Οι φήμες για τους Mac με οθόνη αφής δεν είναι καινούργιες, αλλά αποδεικνύεται ότι ούτε και οι iMac με touchscreen είναι καινούργιοι. Το 1999, μια εταιρεία που ονομαζόταν Elo παρήγαγε και πωλούσε εκδόσεις του iMac G3 με οθόνη αφής, μέσω του προγράμματος Value Added Reseller της Apple, για χρήση ως μηχανήματα περιπτέρων. O YouTuber Michael MJD κατάφερε πρόσφατα να αποκτήσει ένα τέτοιο σύστημα και το παρουσίασε σε βίντεο.
Τα “ready-to-go tabletop kiosks” διέθεταν το δικό του iTouch touch-on-tube interface της Elo, το οποίο χρησιμοποιούσε επιφανειακά ακουστικά κύματα αντί για επικάλυψη για να ανιχνεύσει πού άγγιξαν οι χρήστες την οθόνη. Μπορείτε να δείτε ένα πρωτότυπο Elo iMac σε δράση στο βίντεο του Michael MJD, το οποίο καλύπτει επίσης την ιστορία του μηχανήματος καθώς και τις τεχνικές προδιαγραφές του. Δεδομένης της απλότητας της τροποποίησης του υλικού, πρόκειται για ένα αρκετά εντυπωσιακό κατόρθωμα.
Οι φήμες ότι η Apple αναπτύσσει ένα επίσημο iMac με touchscreen χρονολογούνται από το 2010. Αρχικά, ήταν τροφοδοτούμενες από τις πατέντες της Apple για έναν επιτραπέζιο υπολογιστή με οθόνη αφής. Στη συνέχεια, η πηγή τους ήταν οι αναφορές για πάνελ αφής που περνούσαν από την αλυσίδα εφοδιασμού της Apple.
Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Apple, Steve Jobs, φάνηκε να βάζει ταφόπλακα σε αυτές τις φήμες το 2010, όταν δήλωσε ότι “οι επιφάνειες αφής δεν θέλουν να είναι κάθετες” λόγω της κόπωσης του χεριού που σχετίζεται με το να κρατάς το δάχτυλο στην οθόνη.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, η Apple καθιέρωσε τα iPhone και iPad ως τα προϊόντα της με οθόνη αφής, χωρίς να αλλάξει η θέση της σχετικά με την οθόνη αφής για τους Mac. Μόλις το 2021, ο John Ternus, επικεφαλής της Apple σε θέματα μηχανικής υλικού, δήλωσε ότι ο Mac ήταν “απόλυτα βελτιστοποιημένος για έμμεση εισαγωγή” και δήλωσε ότι η εταιρεία δεν ένιωθε ότι υπήρχε καλός λόγος να το αλλάξει αυτό.
Παρά τις πολυετείς αντιστάσεις, ωστόσο, η Apple φέρεται να έχει αρχίσει να εργάζεται για την προσθήκη οθονών αφής στους Mac. Σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg, ένα νέο MacBook Pro με οθόνη OLED θα μπορούσε να είναι ο πρώτος Mac με οθόνη αφής το 2025. Ίσως μετά από αυτό να δούμε και ένα iMac με touchscreen.
