Σε μια πρωτοφανή κίνηση, η Ιαπωνία προσέφερε στις Ηνωμένες Πολιτείες ένα σεληνιακό όχημα με αντάλλαγμα μια εγγυημένη θέση στις επερχόμενες σεληνιακές αποστολές. Μια πρόσφατη συμφωνία μεταξύ της NASA και της κυβέρνησης της Ιαπωνίας περιγράφει τη δέσμευση της Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) να αναπτύξει και να λειτουργήσει ένα κλειστό όχημα για επανδρωμένες και μη επανδρωμένες σεληνιακές εξορμήσεις. Η NASA θα επιβλέπει την εκτόξευση και την παράδοση, ενώ οι Ιάπωνες αστροναύτες προβλέπεται να συμμετάσχουν σε δύο αποστολές εξερεύνησης πάνω στο ρόβερ.
Η συνεργασία αυτή σηματοδοτεί μια σημαντική πρόοδο στη σεληνιακή εξερεύνηση. Η Ιαπωνία, σε συνεργασία με την Toyota και τη Mitsubishi Heavy Industries, εργάζεται επιμελώς πάνω σε ένα ρόβερ. Οι αρχικές προδιαγραφές της Toyota αποκαλύπτουν ένα ρόβερ συγκρίσιμο σε μέγεθος με δύο μίνι λεωφορεία παρκαρισμένα το ένα δίπλα στο άλλο. Η ευρύχωρη καμπίνα του ρόβερ έχει σχεδιαστεί για να φιλοξενεί άνετα δύο αστροναύτες για μεγάλα χρονικά διαστήματα, ενώ σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης μπορεί να φιλοξενήσει έως και τέσσερις.
Μοιάζοντας με κινητό οικόπεδο, το όχημα θα παρέχει στους αστροναύτες βασικές ανέσεις για παρατεταμένη σεληνιακή παραμονή, συμπεριλαμβανομένης της ελευθερίας να κινούνται μέσα στην καμπίνα χωρίς την επιβάρυνση των διαστημικών στολών, αν και υπό μειωμένη σεληνιακή βαρύτητα. Εντωμεταξύ, το πρόγραμμα Artemis της NASA προχωρά με τα σχέδια για ένα LTV.
Κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου, ο Διοικητής της NASA Nelson εξήρε το ιαπωνικό ρόβερ ως “κινητό οικόπεδο”, οραματιζόμενος το ως ένα ευέλικτο σεληνιακό εργαστήριο, κατοικία και εξερευνητή. Παρόμοια με το LTV, το ρόβερ μπορεί να λειτουργήσει εξ αποστάσεως και αναμένεται να παραμείνει λειτουργικό για μια δεκαετία μετά την παράδοση.
Ο Nelson τόνισε το πνεύμα συνεργασίας που οδηγεί στη σεληνιακή εξερεύνηση, δηλώνοντας: “Η Αμερική δεν θα περπατήσει πλέον μόνη της στο φεγγάρι”. Οι επερχόμενες αποστολές Artemis, με την πρώτη γυναίκα και το πρώτο έγχρωμο άτομο στη σεληνιακή επιφάνεια, σηματοδοτούν ένα ιστορικό ορόσημο στη διαστημική εξερεύνηση. Η NASA σκοπεύει να πραγματοποιήσει ένα περιφερειακό ταξίδι με το Artemis II στα τέλη του 2025, ακολουθούμενο από επανδρωμένη σεληνιακή προσεδάφιση με το Artemis III στα τέλη του 2026 ή στις αρχές του 2027.
Εξαιτίας της SpaceX ανέβαλε την Artemis II η NASA; Ποια είναι η αλήθεια;
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
