερα. Επιχειρεί να επιβάλει νέους κανόνες παιχνιδιού για ολόκληρη τη βιομηχανία των social media. Αν το TikTok και το YouTube αναγκαστούν να ακολουθήσουν, η Meta θα έχει μετατρέψει μια τεράστια ζημιά σε σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Με τη ματιά του Techmaniacs
Προσωπικά, μου φαίνεται σαν μια κίνηση που έχει στόχο να φρενάρει τους ανταγωνιστές της, αναγκάζοντάς τους να προχωρήσουν και αυτοί σε παρόμοιους κανόνες, όταν πρόκειται για λογαριασμούς ανηλίκων. Αυτό όμως που με ανησυχεί είναι το γεγονός πως ακόμα η Meta δεν έχει παρουσιάσει κάποιον αξιόπιστο μηχανισμό, ώστε να μπορεί να ξεχωρίζει ποιο προφίλ ανήκει σε ανήλικο και ποιο σε ενήλικο. Το μόνο σίγουρο είναι πως πρέπει να γίνουν μεγάλες αλλαγές για την προστασία των παιδιών και της ψυχικής τους υγείας.
