Δεν είναι καλή μέρα για την Apple, καθώς δημοσιοποιήθηκε η νέα δικαστική απόφαση για την υπόθεση καταπάτησης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας στα Apple Watch. Η εταιρεία καλείται πλέον να πληρώσει επιπλέον 184 εκατομμύρια δολάρια μόνο σε τόκους, ανεβάζοντας το συνολικό ποσό της αποζημίωσης προς την Masimo σε αστρονομικά επίπεδα.
Η αρχική ετυμηγορία είχε εκδοθεί στα τέλη του 2025, όταν το δικαστήριο έκρινε ότι η Apple παραβίασε τις πατέντες της Masimo σχετικά με τις τεχνολογίες παρακολούθησης καρδιακών παλμών και οξυγόνου στα Apple Watches. Μετά την ήττα της, η Apple είχε υποχρεωθεί σε πρωτόδικη αποζημίωση ύψους 634 εκατομμυρίων δολαρίων.
Γιατί προστέθηκαν $184 εκατομμύρια σε τόκους
Στη νέα του απόφαση, ο ομοσπονδιακός δικαστής James Selna απέρριψε τον ισχυρισμό της Apple ότι η επιβολή τόκων θα αποτελούσε «απροσδόκητο κέρδος» (windfall) για την Masimo. Ο δικαστής επικαλέστηκε την πάγια οδηγία του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, σύμφωνα με την οποία οι τόκοι από τη στιγμή της παράβασης χρησιμεύουν αποκλειστικά για την πλήρη αποζημίωση του κατόχου της πατέντας.
Κοινώς, εφόσον η Apple δεν κατέβαλε στην ώρα τους τα δικαιώματα χρήσης για την τεχνολογία της Masimo, οφείλει να πληρώσει τους αναλογούντες τόκους για όλη τη διάρκεια της καθυστέρησης.
Από την άλλη πλευρά, ο δικαστής απέρριψε και το αίτημα της Masimo για επιτόκιο 7%, το οποίο θα ανέβαζε τους τόκους στα 243 εκατομμύρια δολάρια. Αντ’ αυτού, επιλέχθηκε το επιτόκιο δανεισμού της ίδιας της Masimo με ετήσιο ανατοκισμό από την αρχή της παράβασης.
Έτσι, λόγω των δικαστικών καθυστερήσεων και των εφέσεων που επιδίωξε η Apple, ο τελικός λογαριασμός διαμορφώνεται πλέον στα 818 εκατομμύρια δολάρια (634 εκατ. αποζημίωση + 184 εκατ. τόκοι).
Με τη ματιά του Techmaniacs
Βέβαια, ένα τέτοιο ποσό μπορεί να μοιάζει με «σταγόνα στον ωκεανό» για τα οικονομικά μεγέθη της Apple, όμως αποτελεί μια τεράστια νίκη για την Masimo και μια σημαντική υπενθύμιση για τη βιομηχανία. Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει για ακόμα μία φορά την τακτική που ακολουθούν συχνά οι κολοσσοί της Big Tech. Ενσωματώνουν τεχνολογίες τρίτων στις συσκευές τους και στη συνέχεια εμπλέκονται σε πολυετείς δικαστικές διαμάχες, ποντάροντας στο ότι η τελική αποζημίωση, αν και όταν εκδικαστεί, θα είναι απλώς ένα υπολογισμένο κόστος επιχειρηματικού ρίσκου.
