Πριν οι τέσσερις αστροναύτες μπουν στον πύραυλο Artemis II πρέπει να περάσουν υποχρεωτικά από καραντίνα 14 ημερών. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος. Να μην υπάρχει καμία πιθανότητα ασθένειας πριν την εκτόξευση.
Ακόμη και ένα απλό κρυολόγημα μπορεί να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στο διάστημα. Σε συνθήκες μικροβαρύτητας, ζητήματα όπως η πίεση στα αυτιά ή μια λοίμωξη του αναπνευστικού μπορούν να επηρεάσουν κρίσιμες λειτουργίες και διαστημικούς περιπάτους.
Τι είναι το πρόγραμμα Health Stabilization της NASA
Η διαδικασία καραντίνας ονομάζεται Health Stabilization Program, ή HSP. Δεν είναι απλή απομόνωση. Οι αστροναύτες συνεχίζουν κανονικά την εκπαίδευσή τους, ενώ υποβάλλονται σε συχνές ιατρικές εξετάσεις και καθημερινό ψηφιακό έλεγχο υγείας.
Η καραντίνα γίνεται σε ειδικές εγκαταστάσεις στο Χιούστον. Αν κάποιος αστροναύτης κατοικεί ήδη εκεί, μπορεί να μείνει σε καραντίνα στο σπίτι του. Μετά το τέλος της περιόδου, το πλήρωμα μεταφέρεται απευθείας στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Κένεντι στη Φλόριντα για την εκτόξευση.
Αν η εκτόξευση αναβληθεί, οι αστροναύτες βγαίνουν από την καραντίνα και επανέρχονται ξανά δύο εβδομάδες πριν από τη νέα ημερομηνία.
Artemis II: Οι διαρροές υγρού υδρογόνου μπλοκάρουν ξανά το σεληνιακό comeback της NASA
Αυστηροί κανόνες επαφής και εμβολιασμών
Κατά τη διάρκεια της καραντίνας επιτρέπεται επαφή μόνο με εγκεκριμένο προσωπικό και με τις οικογένειές τους. Υπάρχουν αυστηροί κανόνες μετακίνησης. Αν βρίσκονται στο σπίτι, ούτε οι ίδιοι ούτε τα άτομα που ζουν μαζί τους επιτρέπεται να κυκλοφορούν ελεύθερα. Οι παραδόσεις γίνονται χωρίς επαφή και κάθε εξωτερική συνάντηση απαιτεί μάσκα.
Πριν μπουν σε καραντίνα, οι αστροναύτες περνούν πλήρη ιατρικό έλεγχο και πρέπει να έχουν κάνει βασικούς εμβολιασμούς, όπως για γρίπη, ιλαρά, ανεμοβλογιά, πολιομυελίτιδα και COVID.
Τα μαθήματα από τις αποστολές Apollo
Οι αυστηροί κανόνες δεν μπήκαν τυχαία. Στις αποστολές Apollo είχαν εμφανιστεί αρκετές λοιμώξεις, από αναπνευστικά προβλήματα μέχρι γαστρεντερίτιδα και δερματικές μολύνσεις.
Λίγο πριν το Apollo 13, έκθεση μέλους εφεδρικού πληρώματος σε ερυθρά οδήγησε σε αντικατάσταση αστροναύτη της κύριας ομάδας, επειδή δεν είχε ανοσία. Το περιστατικό αυτό έδειξε πόσο εύκολα μπορεί να ανατραπεί ένας σχεδιασμός αποστολής.
