Μπορεί ένα αστέρι να εκραγεί σαν supernova διάστημα και να έχει επηρεάσει την γήινη εξέλιξη; Από ότι φαίνεται θα μπορούσε, αν μιλάμε για μικρόβια που βρίσκονταν στην λίμνη Tanganyika, στους λόφους της ανατολικής Αφρικής.
Μια νέα μελέτη ανακάλυψε μια έκρηξη ποικιλομορφίας των ιών, πριν από 2.5 εκατομμύρια χρόνια, στην λίμνη Tanganyika. Πρόκειται για την ίδια στιγμή, που οι ακτινοβολία από μια αρχαία supernova. έλουζε τη Γη με κοσμικές ακτίνες.
Αυτή η μεγάλη χρονική σύμπτωση, θα μπορούσε να αποτελεί μια σύνδεση μεταξύ της ποικιλομορφίας και της κοσμικής ακτινοβολίας, σύμφωνα με μια ομάδα με επικεφαλής την αστροφυσικό Caitlyn Nojiri του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια Santa Cruz.
«Είναι πολύ ωραίο να βρίσκουμε τρόπους με τους οποίους αυτά τα εξαιρετικά μακρινά γεγονότα θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη ζωή μας ή την κατοικησιμότητα του πλανήτη”, λέει
Η ακτινοβολία πιστεύεται πως είναι ένα από τα συστατικά που οδήγησαν στη ζωή και στην εξέλιξη των ειδών πάνω στη Γη. Προκαλεί μια χαοτική επίδραση που ωθεί τα κύτταρα να μεταλλαχθούν. Εξέλιξη θα υπήρχε και χωρίς την ακτινοβολία, όμως παίζει μεγάλο ρόλο στην προώθηση των αλλαγών.
Το ηλιακό μας σύστημα, προστατεύεται από μια τεράστια φυσαλίδα, γνωστή και ως Τοπική Φούσκα. Αυτή η φούσκα είναι μια περιοχή απαλλαγμένη από άλλα αστέρια, ενώ οι αστρονόμοι πιστεύουν πως σχηματίστηκε από μια σειρά εκρήξεων supernova, πριν από εκατομμύρια χρόνια.
Δεδομένου ότι τα κοντινά σουπερνόβα μπορούν να ενισχύσουν τα επίπεδα ακτινοβολίας που βιώνει η Γη κατά πολλές τάξεις μεγέθους, είναι λογικό να διερευνήσουμε την πιθανότητα αυτή η ακτινοβολία να επηρέασε τη ζωή στον πλανήτη μας.
Το έργο της Nojiri και των συναδέλφων της περιελάβανε βασικά δείγματα ιζημάτων βαθέων υδάτων, διατηρώντας ένα αρχείο εναπόθεσης για εκατομμύρια χρόνια. Πιο συγκεκριμένα, εξέταζαν ένα ραδιενεργό ισότοπο σιδήρου, που ονομάζεται Iron-60. Αυτό το ισότοπο δημιουργείται κατά τη διάρκεια εκρήξεων supernova, και φτάνει στη Γη σε μεγάλες ποσότητες, όταν ο πλανήτη μας ταξιδεύει μέσα από τα σύννεφα των υπολειμμάτων supernova.
Η ομάδα βασίστηκε σε μια άλλη μελέτη του 2016, η οποία περιέγραψε την αναγνώριση δύο αιχμών σε σίδηρο-60 σε ιζήματα του πυθμένα της θάλασσας. Επειδή ο σίδηρος-60 έχει γνωστό χρόνο ημιζωής, αυτές οι αιχμές θα μπορούσαν να χρονολογηθούν με υψηλό επίπεδο ακρίβειας – η μία περίπου πριν από 6,5-8,7 εκατομμύρια χρόνια και η άλλη πριν από περίπου 1,5-3,2 εκατομμύρια χρόνια.
Με αυτό στο μυαλό τους, η ομάδα της Nojiri, θέλησε να εντοπίσει τα γεγονότα που είχαν συμβεί όταν χρονολογήθηκαν αυτές οι αιχμές. Τα αποτελέσματά τους δείχνουν ότι η προηγούμενη αιχμή του σιδήρου-60 συνέβη όταν η Γη εισήλθε στην Τοπική Φούσκα, περνώντας από την οριακή περιοχή πλούσια σε ισότοπο από προηγούμενες εκρήξεις σουπερνόβα.
Η τελευταία όμως αιχμή, ήταν πιθανότατα αποτέλεσμα μιας έκρηξης supernova, 2 με 3 εκατομμύρια χρόνια πριν. Η εν λόγω supernova, ήταν είτε από την ομάδα νεαρών άστων Σκορπιός-Κένταυρος, 460 έτη φωτός από εμάς, είτε από την ομάδα άστρων Tucana-Horologium στα 230 έτη φωτός μακριά.
Πιο πιθανή περιοχή για ένα supernova είναι αυτή στον Σκορπιό-Κένταυρο, καθώς παρατηρούμε πως τα δύο αστέρια είναι πάλσαρ. Αυτό είναι το απομεινάρι μιας supernova, δηλαδή ο πυρήνας του άστρου που έχει καταρρεύσει μετά την μεγάλη έκρηξη. Αργότερα, το 2019 ήρθε μια ακόμα μελέτη, που συνέδεσε αυτή την αιχμή του Σιδήρου-60, συνδέεται με αυτή ακριβώς τη supernova.
Η ομάδα πραγματοποίησε προσομοιώσεις για να ανακαλύψει πώς αυτή η έκρηξη θα είχε επηρεάσει τη Γη – εκτός από την ακίδα του σιδήρου-60. Διαπίστωσαν ότι ο πλανήτης μας είχε βομβαρδιστεί με ισχυρή κοσμική ακτινοβολία για περίπου 100.000 χρόνια στον απόηχο του σουπερνόβα.
Εάν η έκρηξη supernova γινόταν στον Σκορπιό-Κένταυρο, η δόση ακτινοβολίας θα έπρεπε να δει αύξηση 30 miligrays ετησίως, για τα πρώτα 10.000 χρόνια. Αν η έκρηξη γινόταν στο Tucana-Horologium, η δόση θα έπρεπε να είναι 100milligrays.
Mercedes-Benz: Επιστροφή στους θερμικούς κινητήρες για ανάκαμψη των κερδών
Και οι δύο δόσεις είναι ικανές για να φέρουν επιπτώσεις. Μια μελέτη του 2016, από την Ινδία, διαπιστώνει πως το όριο ακτινοβολίας για θραύση του DNA, είναι περίπου 5 milligrays το χρόνο.
Αν και ακόμα δεν υπάρχει άμεση σύνδεση, μια μελέτη από πέρσι, βρήκε πως στη λίμνη Tanganyika παρατηρήθηκε έκρηξη στην ποικιλία των ιών και των ψαριών, πριν από δύο με τρία εκατομμύρια χρόνια.
«Δεν μπορούμε να πούμε ότι συνδέονται, αλλά έχουν παρόμοιο χρονικό πλαίσιο», λέει η Nojiri . «Σκεφτήκαμε ότι ήταν ενδιαφέρον το γεγονός ότι υπήρξε αυξημένη διαφοροποίηση στους ιούς ».
Η έρευνα υποδηλώνει ότι μπορεί να υπάρχει σύνδεση μεταξύ των άγριων γεγονότων στο σύμπαν και της τροχιάς της εξέλιξης εδώ στη Γη. Μπορεί να πούμε ότι βρισκόμαστε σε μια φούσκα στο κενό, αλλά ειλικρινά, όλα τα πράγματα μπορούν να επηρεάσουν κάθε τι στο Σύμπαν. Ή, όπως είπε κάποτε ο Carl Sagan, είμαστε όλοι αστερόσκονη.
Η έρευνα της ομάδας δημοσιεύτηκε στο The Astrophysical Journal Letters.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
