Μια συμφωνία που φέρνει τη Δυτική Μακεδονία στο επίκεντρο της νέας εποχής των data centers ανακοίνωσαν η ΔΕΗ και η Amazon Web Services (AWS), με τις δύο εταιρείες να σχεδιάζουν την ανάπτυξη μεγάλης υποδομής στον Άγιο Δημήτριο.
Το αρχικό σχέδιο προβλέπει ένα data center με ισχύ τροφοδοσίας 300 MW, ενώ υπάρχει πρόθεση να εξεταστεί μελλοντικά η επέκτασή του έως και το 1 GW. Πρόκειται για μεγέθη που δείχνουν και το πόσο γρήγορα αυξάνονται οι ανάγκες σε υπολογιστική ισχύ, καθώς cloud υπηρεσίες και εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης απαιτούν ολοένα μεγαλύτερες υποδομές.
Ένα data center 300 MW στη Δυτική Μακεδονία
Το έργο θα αναπτυχθεί στον Άγιο Δημήτριο, με τη ΔΕΗ να διαθέτει την έκταση, τα κτίρια και τις υποστηρικτικές ενεργειακές υποδομές. Η AWS, από την πλευρά της, θα αναλάβει την εγκατάσταση και λειτουργία των υποδομών πληροφορικής που θα φιλοξενηθούν στο data center.
Μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής, η AWS προβλέπεται να μισθώσει το data center για 15 χρόνια, σύμφωνα με τους συνήθεις όρους μιας τέτοιας συμφωνίας.
Το ενδιαφέρον βρίσκεται κυρίως στην πιθανή κλιμάκωση του έργου. Η αρχική ισχύς των 300 MW μπορεί να αποτελέσει μόνο το πρώτο βήμα, καθώς ΔΕΗ και AWS προτίθενται να διερευνήσουν επέκταση έως το 1 GW. Αυτό, ωστόσο, δεν αποτελεί ακόμη οριστικοποιημένο μέγεθος του έργου. Η επέκταση τελεί υπό την προϋπόθεση αμοιβαίας συμφωνίας, των συνθηκών της αγοράς και της υπογραφής επιπλέον οριστικών συμφωνιών.
Η ενέργεια θα προέρχεται από ΑΠΕ
Για ένα data center τέτοιου μεγέθους, η ενεργειακή υποδομή αποτελεί κρίσιμο κομμάτι του σχεδιασμού.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η AWS θα αγοράζει και η ΔΕΗ θα παρέχει ηλεκτρική ενέργεια μέσω μακροπρόθεσμων συμβάσεων αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας (PPAs) από ανανεώσιμες πηγές. Η συγκεκριμένη πρόβλεψη συνδέεται με τον στόχο της Amazon για μηδενικές καθαρές εκπομπές άνθρακα στο σύνολο των δραστηριοτήτων της έως το 2040.
Έτσι, το project δεν αφορά μόνο την κατασκευή ενός ακόμη κέντρου υπολογιστών. Συνδέει άμεσα την ανάπτυξη ψηφιακών υποδομών με την παραγωγή και προμήθεια ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές.
Cloud και AI στο επόμενο στάδιο
Η συνεργασία δεν περιορίζεται αποκλειστικά στο συγκεκριμένο data center. ΔΕΗ και AWS αναφέρουν ότι προτίθενται να εξετάσουν το ενδεχόμενο μιας πολυετούς συνεργασίας στους τομείς του cloud και της τεχνητής νοημοσύνης, με στόχο την υποστήριξη του ψηφιακού μετασχηματισμού της ΔΕΗ.
Η εξέλιξη έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη Δυτική Μακεδονία, καθώς η περιοχή βρίσκεται σε μια περίοδο μεγάλων αλλαγών στο ενεργειακό της μοντέλο. Η δημιουργία νέων ψηφιακών υποδομών μεγάλης κλίμακας μπορεί να αποτελέσει ένα διαφορετικό είδος δραστηριότητας για μια περιοχή που συνδέθηκε επί δεκαετίες με την ηλεκτροπαραγωγή.
Δεν έχει κλείσει ακόμη η υπόθεση
Παρά το μέγεθος της ανακοίνωσης, υπάρχει μια σημαντική λεπτομέρεια που δεν πρέπει να χαθεί μέσα στους μεγάλους αριθμούς.
Οι ΔΕΗ και AWS έχουν υπογράψει Μνημόνιο Συνεργασίας (MoU) και η συμφωνία είναι δεσμευτική. Ωστόσο, το project και οι εμπορικοί του όροι εξακολουθούν να τελούν υπό την επιφύλαξη της διαπραγμάτευσης και υπογραφής των οριστικών συμφωνιών.
Παράλληλα, απαιτούνται η ολοκλήρωση του σχετικού due diligence, η εξασφάλιση της απαιτούμενης σύνδεσης με το δίκτυο και όλες οι απαραίτητες εγκρίσεις από τις αρμόδιες αρχές.
Με άλλα λόγια, τα 300 MW είναι το αρχικό σχέδιο, ενώ το 1 GW αποτελεί έναν πιθανό μελλοντικό στόχο και όχι δεδομένο μέγεθος της εγκατάστασης.
Αν το έργο προχωρήσει σύμφωνα με τον σχεδιασμό, πάντως, η Δυτική Μακεδονία θα αποκτήσει μια υποδομή που βρίσκεται στην καρδιά δύο από τις σημαντικότερες τάσεις της τεχνολογίας σήμερα: το cloud και την τεχνητή νοημοσύνη. Και αυτή είναι ίσως η πιο ενδιαφέρουσα πλευρά της συμφωνίας.
